飞行是人类长期的梦想，谈飞行就得说莱特兄弟，谈莱特兄弟就必须要提到两个人：航空学之父（空气动力学之父）乔治·凯利爵士、奥托·李林塔尔。
乔治·凯利
凯利爵士倾其一生为人类的飞行梦而努力，终究至死也未能实现；但他在研究过程中开创的飞行理论为人类的文明迈出了巨大的一步，为莱特兄弟的成功做下了充分的铺垫。
奥托·李林塔尔
李林塔尔对飞行最大的贡献在于他发明了能够重复完成滑翔飞行的滑翔机。任何有意义的发明，都需要能够重复性地获得成功。
莱特兄弟
奥维尔·莱特和威尔伯·莱特兄弟站在巨人的理论和试验上，做出了更系统的改进和发明，最终成功地解决了升力、动力和控制这三个飞行中的难题。1903年12月17日，雷特兄弟成功试飞了自行研制的“飞行者一号”，从此人类进入了飞机的时代。
成功的背后
1.决定命运的最大因素是大时代。
莱特兄弟出生得足够早，以至于飞机还没有被发明；他们出生得也足够晚，以至于凯利的理论和奥托的内燃机都已经为他们准备好了。他们不必倾其一生去研究飞行理论，也不必为飞行动力而困扰不已。更幸运的是，原本比他们起步更早，更有希望实现人类飞行梦的李林塔尔不幸去世，让他们兄弟二人才有可能成为发明飞机的人。
2.成功最重要的是靠走出模仿。
凯利之所以成为受人敬仰的航空之父，是因为他扭转了人类研制飞机的思维模式，让人们从研究模仿鸟类飞行转入致力飞行器升力和动力的研究。莱特兄弟在了解了控制原理后，发明了专门的控制机械，而不是模仿鸟的飞行平衡。
3.试验和测试非常重要，慢工出细活。
做任何事情要走向极致必须要靠积累，试验和测试则是积累的必经之路。莱特兄弟为了试验飞机的转向控制，进行了上千次的滑翔试验；在方法和认知上不打无准备的仗。
4.很多违背理论的行为，源于我们感性的想法。
理论上证明了不可能的事情，依然有人试图改变条件、做出否则理论极限的尝试。直至今天，在能量守恒定律和热力学第二定律面前，依然有人相信水变油，相信永动机。
5.如果没有耐心，没有情怀，指望什么事情一开始就很快获得成功，常常会让你失望的。
重大的发明通常会经历多次的失败，不断尝试和积累，才能获得最后的成果；个人的发展，人生的格局，亦是如此。
