《孤独星球》作者托尼·惠勒和莫林·惠勒夫妇认为旅行是一种人类的本性，也是地球生物的本性。旅途中，人类的天才智慧得到淋漓尽致的发挥。旅途中，有新奇的感受，有神奇的发现，有生活的改观，有人生的超越。真正的旅行是一种人生体验。在惠勒夫妇看来，旅行指南并不是旅行必备品，真正要携带的是旅行的心境：怀着谦卑，不带成见，敏锐地感受隐藏在风景后的历史。
在这次潮汕之行之前我还没有《孤独星球》，只有这本陪伴多年的《中国自助游》，这本自助游指南在大方向上给予指导，但是内容有些粗糙，线路不清晰，很多本是相邻的景点却没有明确说明，不过这正好可以自己体验和发掘。
潮汕是潮州和汕头的简称，两地以说潮州话为主，一般人用普通话交流没有问题。潮汕美食是潮汕文化的标志，享誉海内外。潮菜为粤菜三大流派之一，以其清、单、雅、巧的特点名扬天下。潮汕美食偏甜，油炸的种类也多，但它有功夫茶解腻，街头巷尾形形色色的茶桌，古香古色的茶罐，精美绝伦的茶杯，只是看着，已经陶醉。潮汕地区全年温暖湿润，北回归线在境内南部穿过，属南亚热带季风气候。
潮州是一座有着1600多年历史的老城，潮州古城位于韩江下游，自然风光得天独厚。旧城古建筑具有唐宋风情，明末清初开始形成潮州八景：湘桥春涨，韩祠橡木，金山古松，凤凰时雨，龙湫宝塔，鳄渡秋风，北阁佛灯，西湖渔筏，不可错过，因八景时令不同，当然对于只在此地停留一两天的异地客来说，全部看到八景是不可能的，只有当地人才有这个福气了。
潮州八景首景是湘桥春涨，名不虚传，湘桥也叫湘子桥，古称康济桥、丁侯桥、济川桥，位于潮州古城东门外，横跨韩江，联结东西两岸，为古代广东通向闽浙交通要津，广济桥以集梁桥、浮桥、拱桥于一体的独特风格，是我国古桥的孤例，与赵州桥、洛阳桥、卢沟桥并称中国四大古桥。被著名桥梁专家茅以升誉为“世界上最早的启闭式桥梁”。该桥始建于南宋乾道六年（公元1170年）至宝庆二年（公元1226年），历时57年。明宣德年间扩建，至嘉靖九年（公元1530年）形成“十八梭船廿四洲”的格局。解放前夕广济桥已是残破不堪,1958年对全桥进行加固维修，并拆除了十八梭船，改建为三孔钢架及两处高桩承台式桥梁。2003年10月，广济桥开始进行全面维修，总体按明代风格为修复依据，功能定位为旅游观光步行桥，2007年竣工。
广济桥最漂亮的是远观，桥亭连城一片，蔚为壮观。桥亭都建在桥墩上，全部为中国传统建筑风格，形态多种多样，空间大小不一。广济桥现有桥亭30个，其中12个为殿式阁，18个为杂式亭台。殿式阁为东西向，横跨桥面，一阁独占一墩，屋顶以歇山、硬山和悬山等形式为主，规矩平稳威严，有如大殿，故称殿式阁。杂式亭台二亭合占一墩，分立大桥中轴线南北二侧。亭台多依地势而立，各具形态，屋顶为杂式攒尖，形式多样，有圆形、三角形、四角形、扇面等等。桥亭基本以一殿配二亭的形式，以大桥中轴线为轴纵向排列。
远观广济桥感叹她的壮观雄伟，走在桥上细品她，你才更为震撼！对于不懂建筑的我们来说，只能看看桥的外观和石雕木雕，扁鹊楹联。大桥装饰以简朴为主，重在吉祥寓意。雕刻内容都是传统吉祥图案，卷草纹、如意纹、祥云、莲花，梅兰菊竹等等。石雕装饰主要在梁桥栏杆望柱，柱头雕成花瓶状，寓意平安吉祥。木雕装饰集中在桥亭的木构屋顶和门窗上，梁架、柱头、藻井、檐角、雀替、拱托，屋檐下的匾额、门窗的槅扇都是木雕装饰的主要部位。雕刻的工艺有圆雕、通雕、浅浮雕、深浮雕和线刻等多种。
广济桥上共计有匾额43块，楹联25对。其中殿式阁匾25块，分布在大桥中轴线上，黑底金字；亭台匾18块，黛字黑底。匾悬挂在亭阁的正面正中，楹联直接刻在白色花岗石柱上。匾额的字体美不胜收，“赏雨”、“听涛”。
广济桥门票写着50元，实收10元，实惠的价格让你走下这座桥依然心存感激，细细游览需要。
广济桥西望就是广济门城楼，始建于明洪武三年（1370年），城楼高大，仿宫殿式建筑，重檐歇山顶，配以玻璃瓦红彤壁，朱柱格子窗，画栋雕梁，真可谓雄伟壮观，是潮州城的主要标志。如果恰逢雨季，城楼上可见八景之一“湘桥春涨”。听闻城楼现在已经不给上去，只是在马路对面远观，没有到跟前去探究。
广济桥的对面不远就是韩文公祠，韩祠始建于北宋咸平二年（公元999）。原址不在此地，南宋淳熙十六年（公元1189）知州丁允元迁址韩山至今。韩祠依山临水，肃穆端庄，是我国现存历史最久远的纪念唐代文学家韩愈的祠宇。
细雨霏霏，心怀崇敬，拾级而上，居高望远，潮州小城尽收眼底。在山顶的祠宇里有位做生意笑颜满面的阿姨给游人讲解韩愈的典故，免费赠送弟子规传播古训。
广济桥和韩文公祠是潮州行必去的两个景点，距离广济桥不远的下游还有一座塔，当地人叫她凅溪塔，好像也叫凤凰塔，门口也有卖门票，能不能上去不太确定，因为想去韩江西岸找些吃的，时间也有限，于是匆匆过江去了西岸。
韩江西岸有开元寺，开元寺为潮州最大的古建筑群，素有“粤东第一古刹”之称，是我国现存的四大开元寺之一。寺里除了主建筑外，东西两侧各有供奉不同神像的寺庙。寺院里两棵需要几个人拉起手才能合抱的菩提树，见证着寺院的历史。寺院的长廊里大家正忙着装饰过年的红灯，估计过年的那段时间这里一定是人山人海。开元寺据说是收门票的，去参观正门好像在维修，从侧门进去，没有收门票。开元寺所在的开元路，是一条较为古老的街道，现在是潮州赫赫有名的夜间步行街。从开元寺出来我们去了许驸马府。
许驸马府位于潮州市区中山路，相传是许珏府邸，始建于北宋英宗治平年间。距今有九百多年的历史了。许珏是潮州八贤之一，因娶宋英宗长女德安公主成为潮州历史上唯一的驸马。
许府坐北朝南桥，主体建筑为三进五开间，占地面积2450平方米，建筑面积为1800平方米。全宅木屋特别之处在于使用了石地栿，竹编灰壁。天井均有“四水归一”之势，府第地基前低后高“步步高升”之意，整座府邸保持了宋代的建筑格局和特色，结构严谨、古朴大方。
驸马府的门槛很高，需要高抬腿才能进门，据说官职越高的人家的门槛越高。驸马府收门票，大概需要半小时左右。
己略黄公祠距离许驸马府不远，建议乘坐三轮车省时间，当地人会更熟悉路，在义安路铁巷2号。黄公祠门口具有精美绝伦的石雕，内院精致繁复的潮汕风格木雕装饰被誉为潮州一绝。这里就是潮州木雕作品的博物馆，里面有大量的木雕作品介绍，让你对木雕有深入的了解。据说有一个木雕八卦大门很值得一看，因为提前没有做好功课，不知在哪，遗憾没有看到。门票15元左右，参观半小时。
以上是潮州必看景点，全部看完估计天也快黑了。牌坊街人不多，有一口古井，同治年间重修过，为了讨吉利，大家都往井里扔硬币。接下来去牌坊街吃潮州小吃。
据说起潮州美食，一定有人提到“胡荣泉”。据说潮州的三样小吃：鸭母捻、春饼和清油酥饼是由这家饼家发明的。鸭母捻里没有鸭，是汤圆和莲子银耳煮的糖水，甜啊，简直汤里面都是糖！踩三轮车的老人家讲以前是汤圆很多后来慢慢变少了，四、三个、现在只有两个。不过冬天来一碗热热的糖水还是很舒服的。春饼和我们常见的春卷差不多，油炸、酥脆。笋粿更好吃，软糯的皮里面有笋丝的馅儿料脆脆的。吃了这些已经饱了，白皮饼、蚝烙汁、腐乳饼、甜水晶包、豆沙海棠、沙糕、五味姜，虾米笋就没有一一品尝了……
潮州城内有很多这样的铺子，没注意铺子的名字，门口摆着柚茶，黑色的外壳是柚子里面包着茶叶，里面有一些喉宝、姜糖、桔饼、陈皮、乌梅、佛手、老香黄，听起来好像都是促消化的零食，难道这是零食物语？
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