第九章 烽火连天西夏边
第三节 五路伐（上）
公元1071年九月，西夏又派人入朝进贡，此后几年双方并无大的战事。
公元1081年四月，西夏国内发生了政变，西夏将领李清，本来是秦州（甘肃天水）人，想回归大宋，顺便带点礼物，于是极力劝说西夏国主秉常，将黄河以南送给大宋，秉常还没有做出回应，梁太后获悉，将李清杀了，并夺了秉常的大权。
知庆州俞充和知泾州种諤几乎同时上疏道：“夏主秉常为其母囚禁，不能参与国政，夏国内乱，宜兴师问罪，这是千载难逢的机会！”
赵顼本欲取西夏，见疏大喜，命俞充、种諤进京入对，可俞充运气不佳，得病暴卒。种諤到京后，对赵顼拍着胸脯道：“夏国无人，秉常孺口小子，臣去将他反手捉来，献给陛下。”说得赵顼两眼放光，决定征伐西夏。
知枢密院事孙固劝谏道：“举兵容易，解除灾祸却难！”
赵顼道：“夏国内乱不取，等到为辽国所有了，后悔莫及！”
孙固又道：“万不得已，可以宣告它的罪行，派军小小惩罚一下，分裂它的国土，命当地各族酋长自己守护疆土，不是更好吗？”
赵顼笑着道：“你这是郦生观点罢了。”赵顼认为孙固打口水仗，毫无作用，事实本来也是如此。
孙固再问：“那么谁为陛下担当出师伐夏的重任呢？”
赵顼道：“朕已经安排了李宪！”
孙固吃惊地道：“讨伐他国，如此大事，怎么能用宦官主管？以后，士大夫谁肯忠心为国？”
赵顼听了虽然不高兴，但是觉得孙固说得有道理，便在用人方面做了适当的调整。
七月，赵顼命熙河路经略安抚使李宪率熙河路七军及青唐董毡兵三万，出熙河；鄜延路总管种諤率军九万三千出鄜延路；环庆路经略安抚使高遵裕率军八万七千出环庆路；河东路经略安抚使王中正率军六万出麟州；泾原路副总管刘昌祚率军五万出泾原路。围着西夏边境，分五路齐头并进，会师灵州（宁夏灵武）。
从军力部署看，赵顼确实花了血本，意图毕其功于一役，彻底灭亡西夏。这就是北宋有名的“五路伐夏”。
朝廷命令发布后，孙固又对赵顼道：“如今五路进讨，却无大帅居中调度，即便成功了，大军也会发生变乱！”
赵顼道：“大帅确实难以找到合适的人选！”
吕公著在旁边道：“既然无人，不如停止行动！”
孙固连忙接口道：“吕公著说得有道理！”
两人又是书生之见！五路兵力，遍布在西夏西南到东北边境，地域远的相隔几千里，一人怎么调度？即使任命了大帅，这些文官又会以武将权力太大而反对。再说，军事行动岂能形同儿戏，本已部署完毕，说句停下就停下！好在赵顼一贯清醒得很！毫不动摇自己决心。
李宪最先启动，率熙河军，以大将李浩为先锋，从熙河出征，青唐吐蕃董毡命酋长抹征率三万军配合作战。
李宪率军翻越马衔山，抵达康古城（甘肃榆中境内），八月二十三日，李宪在西市新城（甘肃榆中东北）大败夏军，擒获敌军首领二十多人。二十六日，李宪大军在女遮谷（兰州东三十里），再和夏军遭遇，斩获颇多。大军势如破竹，随即收复了兰州。
李宪占领兰州后，上疏请求修复兰州古城，随后李宪设帅府于城内，并建置兰州。次年正月，宋廷改熙河路为熙河兰会路，并建为帅府。此后兰州纳入了北宋的版图，这是李宪不可抹杀的功绩。
可以说，李宪这个当头炮，炸开了花，还结了果，开了一个好头！
佐料：苏东坡的《仇池笔记》下卷，记载李宪的一则趣事。
李宪得势的时候，有些士大夫不顾廉耻，奴颜婢膝地侍奉他，穆衍、孙路甚至为李宪执袍带。
彭孙本是一名盗贼，后受朝廷招安，做了将军，对待朝廷公卿气势凌人。韩持国有次到他家，彭孙唤歌妓出来饮酒助兴，彭孙喝醉了酒，对待韩持国很傲慢，韩持国忍气吞声不敢言语。
彭孙在许昌时，私下捉了三百逃兵为他做私活。
就这样一位拽角色，却亲自为李宪洗脚，彭孙脱下李宪的鞋袜后，彭孙抚摸李宪的脚无耻地道：“太尉的脚怎么这样香啊？”
李宪并不买账，用脚踩着彭孙的头道：“你也太谄媚了吧？”
