张桂梅少年丧母，青年丧父，中年丧夫，人生的不幸遭全让她遇上了，然而她安之若素，一心只为教育，教育就是她的全部。她说:“我只是一名普通教师，只要还有一口气，就要站在讲台上，倾尽全力，奉献所有，九死亦无悔。”
1974年张桂梅与丈夫从东北牧丹江到云南支援边疆建没，扎下根就是一辈子，从此在云南这片广阔天地上，留下了夫妻二人的踪影。1996年丈夫去世，张桂梅调到华坪县中心学校工作。
一、授我以木桃，报之以琼瑶
1997年4月张桂梅剧烈腹痛，去医院检查得知患有肿瘤，没钱治病的她，哭了整整一个晚上，决定不治了。后来华坪县政府知道张桂梅的病情，县长告诉她说:“我们再穷，我们都会救治你。”为此县里开妇代会的时候，积极动员大家给张桂梅捐款治病。
有的代表掏光了衣兜，没有留钱坐车，走几个小时回到山里，手捧着这山乡的情义，张桂梅的泪水夺眶而出，“华坪给了我第二次生命，我想为华坪做些事。”1998年4月张桂梅光荣的加入共产党。
古人说:授我以木桃，报之以琼瑶。云南大山里发现了这件事:有一位男子向一位中年妇女问路，一不小心触摸到女人的上衣，然而此女子竟认为污辱她清白，竟然自杀了。这件事对张桂梅影响很大，没有知识是多么可怕。
山里人穷，尤其是女人的命运更悲惨。嫁出的女儿泼出去，女子不上学的大有人在。让更多的女人免费上高中就成了她的梦想。于是她把自己各种荣誉证书复印，在昆明街头进行宣传，让更多的人捐资助学，但是收效甚微。正在她失望的时候，事情出现转折。
二、梅梅相遇，心想事成
张桂梅特别喜欢梅花，是因为梅是高洁的象征，不畏严寒，傲然挺立。2007年她成为党的十七大代表，然而这次进京，对她一生产生了重大影响。参会时，她接受了一位女记者的采访。
张桂梅平时很少买衣服，每件衣服都穿了许多年，直到磨得发白破洞才舍得丟。临去北京前，县里特意资助她7000元，让她买一身像样的正装，可她转手就用这笔钱，给学生买了台电脑，自己穿首一身旧衣服参会。
一天早晨，她正急匆匆往会场走，忽然一位女记者把她拉住，悄悄对她说:“摸摸你的裤子。”张桂梅一摸，穿了多年的牛仔裤上有两个破洞，“当时，我恨不得找个地缝钻进去。”张桂梅说，那天会后，她和这位记者相约聊了一整晚，把所有办校的苦楚都倒给了她。
这位善良的女记者就是林红梅，不久后，她写下了《“我有一个梦想”–访云南省丽江市华坪县民族中学教师张桂梅代表》，这篇报道一经发表，便在社会上引起了强烈的反映，张桂梅办学校的梦想马上受到关柱。
2008年9月，在各级党委政府关心与支持下，全国第一所公办免费女子高中-丽江华坪女子高级中学正式开学。
张桂梅是幸运的，她遇上林红梅是一大幸运，党与政府的支持是另一大幸运，当然还有众多支持祖国教育事业广大人民群众。有了这些，她才能更好在这个平台上发挥最大的作用。
三、薪火相传，生生不息
首届招收100名女生，半年后6人退学，17名老师9名辞职。留下的8名老师中，有6名都是党员。她把6名老师召集起来，大家对党旗重新宣誓。大家共同的目标，使这所年轻的女校迅速发展起来。
立志存高远。张桂梅希望这所学校走出去的都是人杰，她制订高大上校训。我生来就是高山而非溪流，我欲于群峰之巅俯视平庸的沟壑。我生来就是人杰而非草芥，我站在伟人之肩藐视卑微的懦夫。
在这里一律平等，没有什么培优班，学校和老师对每一个学生负责。老老的辛勤教导，学生的刻苦学习，使这所学校名起越来越大。张桂梅更是把全身的精力投到学校管理中，早上5点她开始起床，晚上十二点才休息。
她没有子女，没有财产，她把自己一生都奉献给学校。春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干，这就是她的真实写照。在她的努力下，建校13年，华坪女高一共超过1800多名毕业生，一本上线率从最初的4.2%到44.02%，综合上线率一直保持100%。
张桂梅是一名优秀党员，她的成功，来源于胸有大爱、她的无私奉献、坚持就是胜利、知识改变命运。祝愿张桂梅校长健康长寿，桃李满天下！
