说起古代的中华大地，经常会提及它的一个别称，九州。
关于“九州”是哪九个州，历代划分有所不同。
见于古籍的《周礼》《禹贡》《吕氏春秋》《尔雅》等就有多个版本。
这里我们不去细究九州的划分，但我们借用这个概念，将中国约略画成一个九宫格，就有了中国历史上的九大军事战略要地。
我先把这个九宫格画出来，然后再一一加以解说。
关中、山西、河北、汉中、中原、山东、巴蜀、荆楚、江东
现在，建议大家手边准备一幅中国地形图，下面我们会具体来说说这九个地区的地形结构。
其间会多次提到山脉、河流、城市，如果对照地图，看起来会更加有趣一些。
评价一个地方是不是战略要地，主要就是两大要素：其一，山；其二，水。
也就是古人常说的山川之险。
山的作用毋庸置疑，在飞机发明之前，高山几乎就等于不可逾越。
那么在山脉之间的一些谷道，就成了连接两大区域间的唯一通道。
历史上又经常在这些谷道上修筑一些易守难攻的关隘，就成了兵家必争的咽喉要道。
河流同样具有防御作用，但不如山脉那样明显。
然而河流却同时具有另外两大功效：一，交通运输；二，农田灌溉。
一个光险要而没有经济实力的地域是缺乏战略价值的，因而山、水两要素，必不可少。
就这两条而论，中华大地上最为得天独厚的地方，莫过于秦国的故土——关中。
01
关中
在中国历史的很长一段时间里，关中都是绝对的天下第一重地。这重地的中心，就是中国第一古都，长安。
长安周围，是渭河、泾河、洛河以及它们的支流所冲出来的一些平原，统称关中平原。周族人的老家，秦国的老家，都在这附近。因此这里也是中国开发最早的地区，沃野千里，人烟稠密。
这些河的许多支流，都从长安旁边流过，古有“八水绕长安”之说（泾、渭、灞、浐、丰、镐、潦、潏），简直就是天然的护城河。秦与西汉年间，又不断在此地修建水渠，使得长安周边无论是交通还是防御，都极其发达。
这说的是关中的腹心之地。
下面再向外延伸，说说关中的四面边界。
关中最扎实的边界，当属南边的秦岭。
秦岭是相当险峻的一条山脉，海拔在2000米以上的就有好几座，以奇绝壮美著称的华山也是秦岭的一支（不过海拔只有 1000米左右）。
诸峰之中最重要的，是秦岭东段的崤山。
我们还记得中国历史上最早的一场歼灭战，先轸导演的崤山之战就发生在这里。
到战国初期，秦国就在崤山北麓上修建起了一座天下名关——函谷关。
函谷关
函谷关夹在崤山与黄河之间，旁边就是三门峡，与中条山隔河相望。也就是说，无论从南边还是北边，除非大范围迂回，否则很难绕过这里。它牢牢扼住了关中与中原的咽喉。只要守住这里，中原势力很难进入关中。
战国时代，就有好多次多国部队攻打函谷关未遂的事情。除了南边的秦岭之外，关中西边是陇山，北边也是群山环绕，只有东部边界的黄河算是稍稍容易过的地方了。所以战国时期秦魏对河西之地展开激烈争夺，争的其实就是关中的门户。
另外，除却函谷关，关中东南有武关通向中原，西南有散关通向汉中，西北萧关则是长安出发的丝绸之路上的重地。这四关史称“关中四塞”，差不多是进出关中最直接的四个直线出入口。其余的路，走起来就不大方便了。这一点我们后面还会提到。
关中就成了进可攻、退可守，安全而又富庶，这就难怪“得关中者王天下”了。
山西（西边和南边的黄河边界很明显，大家注意一下东边的太行边界）
02
山西
从关中向东，便是山西。
所谓“山西”，是说太行山脉以西，指的是黄河“几”字右下角的直角弯与太行山夹出来的一个长条地带。
这也算是一个被包起来的地方。
东面太行山脉极长，其间只有著名的太行八陉与东面的河北相通。
它西面和南面的黄河内岸还有吕梁山、中条山为屏障，北面便是中华与蒙古草原的重要分界线阴山山脉。
阴山以南，云中、雁门这等重要关隘把守着中国的北面门户。
整个山西地区，就像楔子一样插进关中与河北之间，是整个中国北方的枢纽地带。
战国时秦图大业，商鞅力主首先攻魏；楚汉相争韩信略定北方，也自山西始。
日后更有不计其数的大战在山西地带展开。
但山西内部的地形，就不像关中那么好。
虽然一条汾河贯穿南北，可其间大小山脉交错纵横，使得山西很容易分裂成小的政治集团，所以历史上经常由外部力量统一山西。
而山西一旦统一起来，由于它四面均易守难攻，就成了一个极佳的战略地带。
03
河北
从山西向东，来到河北。
河北，自是指黄河以北。
它南面是黄河，东、西、北三面又分别由渤海、太行山、燕山所包，据此亦可割据一方。
然而河北之地，没有关中八百里秦川的富庶，也不如汾河流域各平原丰饶，反而还饱受黄河改道的水患。
自古它都不是一个经济发达地区。
但有一点，河北民风彪悍。
燕赵多悲歌慷慨之士，自古闻名天下。
赵武灵王胡服骑射之后，河北更是中国骑兵的重要产地。
因此，凭借河北精兵，妥善运用，亦可与天下争雄。
04
山东
由河北向南跨过黄河，便是山东。
前面讲关中、山西、河北，都说了四面屏障。
可是对山东来说，没有。
它除了东面的渤海、黄海算是安全之外，其余三面，几乎无险可守。
整个山东地区一马平川，一打就穿。
战国时乐毅一口气吃掉整个齐国，然后田单又一口气将整个齐国吃回来，这种事情，也只有在山东地区才会出现。
但山东却又是兵家必争之地，为什么呢？原因很简单，这里很富。
山东渔盐之利天下闻名，而且山东也是中国传统的工商业发达地区。
平原之上，粮食自然也相当充足。
此地便成了历史上重要的经济基地。
对于山东的战略地位，清代地理大家顾祖禹在他的名作《读史方舆纪要》中写道：”山东以自守则易弱以亡，以攻人则足以自强而集事。“堪称至理。
05
中原
山东向西，便是古代中国的中心地带，自古战事最为激烈的地区——中原。
逐鹿中原、问鼎中原……尽管没有什么割据势力是从中原起兵的，但任何有野心的人物，心里都装着一个中原之梦。
至于中原地区究竟是个什么概念，说起来却有些复杂。
我们只得将其再细分，划成四个小区域：三川、河内、南阳、淮上。
西北，为三川河谷。
所谓三川，指的是黄河、伊河、洛河冲积出来的小平原，中原重镇洛阳正位于其上。
三川地区除了北临黄河之外，三面环山。
山间亦有险关，西面是函谷，东面是成皋，南面是伊阙，北面是黄河南岸的重要渡口孟津。
这四处都是历史上的知名地带。
函谷自不必提；当年刘邦为了给韩信的战略包围赢得时间，顶住项羽的疯狂进攻，守的便是成皋；战国时秦国与魏、韩争夺伊阙，白起斩杀二十四万人，足见此地之重要；周武王”八百诸侯会孟津“，虽有传说成分，但也能说明孟津的地位。
三川河谷，可谓中原的重中之重。
西南，为南阳盆地。
此地地势虽说不上有多险要，但确实是兵家必争的枢纽之地。
它北面，是中原重地洛阳；西北面的武关是关中门户；南面的汉水、方城山又是荆楚的门户；另兼西接汉中、东临江淮，四通八达，不可不取。
历史上，围绕南阳盆地两大重镇宛城、襄阳，发生的战争故事数不胜数。
东南，为淮河上游地区。
此地最大的特点，河流众多，淮河、汝河、颍河、涡河、汴河等等，水运发达，堪称中原水系的命脉所在。
我们知道在古代，河运极其重要，走水路比走陆路便宜太多。
因而掌握这片地区，对于本国经济发展至关重要。
又加上南面靠着大别山，是中原少见的有所屏障之地。
东北，是太行山与黄河夹出的一个区域，是关中、山西、河北、中原之间的一个过渡地区。
汉代在此置河内郡，郡治在今河南沁阳地区。
在刘秀统一战争中，此地便被刘秀定为兵马、粮草的转运中心。
可见这里与中原其它地区一样，起着至关重要的枢纽作用。
以上讲到的五大战略要地，主要位于黄河流域，基本属于我们概念中的北方。
在历史进行到公元前后，中国北方的生产力水平，远胜南方。
整个中原：
西北洛阳附近为三川河谷
西南以襄阳、南阳（即宛城）为中心为南阳盆地
东南为淮河上游
东北黄河流域为河内
06
汉中
中原西边，为汉中。
汉中地区，是秦岭和巴山之间夹出来的一个长条地带。
秦岭隔开了汉中与关中，巴山则把汉中与巴蜀分在两侧。
汉中这个地方，在九大战略要地里面差不多是最小的。
单独占据汉中，很难成事，必须要向关中或者巴蜀挺进，才能把根据地建得更加厚实。
所以汉中的意义，主要在于与关中和巴蜀的联系。
汉中与关中隔着秦岭，其间只开了四条谷道曲折相通。
自西向东，分别是陈仓道、褒斜道、傥骆道、子午道。
陈仓道自不必说，韩信暗度陈仓之策已是中国战史的经典，它的北口正是关中四塞之一的散关。
褒斜道并不出名，但却开发最早，当年司马错正是从此道进入汉中，进而拿下蜀地的。
傥骆道最为险峻，极少用兵，更加少为人知。
而子午道却由于《三国演义》的宣传而极其有名。
它实际上是公元5年才开发出来的，而且相比其它的谷道也有些绕远，当时不太受重视，所以魏延才觉得能起到奇袭的效果。
至于汉中与巴蜀间的巴山之中，谷道更少，只有两条。
其中直通成都的叫金牛道，由于路途最短，最直接，所以为兵家必争。
道上的剑门关也是古代名关之一，李白《蜀道难》中创造的名句“一夫当关，万夫莫开”，就是说这儿的。
金牛道东边，还有条米仓道，就需要从巴中、阆中，绕到成都了。
07
巴蜀
下面我们就顺着这两条谷道穿过大巴山脉，来说说巴蜀之地。
就防御的角度而言，巴蜀比关中更加稳固。
其南面是云贵高原，西面是青藏高原，敌人根本不可能攻上。
仅有的两条通路，在北边和东边。
北边我们说过了，掐住剑门关，守住米仓道，便可保巴蜀腹心成都的安全。
而巴蜀的东面门户，在重庆。
重庆是全国有名的山城，因此从东面陆路进攻巴蜀，几乎不可能，只能走长江水路。
而巴蜀又位居长江上游，顺流而下易，逆流而上难，加之有三峡阻隔，可谓万无一失。
所以说，巴蜀之险，几不可破。
但这里有个问题，就是崇山峻岭太多，外面不容易进去，里面也不容易出来。
因此巴蜀最容易出现局部割据的势力。
然而，一旦巴蜀脱出局域，则变得极其重要。
与东面的荆楚相连，则占尽长江天险，足以与北方抗衡；与北面的关中、汉中相连，则可顺流而下，直取荆楚、中原。
加之成都平原也是一个巨大粮仓，使得巴蜀虽不是兵家必争（因为很难打下来），却是得之可安天下的重地。
08
荆楚
从巴蜀向东，跨过长江三峡，便是荆楚之地。
这是整个南方的枢纽地带。
与巴蜀相连，则顺江而下，江东岌岌可危；与江东相连，则据守三峡，足可困死巴蜀；又凭借长江、汉水之险，堪与北方对峙。
任何一个立足于南方的政权，如果不拿到荆楚，就不会任何前途。
因此，有人统计说《三国演义》一百二十回里有七十二回提到荆州，就是这个道理。
中国历史越往后发展，长江流域越发重要。
09
江东
我们再从荆楚顺江而下，便来到了我们九宫地域的最后一站——江东。
由于长江在安徽境内拐向东北，所以长江中下游的皖东南、江浙一带，历史上又称江东。此地是中国地图上水网最密集的一个地方。
因而北方铁骑要想从此地跨江南渡，几乎不可能，必须取道荆楚。
因而江东政权只要在西线防住荆楚，便足可割据一方。
若能拿下荆楚，便有望争雄天下。
春秋时期吴国可以置其余大国于不顾，盯着楚国打，就是这个道理。
只不过没想到侧背出了个越国，才骤然灭亡。
若吴越连成一体，则大事可图。
又由于发生在江东内部的战事极少，北方由于战乱所致的流民大量涌入江东，使得这个地区在历史上是越来越发达。
江南鱼米之乡，三江五湖之利，此地便渐渐成为中国新的经济重心所在。
江东政权的另一个优势，就在于与它隔江相望的江淮之间地区，常常是各方势力的真空地带。
它便很有机会跨过长江，在江北淮南之地建立根据地，为北进中原做好准备。
10
简论
关中、河北，居高临下，为天下之上游，西北、东北之边患，泰半源于两地。
山西又为关中、河北之上游，自古山西攻河北易，河北攻山西难，如高欢之并尔朱，则追亡逐北之余也。
刘秀之入河东，则所对皆乌合之众也。
山西的优点是形式完固，自成一国，应有尽有，春秋时晋以此立国争霸，缺点是出击不如关中、河北平坦方便。
山西吕梁、太行包住的中间类似于一个葫芦，葫芦腰容易被切断。
山东似一小关中，故齐之地，东有大海，西有大河，南有穆陵关，亦非全无险要可守，且擅渔盐之富，也是根据地的一选，后期运河发达，更是掐死北方咽喉，朱元璋取大都，则先定山东，断其运道，不过确实是利攻不利守。
洛阳西有崤山、函谷，东有荥阳、虎牢，北有黄河、孟津，南有龙门、伊阙，看似天险，实为天牢，因为从四处险固进至洛阳城下，都只须一天，战略纵深狭小，所以张良反对在此建都。
后来李世民灭王世充，大部分时间都用在攻占洛阳周围的据点上，等到占领四处险要，反而方便唐军阻断救援，王世充空有河南、安徽的大量援兵，只得做了瓮中之鳖，就连来救的窦建德也屯兵虎牢关下，被李世民寻机一并灭了。
唐军河阳之溃后，李光弼弃洛阳守河阳，就是把史思明关进了天牢，任自己揉捏。
可见洛阳看似天险的迷惑性害人不浅啊。
此外，方城山似在伏牛山与桐柏山交界之处，南阳盆地北端，而非南端。
方城以为城，汉水以为池，比喻说法，二地貌似相距甚远。
楚灭申、邓，得方城，强则从此进取中原，宰割陈蔡郑宋，弱则退入方城，据此自守，晋人悬师在外，束手无策，且由于山西南下不易，晋人行动常比楚人慢半拍，直至用孟献子之策筑城虎牢，取得战略前沿。
荀文若曰：昔汉高据关中，光武定河内，皆深根固本以致天下。
后汉之世，寇恂则比于萧何，邓禹则差强张良，耿弇则仿佛韩信，但又都是缩水版。
