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2016年是VR（虚拟现实）设备的元年，从风口上的HTC Vive到Facebook旗下的Oculas Rift，再到传统电子设备大厂Sony的PlayStation VR，VR内容拍摄Nokia OZO，以及我们国内各大品牌的VR硬件产品，我们已经目不暇接，如今伴随着不怎么便利的佩戴和显示追踪技术的不成熟以及千篇一律的应用，关注度似乎开始减弱，而VR创业者还在等待着2017年的新一轮爆发。
随着王菲演唱会、央视春晚等各类大型的直播节目，自制剧开始提供VR观看模式，视频和游戏依旧是VR内容最快增长的领域，阿里腾讯无不在加快布局整合，而在其他我们并不熟悉的领域也有长足的意义，比如说像医疗、教育等等，基础的价值架构都是非常重要的。游戏当然可以作为VR的一个起点，但不能仅仅只做游戏，如果能够帮人类解决医疗健康的问题，甚至一些基本需求会更好。
就在我们为VR产业日趋成熟，对未来充满期待的时候，有这么一个人年轻人早在2014年就用实际行动推动着VR产业的进步。
孵化器River（河流）是风投公司 Rothenberg Ventures推出的世界上第一个专门针对虚拟现实创业者们的孵化器，成立于2014年12月，位于美国旧金山和加拿大新斯科舍省的首府哈利法克斯。通过专注于虚拟现实企业的孵化器River，希望打造一个虚拟现实初创企业社区，让人们能够协同工作，发挥网络效应，并且提供一个实际展示产品的场所，帮助这些企业吸引更多投资者、有志人士以及媒体的关注。
创投新贵背景
River 诞生于 Rothenberg Venture 投资公司，后者是一个位于旧金山的种子轮风投公司，成立于2012年，创始人Mike Rothenberg 31岁，Rothenberg Ventures的创始人兼CEO，哈佛商学院MBA。
百万富翁之路
Rothenberg虽然年轻，但他如何白手起家成为百万富翁的故事却激励了无数人。
Rothenberg在斯坦福大学先后攻读了学士学位与硕士学位，还在斯坦福时，他就创立了一家拥有25名雇员的顾问公司，随后又成立了一家房地产投资基金，毕业后到哈佛商学院读MBA，同时在贝恩做技术咨询。2013年MBA毕业后的夏天，他创立了以自己名字命名的投资基金Rothenberg Ventures。
媒体是这样报道的：
他把自己的公寓租了出去，只身一人游历了6个城市，会见了50位投资人、50位潜在的有限合伙人和50位创业者。
**他不租房子、不住酒店，“沙发客”的精益创业方式为他赢得了第一桶金****——14位有限合伙人共投了五百万美元以扶持RV的种子基金，其中包括硅谷知名风投机构德丰杰（Draper Fisher Jurvetson，DFJ）的Brandon Farwell和其他的专业投资人，他们在硅谷、洛杉矶、德克萨斯等很多地方都有极大的号召力。
2013年11月，数据分析公司Mattermark就给刚刚成立的RV的投资组合打了最高分。
Rothenberg是个天生的销售高手，他把自己的pitch从一家种子基金兜售到另一家，基金规模6000万美元，截止16年底共投资了83个项目，其中除了去年成功回收火箭由Elon Musk带领的如今依旧炙手可热的Space X以外，人力资源数据库工具One Page于2014年上市，另有4家公司被巨头收购，成功退出。
Rothenberg有一个独特而好玩的理论：
找到出色初创公司并吸引资本的最好办法，就是给这些年轻的科技从业者举办“派对”。
他的想法很简单，“当你在做一些真正不一样的事情，人们就会享受其中。” RV每年都会举办一个大型的创业者派对Founder Field Day。他们包下旧金山巨人队的主场AT&T Park，创业者们聚首一堂，一边在球场上打棒球，一边相互交流。这好比是创业公司的达沃斯论坛，既让Rothenberg抢先传统投资人发现创业新星，也帮助创业者接触到更多潜在的投资人。HBO的电视剧《硅谷》还曾来到这个棒球公园取景。
在2014年的时候，由于看到了VR行业发展的巨大潜力，并率先发现了虚拟现实的发展前景，当时硅谷中还鲜有人意识到这一机遇。 Rothenberg 决定要建立世界上首个聚焦 VR 公司的创业加速器，并将它命名为：河流计划。主打垂直，有三个月的孵化期，开放申请后从两百多个项目中选出13家不同的公司提供各自10万美元的种子投资占股7%，外加位于旧金山超过700平方米的办公场所 ，科技行业资深人士的创业指导，每家公司都会每周与导师会一次面，定期举办行业精英聚会，给与初次创业者帮助在其投资的虚拟现实公司中，有一家制造眼部追踪头显设备的公司FOVE，该公司已于2016年完成了1100万美元的A轮融资。
第一批扶持投资项目
FOVE（硬件）日本
利用眼部追踪开发VR头显DeepStream VR（医疗）
为缓轻负担和康复设计虚拟现实游戏Emblematic Group（新闻）
通过VR，再现真实事件Psious（医疗）
精神健康实习平台，可利用VR沉浸式体验帮助病人治愈疾病SDK（训练和旅行）
虚拟现实行业训练和旅行Solirax（教育）
探索发现创新和开发《孟子的世界》平台EmergentVR（社交媒体）
利用手机，创造，编辑和分享全景VR体验Vabtage VR（娱乐）
180度宽银幕直播音乐会和现场Triggar（硬件）
全景捕捉和系统Reloafd Studios（娱乐)
迪士尼和使命召唤游戏音效开发innerapace（娱乐)
高质量文化艺术表达Discover（教育）
古代世界沉浸式探索Thotwise（娱乐）
探险和悬疑类游戏音乐开发
风光的背后
然而，Rothenberg Ventures的员工表示，在公司迅速发展的同时，Rothenberg的开销也在与日俱增——不只用于支付他们的薪水。
比方说，Rothenberg开始以大价钱给公司做宣传，希望以此吸引到潜在的有限合伙人；他雇佣了赛车手Collete Davis，并花费数十万美元来保养赛车；此外，他还在“超级碗”期间花费20万美元订了一套包间，而这笔钱本来应当是用来吸引投资人的。
Rothenberg Ventures在科技和金融界的支持者不在少数，包括Twitter的 前产品主管Jeff Seibert，私募股权公司Weston Presidio的创始人Michael Cronin等等。公司员工表示，这些知名人物的加入让Rothenberg感到飘飘然，似乎自己已经挤进上流圈子了。他先后忙着出钱买金球奖的门票，在西好莱坞给演员Chace Crawford（《绯闻女孩》演员之一）赞助30岁生日派对，以及不遗余力地出钱给酷玩乐队拍视频等等。
一名消息人士说，“Mike非常想出名。”
公司员工表示，Rothenberg想活成梦想中的样子，因而花起钱来没有一点控制力。有人称，Rothenberg曾经在一段时间内雇佣了三 名行政助理，他还给自己配了一名私人助理和一名私人司机。员工们还说，Rothenberg不愿意坐飞机的二等舱，坚持要做订阅式航空服务公司Surf Air的会员，为此他每个月要交2000美元的会员费。
Rothenberg的团队扩张速度也让人惊讶。有一段时间，Rothenberg Ventures的员工总数达到了60人之多。而当时的基金规模是4700万美元。根据风投公司一般抽取2%作为管理费的做法，我们可以算出，Rothenberg每年有94万美元作为开销。事实上，和Rothenberg Ventures规模相似的公司，一般团队只有2-3人。
也并非一帆风顺
此前曾有报道称该公司的几名高层人员已经与Rothenberg分道扬镳，包括财务主管及其旧金山分部的领导者。随后，公司高管们如流水般出走了。
就高管出走的问题，有媒体给Rothenberg Ventures发去了信息，但尚未收到回复。一名知情人表示，Rothenberg Ventures的创始人Mike Rothenberg曾告诉剩下的人，“不会再有多少人离开了。”
有消息称Rothenberg Ventures当时正在接受美国证券交易委员会（SEC）的调查，此前该公司的底层员工向SEC举报称，公司存在通信欺诈与违反诚信义务的情况。这名员工随后被公司开除，颇为不快。
SEC的所有调查都是秘密进行。一次调查并不意味着他们会在联邦法院立案，或采取行政手段加以处理。
其实，该公司更加棘手的问题可能是创始人Rothenberg自己。在有了些许成就以后他本人开始出手阔绰，经常用大手笔来吸引财大气粗的人来成为投资人；时间一久，他也开始追求和那些人一样的名气。
Rothenberg带给了我们惊喜，但他年轻美国梦还在继续，时间会证明一切，但他对虚拟现实行业前瞻的判断以及勇敢的投资策略值得我们细细研究。
