1984年2月7日，美国“挑战者”号航天飞机的两名宇航员麦坎德利斯和斯图尔特，先后实现了太空行走。麦坎德利斯背着喷气背包出去，像一颗人造卫星悬浮在漆黑的太空中，并在太空呆了90分钟后。回舱后，麦坎德利斯把喷气背包，交给了另一宇航员斯图尔特。
斯图尔特出舱，他很快就把手腕上的安全带解开了，完成人类的第一次不系绳太空行走。斯图尔特开始离开航天飞机92米，65分钟后回舱，成为人类探索太空奥秘的地球卫星。
对于任何宇航员来说，“太空行走”都是一件相当危险的任务，如果宇航员的双手突然对太空船船身失去“控制”，或者“磁靴”失灵，导致宇航员的身体不由自主飘向太空。因此，航天员的一举一动都受到了限制，他们每一个动作都必须按照事先设定好的程序来执行。
斯图尔特解开安全绳索，需要极大的勇气。如果宇航员身上没系安全绳，由于太空中没有空气阻力或重力将宇航员重新拉回太空船上，宇航员的身体将会以不变的速率不断向浩淼的太空中飘移，他无法拯救自己，只能等待宇航服上携带的氧气逐渐耗尽，等待死亡到来。
美苏太空竞赛时期，在1965年3月18日，苏联航天员阿里克谢·列昂诺夫穿着宇宙服，走出了“上升”2号飞船，进行了世界航天史上第一次太空行走，从此打开了太空的大门。
三个月后，美国太空总署NASA紧跟着将爱德华·怀特送上太空，成为第一个进入太空行走的美国人。1965年6月3日，他离开格米尼4号宇宙飞船，在全世界的仰望下，在太空中漂浮了创纪录的21分钟。怀特在谈到他当时的感受时说：“尽管有一根缆索将我与飞船连在一起，但地球终于有了一颗会打高尔夫球的卫星。”
探索太空，需要冒着各种常人难以想像的风险，当宇航员一只脚进入太空前，另一只脚已经踏入了死亡的边缘。怀特在1967年1月27日在阿波罗飞船登月发射前，一次飞行前地面试验中，因火灾事故不幸与另外两名宇航员一同丧生。意外的发生，使得充满纯氧的环境瞬间便化作一团大火。悲剧发生5分钟后，5名地面人员终于打开舱门，宇航员早已经被烧死，和舱体烧粘在一起。在没有重力的太空中，火焰的燃烧特征将和地球上完全不同。
在太空中，由于热空气不会上升，同时由于缺少对流，新鲜氧气也不会立即被吸引补充过来。因此一旦遭遇火灾，绝不会看到地球上常见的火舌般燃烧的火焰，而只会看到零重力下的奇特静止的火焰，但它们同样会迅速扩散到许多可燃设备上“静静燃烧”。使太空舱中迅速充满有毒空气，无路可逃的宇航员可能会被毒气熏死，或者被静止的火焰活活烧死。“神七”轨道舱的火灾报警，也曾让人虚惊一场，充满传奇色彩。
在2008年9月25日21时10分，神州七号载人飞船发射，举世瞩目，实现了中国历史上第一次的太空漫步。然而在出舱时间27日16点43分时，宇航员翟志刚把安全系绳的挂钩改挂到右侧的扶手上，全身飘出了飞船。就在这心惊胆战的时刻，最危急的意外却发生了，飞控中心大厅的电子屏幕上，突然显示出一行令人心急火燎的警示语句：轨道舱火灾！
原来在北京飞行控制中心的飞船控制室，有一个感烟探测器失效了，传感器发出了高电频信号，误报为“出现火警”。在航天历史上曾多次出现传感器误报，当年美国发射第一艘试验载人飞船时，因为试验用的老鼠撒了一泡尿，传感器报出数据：湿度100％，结果即将点火的火箭马上被叫停。可见，航天事业的艰难曲折，与波澜壮阔。
“天行健，君子以自强不息”，为了人类的崇高目标，和对知识与真理的追寻，天行者飞得快，飞得高，在路上，在太空，在遨游，在奋斗。
