相比于其它亲人，妈妈似乎更擅于识别和解释婴儿的各种情绪。尽管婴儿不会开口说话，但是妈妈们似乎能够理解她们的宝宝在想些什么。当宝宝微笑的时候，妈妈跟着笑；当宝宝不开心的时候，妈妈开始皱眉头。研究表明妈妈这种理解宝宝情绪的能力，对于建立一个安全稳定的母婴关系有着非常重要的作用。但是这种行为是如何受到神经调控的并不清楚，而了解最根本的神经调节变化才能更加科学的去理解那些不同的母婴关系种类，包括正常和谐的，忽视亦或者备受虐待的母婴之间的关系行为。
婴儿的笑容是给妈妈的奖励
妈妈的大脑是如何回应自己孩子的各种情绪。浏览中发现了这样一个有趣的研究项目：当看着自己婴儿的不同面部表情时，妈妈脑中发生了哪些事情。研究采用的方法简单说就是给妈妈们看自己孩子不同表情的照片，包括开心，忧伤和没有特殊表情的，这些照片都是妈妈们之前没见过的。
观看照片的同时，通过磁共振技术记录妈妈们脑区的变化，结果显示，妈妈们看到自己宝宝开心的面孔时，激活了与奖励行为相关的所有关键的脑部区域，她们展示出了独特的愉悦体验。而没有表情的照片带来的奖励区域的神经激活幅度没有开心的脸孔带来的大，悲伤的面孔对这一脑区的激活效果最弱。（奖励行为相关的脑部区域：人们受到奖励时，会激活部分脑区的信号。）
换句话说，妈妈们在她们的奖励区域的神经激活反应似乎直接表示了婴儿显示的情绪。当接触到来自婴儿的积极反映，比如微笑的表情时，会刺激妈妈脑区多巴胺的释放，从而促进妈妈对婴儿进行相应的护理行为。也就是说，看到宝宝开心的笑容时，妈妈会出现被奖励的感觉。大家都知道奖励机制，一种积极的鼓励行为，能让人愉悦的继续进行一项事情。
笑容就足够了吗？
这个时候许多人就会疑惑了，那婴儿的笑容是激发母性行为的最为关键的因素吗？不用说，婴儿的笑脸是可以高度激发积极的母性行为。但是，我们不经想到的是，婴儿并不总是在笑啊，妈妈们也一定会对婴儿负面的情绪作出反应。事实上，妈妈对于自己宝宝处于负面情绪时做出的反应，可以非常好的反应出她对其它宝宝的行为。研究表明，那些具有虐待和忽视小孩倾向的妈妈，对哭闹的婴儿产生的同情感会很少，有时候她们甚至会表现出厌恶的情绪。
神经调控的机制
根据最新的研究显示，相比于看其它宝宝，妈妈们在看自己宝宝的时候，不管他处于什么样的状态，都会更多的激活妈妈们脑中的眶额叶皮层和纹状体区域。当妈妈们看到自己宝宝哭闹的时候，这些区域的信号被激活的程度明显高于看到宝宝们微笑的时候。这也蛮符合实际的，你会发现当宝宝们处于悲伤状态的时候，他会需求更多的关注，妈妈们也需要迅速确定困扰的来源并作出适应的反应。比较有意思的是眶额叶皮层区域的信号不仅与愉悦的感受呈正相关，并且与妈妈所经历的焦虑感也呈现出了正相关性，所以妈妈的焦虑感也是母性关系的重要组成部分。但是在母性关系中，妈妈产生的这种愉悦感和焦虑感，在大脑中是如何被精密调控的目前还尚未得知。
写在结尾
当妈妈们看到婴儿的笑脸时，会强烈的激发潜在的母性关怀。不是妈妈，反而是婴儿，主动建立起了与妈妈的联系。
但是不要忘了，婴儿也会哭闹啊，并且哭闹所引起的脑区信号会与微笑所激发的脑区信号相重合。也就是说婴儿的哭闹也是一种主动建立与妈妈联系的方式。
目前可以肯定的是，当婴儿过多的处于哭闹状态时，母亲出现忽视或者虐待儿童的概率会显著增加。
咨询了周围几个新手妈妈，她们都表示对于婴儿每两个小时就要醒来喂一次奶的行为表示可以接受，没有任何怨言。但是看到他们哭闹不止的样子，会很容易失去耐心，希望远离婴儿。如果妈妈们不及时了解婴儿哭闹的原因，长此以往，会很容易不由自主的引发忽视或者虐待儿童的行为。
推理开来，不仅仅是婴儿，就算是我们成人，若经常出现哭闹的行为，而对方又不知所措时，这种情况下的关系很容易产生裂痕。
可想而知被理解是多么重要的人际润滑剂，从出生开始，我们就本能的需要被理解。
