李大牛越过一处陡坡钻进树林，他感觉到那两个怪异男女一直在跟着他。他虽然不知道那男女为什么要跟着他，但怕他们对自己不利，急于想摆脱那两个怪异男女。

他想起在台州时，官府抓到过偷袭掠扰的倭人，那天押赴在闹市砍头，他记得倭人样子穿着。这两个怪异的男女虽说不太一样，但他觉得这两个人肯定是倭国夷人贼寇无疑了。李大牛知道倭人不是好东西，坏的很，要不官差怎么会到处抓他们呢。李大牛痛恨死倭人了，这次可把他坑苦啦。

李大牛多少也知道点，倭寇如何行凶，杀人抢劫，所干的坏事。开始他还挺恨那班头，要把他拉去砍头，现在细想起来，官府抓倭寇杀倭人没有错，谁让他们来咱们这做坏事的呢。他又想着到底怎么回事？自己怎么能和一个倭人长那么象呢。

李大牛思索着，如何对付这两个倭寇贼男女。他想起在山上打过猎，他要用打猎方法对付这对贼倭人。他想起和父亲一起打猎时，父亲曾和他说，面对如何狡猾凶猛的猎物，都不要惊慌，沉着冷静，抓住时机一招致胜！

李大牛看好一个地方，迅速熟练做好可行准备，把自己潜身藏匿起来。

那对倭人男女很快跟了上来，发觉李大牛不见了，他们警觉搜寻着。

男人和女人说着什么，李大牛一点听不懂他们说的什么。他蛰伏在地上一动也不敢动。

那男女倭寇训练有素，极其机警。两个人相互照应，一前一后保持距离，一手按刀侧身警惕搜索着。

再机警的人也有失算疏忽错神大意的时候，等那男人发觉不对劲的时候，一小碗口粗的树从地上弹起，强大的力量打到他身上，把他打飞了出去掉落山崖。

在倭寇被击中飞出的同时，那倭人本能想抓住掠过枝叶，但什么也没抓住。倭瓜贼寇被打落山崖时，脱着绝望惨叫声。

那是一种韧性很强劲的树，倭瓜贼人就这样被解决了。

李大牛有身力气，力气还大的惊人，他在山上打猎时，就是这样对付过大型猛兽。

在一次打猎时，危急时刻，用这招干掉一只熊。那次把熊打死自己也累的散架了。

村里人知道李大牛打死了熊，都来感谢他为村人报了仇，有猎户认得那头熊，这个畜生伤了不少人性命，作恶太多。

这东西真是作孽，居然猖狂到进入村里袭击人。村里猎户多次想除掉他，非但没成功，还搭进几个人性命。

李大牛一跃而起扑向那女人，尖利的树枝扎向喉咙女人。

李大牛看都没看清是怎么回事，女人一声尖叱，狭长锋利的倭刀已指着他的喉咙了。李大牛动弹不得了，脸上不知是挨了女人一脚还是一拳。女人同李大牛说着什么，李大牛一句也听不懂，呆呆的看着女人。

李大牛听不懂女人说什么，女人收起刀，低身垂手对他，毕恭毕敬的样子。女人见李大牛也不说话，只是傻傻的看着自己，女人又突然又出手，李大牛没了知觉。

不知过了多久，李大牛醒来时，发觉自己躺在床上。屋里收拾很干净，有梳妆台，镜子，房间有着特别的香味，

李大牛爱闻这味，感觉在哪闻过，很熟悉。李大牛知道这是哪小姐的闺房，不是一般穷人小民的家。

李大牛不敢睡了，起身下床坐在椅子上，看着镜子里自己，不明白怎么会在这。那个女人哪。这又是哪？

李大牛感觉脑袋还有些疼，是被那女人打的。自己这是在哪？李大牛使劲回想判断着，让自己不能发昏。

门好象没关，好象还有人守在门口。

李大牛正想着时，门外进来一个老妇人，端了饭菜低头来到他身旁，把饭菜放到桌子上，站到一边。

李大牛被那鬼女人打了一下，也不知自己睡了多久，醒来也睡饿了。也渴了。抓起那细长白瓷酒壶拔了塞盖，仰头一口气喝了个底朝天。然后端起碗，抓起筷子吃了起来。

李大牛吃饱喝足了，才想起房间还有个送饭菜的老太太。

老妇人也正想抬头想看看，此时目光正好和李大牛碰着。

李大牛忽然一下惊的坐了起来

“潘夫人，怎么是你？这是潘家吗？我怎么会在潘府的啊？”

李大牛糊涂了，一时反不过劲来。

潘老夫人抬头一看，确定果真是李大牛，慌忙示意他小声说话，并迅速走近房门，见外边守着的倭兵，并没什么反应，才轻手轻脚返回来，顿时泪目模糊小声颤微缀泣说着府里所发生的事。又疑惑不解问李大牛怎么会和这帮人在一起。

原来是那恶少报复勾结倭人，抢劫杀人，还烧了李大牛掌柜药铺。贼人贪婪毒辣残忍，不久又对潘家下手。潘老爷不知去向，这伙贼人占据了潘家。不仅占着潘家不走，还奴役潘家人。府里佣人丫鬟佣人越来越少。应该是被他们杀了或被转到哪里去了。

李大牛也把自己经历说给潘老夫人听。潘夫人和大牛说着话，她记起似乎有个和大牛有些长的很象的人来过潘府。潘夫人以为是李大牛，很是痛恨李大牛怎么这么忘恩负义，和坏人一起害潘家。那人说着什么，潘夫人听不懂，那人看情形是看上潘家小姐了，对潘小姐极其讨好献媚。潘小姐吓得花荣失色晕过去，那家伙抱了潘家丫头进入一个房间，潘夫人大骂畜生，被一贼人打晕过去，现在小女生死还不知道。

李大牛诚实忠义，他深受潘府恩惠，他要报答潘家。

李大牛脑子里很快就有了办法。潘夫人说自己和一个倭人很象，这个倭人一定是这帮人的头或东家少爷。他决定冒险一搏。

李大牛安慰潘老太不要太着急，他会想办法救大家和小姐的。

李大牛和潘老太走出房间，门口的倭兵低头行礼，李大牛和潘夫人走哪那倭兵跟哪，李大牛想顺便看看情况，这帮东瀛贼人，到底在这藏了少人。想着如何去告知官府。

李大牛想凭他是完全可以出去的。为支开那倭兵，李大牛忽然转身怒瞪着那倭兵。那个倭兵垂识趣低头垂手后退几步离开了。

李大牛和潘夫人在府院里不紧不慢的转悠着，用心记住各地点岗哨巡逻，哪地人多哪地人少。整个潘府大院简直成了东瀛倭人的窝点大本营，潘府可以说是戒备森严。一路上不时有手持兵器的倭兵巡逻。

李大牛和潘夫人一路走走看看，不时有持兵器的倭兵夷人同他躬身，并且还退让一边让他们过。李大牛昂首挺胸，目不斜视傲慢走过。

潘府内宅凉亭，花园小桥，流水，荷花塘，小竹林。李大牛毕竟在这呆过，虽说呆的时间不长，他对潘府还是多少都记得大概。

李大牛和恶少结仇，还是源于救潘小姐。而恶少不是别人，正是台州城守备的儿子。

这个恶少骄淫奢侈，仗着自己的爹是守备，欺男霸女，巧抢豪夺，是无恶不作。城乡百姓对他恨之入骨，又敢怒不敢言。人家爹可是有权有势。

这家伙祸害了那么多良家女孩，当街打死逼迫致死好几条人命，也没人敢管，没人敢问，恶少胡好，就是一个飞扬跋扈。三十几岁胆大妄为，家里妻妾成群，可还好色成性胡作非为。名字叫好，可人却是一点都不好，还坏的很，被人骂到八辈子祖宗。城乡一带人家的闺女媳妇，只要被他看上，非得抢走糟蹋祸害了不可。

一次李大牛挑着担子，给城外镇上一家药铺送药材，有事耽搁，回来晚些。官道上已没几个车辆行人了。李大牛怕晚了进不了城门，挑着空担，紧走快跑赶进了城门。

李大牛进了城门，心才踏实起来。他挑着担子，走马观花，不紧不慢回胡记药铺。正走着忽然听到前边不远有吵嚷之声，一个少爷模样的人，正骑着马围绕着一辆马车转着圈，嬉皮笑脸纠缠。同时还传来一个女子求救声。看情形，那马车里是一大户人家姑娘或媳妇。

李大牛本该拐弯回药铺的，可不由自主又想看个究竟。

在家临出门时，父母曾一再叮嘱他，出门在外不要多事，有些事不要和人起争执，能忍就忍，吃点亏没什么。胡掌柜也时常这么交待李大牛。

一个恶少纠缠人家小姐，有几个看热闹的远远围观，都认识胡家恶少，也不愿多事。听围观人小声说话，李大牛知道马车里坐的是潘家小姐。这是从城外另一个镇上姨母家回来，这进城了，还遭到流氓恶少调戏纠缠。

李大牛不认识恶少胡好，也不认识潘小姐。

潘家大药铺他是知道的，胡记药铺和潘家药铺两家还是有生意往来的。

胡家恶少和一帮狗奴才，闲逛时，恰巧看到挑着车轿布帘和丫鬟说话的潘小姐。潘小姐天仙一样的美貌，立刻吸引住了这个恶少，眼睛脚步再也挪不动了，就出现了恶少出言调戏纠缠的事。

李大牛怒火冲天，哪容如此恶人。大声质问恶少目无王法，大白天居然敢强抢民女胡作非为。

潘小姐正被惊吓得花容失色，在车内躲避恶少骚扰惊叫连连。

恶少胡好正在兴头上，突然被人打扰恼羞成怒，他怎么都没想到还有人敢管他的闲事。当即令人教训李大牛。

李大牛也不惯着他们，当即抡开扁担大打出手。七八个狗奴才硬是没占到便宜，有几个还挨了几扁担。

恶少胡好大怒，仗着自己学两招三角毛功夫，摧马挥着马鞭就给李大牛一下子。

李大牛躲过鞭子，闪身到恶少身后，卯足了劲，抡圆了扁担就给了恶少胡好一下子。

胡好一下没躲过去，被扁担重重打在后背上，一下给拍落马下。

李大牛不会功夫，可他劲大，一身使不完的劲。

几个家丁狗奴才，一看主子被人给打落马下，一下慌了，但看李大牛气势劲，也不敢招惹怎么李大牛了，慌忙架起恶少上马，惊慌狼狈逃蹿而去。

李大牛不敢耽搁，考虑潘小姐安全，怕恶少再回来报复纠缠，急忙赶了马车，把潘小姐送到了潘家。

潘小姐很感激李大牛救了自己，和她爹把恶少纠缠，李大牛出手打了恶少救了自己的事情详细经过说了一遍。

潘老爷对李大牛很是客套一番，并拿出一些银两答谢李大牛救了女儿。

李大牛极力婉拒，潘老爷给钱答谢，和执意相留做客吃晚饭。李大牛说自己还要回东家那交差，离开潘家回了药铺。

潘顺昌在当地也是有点名气，和当地官府，乡绅名流都有交情。城里有几家酒楼药铺，和李大牛的东家胡掌柜也有生意往来。

李大牛临走时，潘老爷说李大牛是个很不错的年青人，若以后有什么需要尽管来找他。

没过多久，李大牛药铺掌柜出事了，药铺被一伙不明真相的黑衣人抢劫，并放火烧了药铺。胡掌柜的和在店里几个伙计惨遭毒手，那天大牛又刚好外出送货躲过了一劫。

李大牛和胡家伙计报了官，官府派人调查折腾了一番，李大牛发誓一定要替东家报仇。胡掌柜对他不薄。胡掌柜对李大牛信任有佳，就象对自己儿子一样，放心交手李大牛去做一些事。

这次凶杀，大火殃及不少店铺，到处一片焦黑狼藉。李大牛东家药铺烧损最为严重，现场惨不忍睹，很显然暴徒是专门冲李大牛东家药铺来的。

这伙人是小股队伍，训练有素，且刀法凌厉毒辣，快速做案抢劫杀人不留活口，快速带货离开现场，很快失去踪影。

官府分析为内外勾结作案，捕快衙役到处展开调查布控，所有的药铺有关人员都被调查传讯，李大牛虽不在场，也被传去问话。

李大牛和一家丁被列为重点怀疑，两个人即被传讯拘押，并严刑拷打，最后打入死牢。

官府压力很大，急于定案，这两个人招不招都要死，他们就是勾结江洋大盗团伙，杀人抢劫谋财害命的凶犯一伙。

潘家小姐知道消息，央求父亲救李大牛。

潘顺昌也知道消息，花钱上下打点算是保出了李大牛。就在当晚，那名家丁被人勒死在牢里。官府明松暗紧调查也没个结果，案子后来不了了之。

胡掌柜和几个伙计死的太惨。那伙人极其凶残，一个活口都不放过。且也太猖狂，居然是大白天公然杀人抢劫。

快出城时，巡察官兵差见几个人有些怪异，逐对其拦截盘问。那几个人突然出手，当场就倒下几个兵士。

那伙人出手之快，巡查军士根本都没反应过来，就中刀死了。反应灵敏的军士一边拔刀抵挡一呼救。

官军大队人马赶来时，那伙人又早已杀出城不知去向。

李大牛感激潘老爷对他有救命之恩，便留一直在潘家忠心做事，暗中寻凶手，为老掌柜报仇。

潘顺昌文武双全，见李大牛也是个诚实忠义的人，便有时间教李大牛读书写字。并顺便教他些武功。他觉得李大牛也是个天生练武的料。有心指点调教李大牛学文习武，从基本功扎实练起。

李大牛从小家里穷，根本没机会读书识字。在潘家李大牛才算真正认识了一些字。在药铺时虽说也能认识几个，但确实识字有限几个。

李大牛看着人粗傻大咧咧，认字倒是进展很快。

潘老爷觉得李大牛人品确实正派不错，很是有心教他学文习武，并还很放心交与让他打理药铺一些事。

李大牛不仅有一身蛮力，对练武也是领悟颇快。李大牛有时爱钻牛角尖，被一些伙计说成愚笨，死心眼，就是一头大笨牛。

在胡记药铺时，老掌柜也经常说他，真是头大笨牛。

李大牛只知道埋头苦干，没有一点灵活劲，笨嘴拙舌只会憨笑。那次惹得来药铺的胡小姐都忍不住都笑了。

药店出事后，药铺已无力再重新经营，掌柜的儿子带着母亲和妹妹回了吉林老家。李大牛没有听掌柜的家人劝，执意坚持留下来。他要等官府抓住凶手。他感恩老掌柜对他的好，他就想就爱听老掌柜骂他大笨牛。他李大牛不傻，他知道老掌柜对他的特别爱和疼惜，视若儿子一样。李大牛铁了心，要为老掌柜报仇。

李大牛没等来官府抓到强人，官府急于落案，把他和一个伙计抓了顶罪投入死牢。不是潘老爷花大钱救他出来，他李大牛一百条命都不够死的。

李大牛留在了潘家，一边做事一边暗暗调查老东家药铺的事。他想自己会查个水落石出。

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(未完)待续

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