太平天国农民战争，这个名词虽然在高中的历史课本时候频繁出现过。但是，因为我们没有仔细讲过这段历史的缘故，我并不是十分了解。在上周的近代史课中，老师为我们大概讲述了它的起因经过结果以及失败的原因意义等等，让我对这场运动产生了浓厚的兴趣。为此，我特地阅读了一本关于太平天国运动的书籍--陶短房的《小天堂》。
我记得很清楚的一句作者的序言：太平天国是一个非常特殊的时代，离我们很近，是以留下许多传说、记忆。又离我们很远，因为他的国，它的典籍，它的大多数官方记载都付之一炬，留下的也是残篇断简，支离破碎。这样一个时代激起了我更加浓厚的兴趣。在我读完这本《小天堂》之后，我更是感触颇深。
这本书是站在太平天国的角度去描述，讲述了那个时代里的天国宿将“长毛人”与清朝“妖人”之间的战争，主要是描述了苏州杀降事件，通过这一个线索勾勒了一幅天国末叶的场景。这其中的对话夹杂着许多准方言，如“尔”、“伊等”、“圣营”“花人”、“千岁”等等词语，初读时感觉很难理解，但是正是因为这些词，让文章更加生动真实，也让我了解了许多天国的历史。
这本书最吸引我的便是它一环扣一环的故事情节，不像我之前所读的历史书籍：大多是站在后人的角度去讲述一个历史事件的起因经过结果，评判它的意义影响。陶短房先生借用他笔下一个个性格迥异而鲜明的人物为我展示了一个有血有肉的太平天国时代，让我仿佛身临其境。
太平天国的辉煌，在此书中不只是用“政治清明，信赏必罚，所向摧破，势头蓬勃”这几个可以形容每个繁荣昌盛的王朝的词语一笔带过。因为天国宿将们都怀揣着“在人间建立一个‘无人不饱暖，无户不均匀’的天国是‘顶起天父天兄纲常’，推翻满清异族的压迫和统治”的信念，书中常常出现“天父天兄看顾”的字眼，说明了这样的一个观念已经深入每个天国宿将的心里，正因为这样的信念和目标，激励着天国君臣将士，创造了辉煌的战绩。
太平天国的衰亡，也不再用几个模糊的词眼带过，也没有直接以结论的方式告诉读者其衰亡的原因。作者描写的是书中八人投降却被杀的悲惨结局，让我在唏嘘的同时，也引导我更深入的把其八人的悲惨命运与太平天国的衰落联系在一起 。书中的厌战而渴望苟活于世，余生做一个寻常百姓的“独眼龙”周文嘉；为了美女和财力而背叛天国的比王；为保住身家的康王；各个方面都有所顾虑的纳王；虽然其中有些人物的细节描写是杜撰的，但是我觉得这几个人物身上映射了那个时代的情况--天国出现了“天父杀天兄，江山打不通”，而天王用信用私党，滥封官爵，迷信天命，疏远功臣。所以导导致天国人心冷淡”，导致了“八人”最终的背叛，导致了天国大厦的栋梁砖瓦的腐朽异化以至于灭亡的结局。这让我想起了李秀成供词中的一句话：天国江山，实天王自惹而亡。这句短短的话在我读此书之前不是非常明白，但是在读完此书后，感觉可以理解其中意了。当然，天朝的由盛转衰并不只是因为天国的乱政，还有很多因素。
而这欲想苟活却辱死的八人，让我读来觉得可怜亦可悲：可怜他们最终的命运如此之悲惨；可悲他们虽是已知天国败局已定的事实，却还自作聪明的想用投降的方式换得安全，也是咎由自取。
这如这本书的封面所写：它是一个并不遥远的乌托邦之梦，以此来警醒后人。我觉得《小天堂》这本书，让我了解的不仅是太平天国这段不太平的历史，更是一种让我对于处于当下一些社会乱象时应有的态度的一种思考。
