竭尽所能让快乐与热情的时刻充满你的生命,从一次小小的体验开始。——玛西亚·维德
在一个完美世界里,我们可以天天都做既有意义又快乐的事,而在现实世界里,对大多数人来说,那是不可能的。比如,一些单身父母为了孩子,无法放弃一份高薪但不快乐的工作,因为负担家里的日常开销、孩子的教育,是他们的首要任务。
其他一些人,有可能短暂地放弃快乐,为的是未来的大目标。比如一个大学毕业生,虽然他不喜欢每天14个小时坐在电脑前,但为了积累商业工作经验,他还是会这么做,并坚持两年。只要他记得幸福才是目标中的目标,他就不会掉进“忙碌奔波型”的陷阱(无止境地耽误自己的快乐),投入那两年的时间就是值得的。大多数的人都会经历“幸福饥荒”。我从未碰到过喜欢考试的学生,就算最有活力的工作也会有比较无聊的任务。无论是必须的还是自愿的,我们在生活中总会有无法快乐的时候。幸运的是,这不代表我们要在这种情况下放弃任何东西——无论是没完没了的考试,无聊的工作,还是为了子女而付出的努力。
谢尔登和琳达·豪斯–马克的研究指出,追求自我实现的目标(从事对自身有意义的事情)也会影响到其他没有直接关联的生活领域:“那些能够确定符合自己内在价值和兴趣目标的人,更富有效率和弹性,并且会更有创意地把这些优势覆盖到生活的其他领域。”他们的信心、热情、充实感的确是会传染的。
具备意义和快乐的行为,就像是暗室里的蜡烛,只需要一根就可以点亮整个屋子。一次幸福的经历,可以感染到我们生活中的许多方面。我将这些虽小但有连锁效应的事情叫作“幸福催化剂”——一些几个钟头甚至几分钟的事,便可以为我们带来意义和快乐,不但在当下受益,也会影响到未来。
“幸福催化剂”可以启发并且推动我们。对于某些单身父母来说,他们的“强心剂”可能是周末与孩子共处的时光。这种力量可以支撑他们度过繁忙的一周,让他们每天都有一种使命感,让他们活力充沛,帮助他们在工作上表现得更加出色。而对于某个年轻的投行工作人员来说,每周两小时的社区服务,加上和朋友的温馨小聚,可以帮助他缓解工作带来的乏味。
他每周至少花两天的时间和家人共处,至少打一次网球,并且花3小时阅读自己喜欢的读物。他还参加了母校的董事会,期望能为下一代带来更好的教育。就像他之前从不缺席与客户的约谈一样,他现在绝不会错过与家人共处的机会或学校的董事会,他还会给自己留出时间独处。他给我的反馈是:他已经好久没这么开心了。
反思:你的“幸福催化剂”是什么?什么样的活动可以让你感觉焕然一新,并且带给你意义与快乐?
培养好习惯
如果想让生活变得更好,一个比较容易和简单的方法就是使用“幸福催化剂”。从小事情着手比大幅度改变的阻力要小得多,无论是对当事人或是他的家庭、同事、身边的朋友而言。
比方说,在你准备从商界直接跳到教育界之前,可以每个星期去校区做一天义工,看看教育是否真能为当下与未来带来收获。如果不是,那么大可以把心思放回炒股票上面,尽可能地保证这些变化能让自己更幸福。只要勇于尝试,在确保风险最小的情况下,“幸福催化剂”确实有帮助我们找到幸福感的功效。
在许多人看来,与其积极地去追求幸福,不如做一个暂时的享乐主义者。在无所事事的情况下,人们更容易睡着,并且给自己一个“我太累了”的借口。
与其什么都不做,为什么不去找一些有挑战性的事呢?这样可以给予我们新的力量。就像玛丽亚·蒙台梭利博士所说的,“完成一项令人愉悦的任务才是最好的休息”。“幸福催化剂”所能带给我们的,除了幸福之外,还有更旺盛的精力。
练习
放大幸福按星期列一张“幸福催化剂”的单子,然后按照上面的计划去做。它可以包括一些日常的安排(和家人或朋友相聚、阅读等),以及一些有新鲜感、可能改变生活的活动(比如去学校当义工),然后看看这些事情能不能成为你改变生命的动力。此外,最好能把这些活动养成习惯。