态度是个体对特定对象的总的评价和稳定性的反应倾向，包括认知，情感和行为倾向。
伦理的另一面：阻止和界限
系统治疗与咨询首先被认为是“赋予可能性的工作”，同时在很多专业背景下“阻止”，即有意识地限制他人实施行为，与赋予可能性一样重要。比如：制止家长殴打或性侵孩子；有自杀倾向的人必须受到心理社会和医学专业人员的暂时保护，使之无法实施自杀行为；领导必须在他的工作范围内阻止员工占用大部分工作时间进行家庭事务和休闲。
一个团体越自由，这个团体就越是赞同“允许”，更倾向于把“阻止某行为”看作令人生厌的坏事。这会导致一系列有问题的互动（心存敬畏，行有所止）。控制和阻止一些不能接受的行为是必须做的。如果未加阻止，会违背伦理准则。在咨询工作背景下，以一种确切的方式指出目前的立场，说出那些无法容忍的行为并提出条件，同时不要贬低当事人个人。比如，咨询设置中保密例外。有自杀倾向或伤害他人的倾向会联系紧急联系人或有关部门，未成年人遭到性侵或被虐待；涉及重大刑事案件，这三点都不在保密范围之内。
在其他情况下可能需要协商。目标是保证必需的准则的前提下，在所限定范围内实现尽可能大的自由行动空间。这体现在一个有决定权的人对另一个人。
第一步要明确告知自身的监督义务(“如果我发现您有自杀行为，我有义务阻止您的自杀行为—紧急情况下会把您送到一个封闭式的精神科病房”)；
第二步要搞清楚存在哪些可活动的空间(“如果我在接下来的半小时能够信服您没有自杀的危险，我们可以共同考虑一条其他的路”)；
最后与来访者设计出可替代的解决办法(“您有没有可以信任的人在接下来的三天里可以给您支持?我能否相信，当您在周末出现自杀的想法时，会给急诊医生或精神科的危机干预服务打电话?”)。
在精神科的背景下，系统的协商尤其体现在用药、诊断、限制自由等方面。在青少年保护处背景下采的探访式家庭治疗中，向家长明确说明该机构有权监督父母和采取保护青少年的措施，对提高治疗动力起着重要的作用。
记得在一本书说看过一段话，“若没有内化一个道德“权威”的形象，一个人不可能从冲动、鲁莽变得自我控制。许多失去方向的个体渴望有一种清晰而权威的声明，能界定好与坏，能指明什么事会使人自我感觉良好，而什么事会构成罪恶或违背社会信念”。有时候我们需要一名权威，告诉我们什么是对什么是错。
形成假设
假设是暂时的，需要在咨询过程中进一步检验的设想。一个假设的意义在于，它是否有用。
排序功能：通过假设对家庭会谈中众多的信息归类，将其分成对咨询师重要的和关系不大的，从而首先在咨询师的脑子里开辟一条认知秩序之路（什么意思？）。
激发作用：假设具有提供新信息的特点，首先要为治疗师，然后为家庭提供新的观点，不仅是用来检验所有那些通常会想到的可能性，而且要提出和探究新的可能性。正当一切一成不变地运作时，假设中令人吃惊的内容促进了意想不到的和不可能的变化。
不是找到了一个正确的假设，而正是假设的多样性促使了观点和可能性的多种多样。人们必须要消除这样的观点：只有唯一一个正确的做法。咨询师会为来访者的问题提出最不可能和令人费解的解释。
一个假设的表达，它既可以把好的意图跟无意的负面影响联系在一起，又能够反过来把因某个问题所承受的痛苦与问题积极的副作用联系起来（？）。
循环
系统理论中，行为需要放在关系中理解或解释。循环思维尝试将一个系统中相互联系的交流行为用环路来描述，使得这些行为的关联性显现出来。
