电影讲的是里约的贫民窟三代人的故事。
第一代混混死了，他们希望下一代读书改变命运。二代混混贩毒，仇杀，比一代更不堪。三代在这种环境下长大，更冷血。
唯一叫做啊炮的见证了整个过程。通过曝光这种环境意外获得了脱离贫民窟的机会。
贫民窟这种恶劣的环境想恶魔一样有一种引人犯罪的魔力，生活其中的人，仅仅想明哲保身都不可以，最后无可避免地坠入罪恶的深渊。师奈德，班尼，身在其中，无法逃脱。
恶劣的环境如果不去除，贫穷的不学无术的混混如果不隔离改造，犯罪就层出不穷。贫穷就会世袭。
这就是大家要不断向上不能堕落的理由。
