《道德经》第三十九章
昔之得一者,天得一以清,地得一以宁,神得一以灵,谷得一以盈,万物得一以生,侯王得一以为天下贞。其致之。天无以清将恐裂,地无以宁将恐发,神无以灵将恐歇,谷无以盈将恐竭,万物无以生将恐灭,侯王无以贵高将恐蹶。故贵以贱为本,高以下为基。是以侯王自谓孤寡不蒙殳穀。此非以贱为本邪?非乎?故致数舆无舆。不欲琭琭如玉,珞珞如石。
了解事物内部阴阳两种力量统一而得到者有,天得到阴阳统一而成为清明的天,地得到阴阳统一而成为平静安宁的地,神得到阴阳统一而拥有神秘莫测的灵验,溪谷得到阴阳统一而水源充盈、生命旺盛,万物得到阴阳统一而生生不息,侯王也是因得到了内部阴阳二者的相互作用相互统一而成其自身。所以侯王按照道去做才能使天下安定。
反之,没有这一阴一阳的道,那么天地万物将没有办法清宁灵盈了,侯王也无法坚守正道了。因为不懂得高贵是以低贱为根本的,高位是以稳固的基础为根本的。懂得这个道理的侯王要时刻把“孤、寡、不谷”挂在嘴边,时刻提醒自己,忘记了上述的历史教训,就会变成孤家寡人。所以说屡次得到称誉也就没有称誉了。得道的人不愿像华美的玉,而愿效铺路的坚硬的石头。