积善之方

《易经》上说：“积善之家，必有余庆”（意思是：积善的家庭，一定会有很多喜庆的事，还能福荫子孙）。从前姓颜的人家，要把女儿许配给孔子的父亲叔梁纥，就将孔家先祖所积之德一件一件罗列出来，由此推知，孔家子孙一定有大有作为的人，后来果然出了孔子。还有，孔子称赞舜的孝行时说：“他会进宗庙供子孙祭祀，且世代不断，子孙还能长久得到他的福荫。”这些都是确实无误的，我们还能在历史记录中找到很多相同的例子。

当朝少师（太子的老师）杨荣，是福建省建宁人，他家祖上世代以摆渡为生。有一次，连日下雨以至山洪暴发，洪水冲毁了上游不少民房，被淹的人顺流而下。别的船都去捞取水上漂来的财物，只有少师的曾祖父和祖父，专门去救灾民，而财物一件都不捞。乡人都笑他们是傻瓜。等到少师的父亲出生时，家里开始渐渐宽裕起来。有一位神仙化做道士模样，跟少师的父亲说，你的祖父和父亲，积了许多阴功，子孙应该发达做大官。你可以将你的先祖葬在某处。少师的父亲就把祖父和父亲移葬在道士所说的地方。这座坟就是现在大家都知道的白兔坟。后来少师出生了，二十岁就中进士，不断升迁，直到位列三公。皇帝还追封他的曾祖父、祖父、父亲。而且少师的子孙，都非常兴旺，直到现在还有许多贤能之士。

浙江宁波人杨自惩，起初在县衙做书办，他心地厚道，遵纪守法，做事公正。当时的县官，为人严厉方正，有一次发怒把一个囚犯打得血流满地，还不解恨。杨自惩就跪下替囚犯求情，请县官饶过囚犯。县官说：“这个囚犯不守法律，违背常理，实在是太可恶了，由不得人不生气啊！”杨自惩一边叩头一边说：“现在朝廷失却正理，政治黑暗*，人心散失已经很久了。审出案情时应该替他们伤心，可怜他们不明事理，误蹈法网，而不能雀跃欢喜。欢喜尚且不可，又怎么可以发火呢？”县官听了杨自惩的话，非常感动，态度和缓下来，气也消了！

杨自惩家其实很穷困，别人送他东西，他却一概不受。碰到囚犯缺粮时，他就想方设法弄些米来救济他们。

有一次来了几个新囚犯，没有东西吃，非常饥饿。他自己家里刚好米也不多，若是拿来给囚犯吃，自家人就要挨饿；要是自己吃，囚犯又饿得很可怜。实在没办法，就跟妻子商量。妻子问他：“犯人从什么地方来的？”“从杭州来的，他们一路挨饿，现在饿得脸上一点血色都没有。”两夫妇就从自家锅里撤出一些米，用来煮稀饭给新来的囚犯吃。

后来他们生了两个儿子，大的叫守陈，小的叫守址，分别当了南北吏部侍郎，大孙子当刑部侍郎，小孙子当四川按察使。两个儿子，两个孙子都是名臣，当朝两个名人楚亭和德政，也是杨自惩的后代。

明朝英宗正统年间，邓茂七在福建一带造反。福建有很多读书人和老百姓跟随他造反。皇帝派出曾经担任都御使的鄞县人张楷，去搜捕围剿造反者。张楷用计捉住了邓茂七，又委派福建布政司谢都事去屠杀造反余党。谢都事不肯乱杀人，就向各处收集造反者名册，凡不在名册上的人就暗中给一面小白旗，要他们在官兵搜查贼党时把小白旗插在家门口，并且禁止官兵乱杀好人。就这样保存了一万多人的性命。后来谢都事的儿子谢迁，就中了状元，官至宰相，孙子谢丕，也中了探花。

福建省浦田县的林家，上辈中有一位老太太喜欢做善事，经常用米粉做粉团给穷人吃。只要有人向她要，她就立刻给，而且毫不厌烦。有一位仙人，变作道士，每天早晨向她讨六七个粉团。老太太每次都给他，一连三年，天天如此。仙人晓得她作善事的诚心，就跟她说：“我吃了你三年的粉团，要怎样报答你呢？这样吧，你家后面有一块地，若是你死后葬在这块地上，将来子孙有官爵的，就会像一升麻子那样多。”后来老太太去世了，她的儿子依照仙人的指示，把老太太安葬下去。林家子孙第一代发科甲的，就有九人。后来世世代代，做大官的人非常多。因此福建省竟有“无林不开榜”（意思是林家参加考试的人很多，发榜时榜上也不会没有姓林的人）的民谣。

冯琢庵太史的父亲还在县学里做秀才时，一个寒冬早上他去县学，路上碰到一个人倒在雪地里，就快冻死了。冯老先生马上脱下皮袄替他穿上，并扶他到家里取暖施救。冯老先生救人后，有一晚上梦见一位天神告诉他：“你救人一命完全出自至诚之心，所以我要派韩琦投生到你家，做你的儿子。”后来老先生生了儿子琢庵，就起名为“冯琦”(韩琦是宋朝一位文武双全的贤能宰相，现在天神安排他来投胎转世，当冯老先生的儿子)。

浙江台州有一个应大猷尚书，壮年时在山中读书，晚上，鬼常聚在一起吼叫吓人，只有应公不怕。有一夜，应公听到一个鬼说：“有一个妇人，丈夫出远门好久没回来，公婆认定儿子已经死了，逼妇人改嫁，但是妇人要守节不肯改嫁，准备明晚在这里上吊。真开心，我终于可以找到替身了。”应公听到这些话，就暗中卖田，并以妇人丈夫的名义写信回家，随信附上卖田所得的四两银子。那人的父母看信以后，因为笔迹不像怀疑信是假的，后来看到银子就说：“信可以是假的，但是银子假不了！儿子一定还活着，平安无事。”所以他们就不再逼媳妇改嫁了。后来他们的儿子真的回来了，夫妇得以保全，像新婚一样甜甜蜜蜜过日子。

又有一次，应公听到那个鬼说：“我本来可以找到替身的，可惜这个秀才坏了我的好事。”

旁边一个鬼说：“你为什么不去害死他？”

那个鬼说：“天帝因为这个人心好有阴德，已经派他去做阴德尚书了，我怎么害得了他？”

应公听了两个鬼所说的话，就更加努力，善事一天一天去做，功德也一天一天在增加。碰到荒年时，就捐米谷救人；碰到亲戚有急难，也想尽办法助其渡过难关；碰到不如意的事，就反省检讨自己，心平气和地接受事实。因为应公这样为人处世，所以他的子孙得到功名官位的，到现在已经连成串了！

江苏省常熟县有一位徐凤竹先生，他的父亲很富有，也很有善心，碰到荒年，就先把自家应收的田租完全免去，做全县有田人的榜样，而后还捐出自家稻谷救济穷人。有一天夜里，他听到一群鬼在门口唱：“千不诓，万不诓，徐家秀才，做到了举人郎。”那些鬼连续不断呼叫，夜夜不停。这一年，徐凤竹去参加乡试，果然考中了举人。他的父亲因此更加努力不倦地做善事积功德。例如修桥铺路，施斋饭供养出家人。凡是对别人有好处的事情，无不尽心尽力去做。后来他又听到鬼在门口唱：“千不诓，万不诓，徐家举人，直做到都堂。”后来徐凤竹果然当了两浙巡抚。

浙江省嘉兴县有一位叫屠康僖的人，起初在刑部里做主事，夜里就住在监狱里，经常仔细盘问囚犯，结果发现被冤枉的有不少人。但是屠公并不觉得自己有功劳，只是秘密地把这件事上报刑部堂官。后来秋审提堂时，刑部堂官根据屠公所提供的材料，纠正了很多冤假错案，释放了十几个被冤枉的人，囚犯们没有不心服口服的。因此京城里的百姓都称赞刑部尚书明察秋毫。

后来屠公又上公文给堂官说：“在天子脚下，尚且有这么多被冤枉的人，全国这样大的地方，哪会没有被冤枉的人？所以应该定期派出减刑官，到各省去核实罪案，纠正冤假错案。”尚书代为上奏皇帝，皇帝批准了他的建议，派出减刑官到各省去查察，刚巧屠公也在委派之列。

有一天晚上屠公梦见天神告诉他说：“你命里本来没有儿子，但是因为你提出减刑的建议，正与天心相合，所以天帝赐给你三个儿子，将来都可以穿紫袍、束金带、做大官。”这天晚上，屠公的夫人就有了身孕，后来生下了应埙、应坤、应竣三个儿子，果然都作了高官。

有一位嘉兴人，叫包凭，字信之。他的父亲是安徽池州府太守，有七个儿子，包凭最小。包凭被平湖县姓袁的人家招赘为女婿，和我父亲常有来往，交情很深。他学识渊博，才华横溢，对佛道之学也很有研究，但是每次考试都考不中。

有一天，他向东去卯湖游玩，偶然到乡村一个破落的佛寺，看见观世音菩萨的圣像露天而立，被雨淋湿了。当时就掏出十两银子给寺里的住持和尚，叫他修理寺院房屋。和尚说：“修寺的工程大，银子太少，不够用，没法完工。”他又拿出四匹松江出产的布料，再从竹箱里捡出七件衣服给和尚。这七件衣服里，有一件是用麻料做的新夹衣，佣人要留下来，但是包凭说：“只要观世音菩萨的圣像能够安好，不被雨淋，我就是赤身露体又有什么关系呢？”和尚听后流着眼泪说：“施送银两和衣服布匹，还不算难事，只是这一片诚心，岂是谁都有的？”

后来房屋修好了，包凭就拉着父亲同游这座佛寺，并且住在寺中。那天晚上，包凭梦见寺里的护法神跟他说：“你做了这些功德，你的子孙可以世世代代享受官禄了。”后来他的儿子包汴，孙子包柽芳，都中了进士，做了高官。

浙江省嘉善县有一个叫做支立的人，他的父亲在县衙的刑房当书办。有一个囚犯被人陷害，判了死罪。支书办可怜他，有意帮他伸冤。那囚犯晓得支书办的好意之后，跟妻子说：“支公的好意，我们无法报答，明天请他到乡下，你就嫁给他，他或许会在念这份情上鼎力相助，那么我就有活命的机会了。”他的妻子哭着答应了。第二天，支书办到乡下，囚犯妻子出来劝支书办喝酒，并且把丈夫的意思告诉他。支书办不答应，但最后还是尽力相助，把案子结了。

囚犯出狱后，夫妻到支书办家里叩头拜谢说：“您这样厚德的人实在少有。现在您没有儿子，我有一个女儿，愿意许给您做扫地的小妾。”这在情理上是说得通的，支书办就预备了礼物，把囚犯的女儿迎娶回家，后来生了儿子支立，才二十岁就中了举人，为官至翰林院的书记，后来支立的儿子支高，支高的儿子支禄，都被保荐做州县学里的教官，而支禄的儿子支大纶，也考中进士。

以上十个故事，每人所做的各不相同，但都是在行善积德，福荫子孙。若是进一步说明，那么做善事有真的假的，有直的曲的，有阴的阳的，有是的不是的，有偏的正的，有半满的圆满的，有大的小的，有难的易的。这些都要仔细辨别。若是做了善事，却没有深入考究，只知盲目苦干，要真的把善事办成恶事，那就是白费苦心，得不到一点益处啊！

第一，真假。

元朝时有几个读书人，去拜见天目山高僧中峰和尚，问道：“佛家讲善恶因果报应，如影随形，为什么现在某人不停地在行善，他的子孙反而不兴旺，而某人作恶多端，家里反而发达得很呢？佛说的因果报应有凭据吗？”

中峰和尚回答说：“平常人被世俗的见解所蒙蔽，看不到事实真相，经常把真的善行反认为是恶的，把真的恶行反认为是善的。他们不反思自己颠倒是非，却去怀疑因果报应规律。”

大家又说：“善就是善，恶就是恶，善恶怎么会反过来呢？”

中峰和尚听了之后，便叫他们把自认为是善的、恶的事情各说几件出来。有一个人说：“骂人、打人是恶，恭敬人、礼貌待人是善。”

中峰和尚回答说：“你说的不一定对喔！”

另外一个人说：“贪财、乱要钱财是恶，不贪财、清清白白守正道是善。”

中峰和尚说：“你说的也不一定对喔！”

那些读书人，讲了好多善恶的行为，但是中峰和尚都说不一定。他们就问和尚其中的道理。中峰和尚说：“做有益于人的事情是善，只为自己就是恶。若是做的事情可以使别人受益，那怕是骂人打人也都是善；而有益于自己，那怕是恭敬人礼貌待人，也都是恶。所以一个人做善事，使旁人得到利益的就是公，公就是真；只考虑自己的利益，就是私，私就是假。还有，从心上发出来的善行是真，只不过做个样子的是假。还有，为善不求报答、不露痕迹的是真，为了某一目的才去做善事的是假。像这些都要仔细地考察。”

第二，端曲。

现在人们称谨小慎微的人是善人，也很器重这类人。而古时圣贤却更欣赏积极向上、独立特行的人，他们评价谨小慎微的人，即使全乡人都喜欢他，也不过是伤害道德的贼。这样看来，世俗人的善恶观念，分明跟圣人相反。

依此类推，世俗人的种种善恶取舍，都跟圣人的观点相反。然而天地鬼神庇佑善人惩罚恶人，却和圣人的看法一致，而跟世俗人的观点相反。所以凡是要积功德，绝对不可以被世俗的观点所影响，一定要在起心动念的隐微之处，默默洗净自己的心，千万不可让污浊的环境污染了自己的真心。

纯是救济世人的心，是直；如果存有一丝讨好世俗的念头，就是曲。纯是爱人的心，是直；如果有一丝一毫对世人怨恨不平的念头，就是曲。纯是恭敬别人的心，就是直；如果有一丝玩弄世人的念头，就是曲。这些都应该仔细分辨清楚。

第三，阴阳。

凡是一个人做善事被人知道，就叫阳善；做善事而别人不知道，就叫阴德。有阴德的人，由上天给他降福；有阳善的人，由世间给他美名。享受好名声，虽然也是福，但是名声这个东西，为天地所忌讳。如果一个人在世上享受极大的名声，实际上却名不副实，那么他很有可能要遭遇横祸；如果一个人并没有过失差错而被冤枉，或者无缘无故被人栽上恶名，那么他的子孙常常会忽然间发达起来。阴德和阳善的分别很微妙！

第四，是非。

春秋时鲁国有一法律，凡出资赎回被别国抓去做奴隶的鲁国人的，可以到官府领取赏金。但是孔子的学生子贡，虽然也赎了人回来，却不肯接受赏金。孔子听到之后，很不高兴地说：“这件事子贡做得不对，凡是圣贤无论做什么事情，都要考虑能否移风易俗，以教化引导百姓做好人，而不能只考虑自己的名声。现在鲁国富人少，穷人多，若是受了赏金就算是贪财，那么谁还愿意去赎人？恐怕从此以后，鲁国再没有人向其他国家赎人了。”

有一次子路救了一个溺水的人，那个人就送一头牛来答谢子路，子路欣然接受。孔子知道了，很欣慰地说：“从今以后，鲁国就会有很多人，愿意到深水大河中救人了。”

用世俗的眼光看，子贡不接受赏金是好的，子路接受牛是贪婪。孔子反而称赞子路而责备子贡。由此看来，判断一件事的善恶，不能只看当前的行为，而要看对以后的影响；不能只论一时的是非，而是要看长远的影响；不能只论个人的得失，而是看它对天下大众的影响。

现在的行为，虽然是善的，却会危害后人，那就是表面是善而实际上不是善；现在的行为，虽然不是善，但是流传下去却能够利益后人，那就是表面不善而实际上是善！这不过是举一个例子而已，其它种种，如“非义之义，非礼之礼，非信之信，非慈之慈”都要仔细分辨清楚。

第五，偏正。

明朝宰相吕文懿刚辞官回乡时，所有人都很敬佩他，唯独一个乡下人，喝醉酒后大骂吕公。吕公并没有生气，他对佣人说：“这个人喝醉酒了，不要和他计较。”吕公就关门不理睬他。过了一年，这个人犯了死罪入狱，吕公方才懊悔地讲：“若是当时稍微惩治一下，把他送到官府治罪，藉小惩罚而施大儆戒，他就不至于犯下死罪了。我当时只想心存厚道，那知道，反而养成他天不怕地不怕的恶性。”这就是存善心，反而做了恶事的例子。

也有存恶心反而做了善事的例子。像有一个大富人家，碰到荒年，穷人大白天在市场上抢米。这个大富人家便告到县官那里，县官偏偏不受理这个案子，穷人因此更加肆无忌惮。于是大富人家就把抢米的人捉起来关在一起，辱骂他们。那些抢米的人反而安定下来，否则就天下大乱了。这就是存恶心反而做了善事的例子。

大家都知道善是正，恶是偏。善心办恶事，叫正中的偏，恶心办善事，叫偏中的正，这道理大家不能不知。