继2015年VC机构开始大规模投资自媒体以来，2016年出现了几起自媒体领域的大额融资事件：今年3月19日，视频自媒体“papi酱”宣布获得真格基金、罗辑思维、光源资本和星图资本联合投资的1200万元；7月19日，“毒舌电影”在1月获得融资后又获得一轮融资，估值达3亿人民币；12月8日，美盛控股以2.17亿元的价格收购同道文化，“同道大叔”蔡跃栋成功套现1.78亿，这大概是自媒体行业至今套现数额最高的案例。
为什么自媒体如此受投资人青睐？自媒体大规模融资过后的下半场又将出现怎样的发展格局？
自媒体行业发展现状
自媒体行业目前的发展状况可以总结为以下三点：
1. 入行门槛低，内容同质化严重
根据最新数据显示，微信公众号数量已达1500万个，自媒体行业的竞争越来越激烈。然而，虽然自媒体领域已经呈现出红海竞争的态势，还是有很多人前赴后继地投入了自媒体创业的大军。究其原因大概是因为运营一个自媒体不需要投入很多成本也不要求非常专业的技术，每个有想法的人都可以借助互联网为自己发声。从微博到公众号，只要能在网络上发布内容就能创建表达自己的价值观的“自媒体”。
虽然自媒体入行门槛低，似乎人人都能做一个自媒体，但这并不代表人人都能做出好的自媒体。很多盲目冲进自媒体行业的人并没有找准自己的定位，只是一味复制别人的路径，这导致现在的自媒体内容同质化严重。
2. 二八分化，头部流量集中在少数人手中
在1500多万个微信公众号中，经营得好的只是极少一部分。“同道大叔”、“papi酱”和“咪蒙”这样的微信大号占了绝大部分流量，剩下的公众号想要获得流量非常困难。
公众号通常需要经历一个冷启动的过程，这很考验自媒体人的毅力及运营水平。如果前期没有找准目标人群定位、内容又不够吸引人，新生的公众号就很难存活下去。
3. 商业模式决定自媒体的生死
自媒体经过前两年的疯狂发展之后，每个自媒体人都在寻找变现渠道。自媒体行业现在正在经历一个拐点：找到商业模式的自媒体将继续发展，没找到商业模式的将面临生死存亡的问题。目前大部分自媒体都通过软文盈利，而过多发布软文会透支粉丝对自媒体人的信任，一旦信任不再，自媒体就将被粉丝“打入冷宫”，所以自媒体人必须探索除软文以外的其他盈利模式。
目前自媒体的盈利模式可总结为以下四大类：
1. 内容付费模式
用户直接打赏：用户在看过内容后自愿支付金额不等的“打赏”来表达对作者的喜爱。
付费阅读：用户只有在支付一定费用后才能看到完整的内容。
2. 广告营销模式
平台广告分成：平台广告是指一些企业在如微信和今日头条这样的自媒体平台投放广告，平台将广告分发到自媒体广告位，用户会在阅读页面直接看到广告，平台根据广告的点击数量等指标来与自媒体分成。
软文广告植入：自媒体在内容中植入企业的广告内容并引导读者关注企业品牌或购买企业产品，企业一次性支付广告费用或按照广告效果向自媒体付费。
3. 泛电商模式
线上电商：自媒体聚集一批粉丝后，可以利用庞大而精准的粉丝群体发展电商服务。例如视频大号“一条”在微信商城开店，商品涉及食品、护肤品、家居用品、配饰、文具等等。
线下组织活动、培训、演讲：“线上引流+线下变现”的模式在自媒体行业日趋流行。比如“插座学院”以收费课程的形式为年轻职场人士提供学习资讯和交流活动。
4. 多渠道混合变现模式
除了内容付费、广告营销和电商模式，很多自媒体也将三者融合起来，采用多渠道的模式变现。“罗辑思维”围绕“知识分享”这个主题，除了内容植入广告之外，还推出微信商城并举办线下收费活动，将自己粉丝的价值最大化。
自媒体蓬勃发展背后的原因
自媒体的概念最早来自于吉尔莫在《哥伦比亚新闻评论》中撰写的一篇题为“News for the Next Generation：Here Comes ‘We Media’”（下一代人的新闻来源：自媒体）的文章。
国内的自媒体发源于博客，只是当时还没有自媒体这个概念，后来随着互联网和技术的进步，当年的博主靠自己的内容优势逐渐发展为自媒体人。
自媒体近两年能迅速发展的原因可以总结为以下三个：
1. 互联网技术的进步
从文字到视频，从PC到移动互联网，技术的进步为自媒体提供了的前所未有的内容形式和传播渠道。
2. 大众对优质内容的渴求
在信息泛滥的时代，每个人都渴望第一时间获得优质的内容。为了满足人们对高质量内容的需求，自媒体通过社交传播的方式在最短时间内将优质的内容推送给用户，大大提升了用户接收信息的效率。
3. 个人表达欲的爆发
自媒体这种几乎零门槛媒介的出现使全民表达成为了可能。每个人都拥有了属于自己的麦克风，可以尽情表达个人观点和情绪。
自媒体的优势是什么？
自媒体行业如此火爆，可以归因于自媒体的三大优势：
1. 低成本精准获客
在自媒体越来越饱和的情况下，为什么还有很多创业者前赴后继地冲进这个领域呢？ 因为自媒体粉丝精准、流量便宜、获客成本低且用户参与度高。只要内容定位明确且足够有吸引力，自媒体就可以吸引目标人群的持续关注和积极互动，从而为公司导流。这种获取用户和流量的方式不仅精确而且成本较低。
2. 更接近用户
自媒体离用户更近，对市场反应更快。现在社交媒体的快速传播使内容到达用户的时间大大缩短，而内容生产者也可以直接与用户互动，获取用户偏好的第一手资料。
3. 启动成本低
很多自媒体人一开始都是从兼职创作开始，因为自媒体创业前期不需要很大的时间和财务投入，只要能创造出优质有趣的内容就能成为自媒体人，在积累了一定的粉丝基础之后才需要全职投入运营并公司化运作。
为什么投资机构纷纷开始投资自媒体？
自媒体在2015年迎来了发展红利，很多自媒体依靠广告和营销手段获得了不菲的收入，并成功吸引了红杉、IDG和真格等知名投资机构的青睐。由于自媒体的火爆，传统媒体行业的成功人士也纷纷成立了自己的新媒体基金开始投资自媒体，比如财经媒体人吴晓波和前央视著名主持人张泉灵。
在自媒体融资方面，我们根据IT桔子和全网搜集到的数据整理了至今获得过融资的180多家自媒体的信息，其中投资自媒体最多的机构是专注于内容创业领域的高樟资本、著名天使投资机构真格基金和专注于早期创业投资的经纬中国：
在获得融资的180多家自媒体中，文化、财富和创业领域的自媒体最受投资人青睐：
在自媒体融资轮次方面，天使轮占到了自媒体融资的一半，其次是A轮，占到了21.43%。说明自媒体投资仍集中在早期，实现退出变现的自媒体几乎没有：
机构投资自媒体的原因可以总结为以下两点：
1. 精准而低成本的获客渠道
当真格基金董事总经理顾旻曼被问及为什么会投资papi酱时，顾旻曼回答：“papi酱属于头部流量，内容质量高而且从数据来讲她有1588万微博粉丝，覆盖面广”。由此可见投资人看中的是自媒体庞大而精准的粉丝群体，这个群体的价值一旦被挖掘，想象空间巨大。
2. 自媒体自带传播属性
由于自带大量粉丝，papi酱获得投资的消息很快就在朋友圈刷屏了，而其投资机构真格基金、罗辑思维、光源资本和星图资本也因此获得了大量曝光，顺便给自己做了一次大规模PR。这样看来，资本投资自媒体不仅能获得投资收益，还能利用自媒体的传播属性帮自己做PR，可谓一箭双雕。
2017年自媒体发展趋势
1. 从个体化到公司化
自媒体想要规模化发展，必须实现公司化运作。自媒体的发展非常依赖内容，而内容又必须靠人来生产，所以自媒体如果要提高产量就必须招更多的人，这使得自媒体想要做大就不得不往组织化、公司化的方向发展。
以视频类自媒体“二更”为例，公司目前的运营团队已超过 100 人，在北京、上海等多地设有分公司，已经接近一家传统新闻类周刊的人员规模。由此可见，公司化运作是自媒体实现商业化的必然发展趋势。
2. 从私有化到资本化
如今通过线上搜索竞价排名或者线下媒体展示进行推广不仅成本高昂而且难以保证获客质量，但自媒体通过内容却可以为企业和机构低成本获得粉丝及用户，这让自媒体成为了良好的战略投资标的。另外，获得融资也能让自媒体扩充团队，快速打开市场。
因此，虽然大多数自媒体诞生时都是私有化运作，但为了发展它们未来必将走上资本化的道路。2017年相信会有更多拥有优质内容和大量精准粉丝的自媒体获得投资。
3. 从中心化到平台化
之所以被称为“自”媒体，是因为前期流量主要来源于创始人自身IP。然而，一家自媒体如果过于依赖创始人的个人IP，未来想要规模化发展会非常困难。因此，为了能够做大，自媒体必须逐渐淡化创始人IP，从中心化向平台化发展。
以罗振宇和papi酱这样中心化的个人IP为例，虽然他们在自己所处的领域有很强的话语权并能够轻易影响粉丝的行为，但如果他们只靠内容来留住粉丝，长期下去粉丝必然会产生审美疲劳。于是罗辑思维选择打造知识分享平台、聚拢不同领域的大V生产内容，而papi酱则选择成立papitube视频自媒体平台，用更加开放的方式鼓励其他视频自媒体一起创作内容。通过平台化运作，他们在为一些小的自媒体导流的同时引来了之前没有覆盖到的长尾流量，实现了合作共赢。这样不仅打造了自己的生态圈，还能实现利益的最大化。
结语
综上所述，未来的自媒体领域如果想出现大型公司，必须从个体化、私有化和中心化向公司化、资本化和平台化的方向发展。
自媒体领域是否会出现独角兽级的公司呢？欢迎在评论区发表你的观点。
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