小女孩萨拉自幼失去母亲，与身为军官的父亲相依为命，因为战火连天，出于安全考虑，父亲不得不决定把女儿送去相对和平的美国寄宿学校读书，那也是萨拉母亲就读过的女子学校。虽然这是一部充满童话元素的电影，但也揭示了某些深刻的道理。
一是助人助己。幸运的萨拉有位倍加呵护她的父亲，每天会教她读书，并绘声绘色地讲述充满想象的故事，在萨拉的认知中，所有人都是平等的。当黑人女佣贝琪给她盛饭时，她会礼貌表达感谢，即使校长警告她不能接近佣人，否则双方会有麻烦。当她发贝琪没有鞋子光脚走路时，善良的她悄悄送了对漂亮的鞋子给贝琪。课堂上，校长讥讽没有回答出正确答案的女孩，只有萨拉发现女孩脸上留下伤心的泪珠，并给予安慰。当同学中有个小女孩因为思念早已过世的妈妈在地板上打滚哭闹，连老师都无计可施时，她友善地走过去哄，并告诉她：“我也没有妈妈，妈妈和妹妹在我很小时就去天上了，但我每天都会和她们说话，她们每天也会在我耳边说悄悄话。如果你经常这样哭闹，就听不到妈妈对你说的话了。”小女孩瞬间止哭，紧接着沉浸在萨拉讲述的美好故事中。学校里大部分女孩都很喜欢萨拉，喜欢每晚在到她房间里听她讲那些神奇的故事。后来萨拉被势力的校长贬为女佣，同学们壮着胆子偷偷去阁楼看望她，还合计去校长室帮萨拉拿回有父母相片的心形项链。萨拉友善待人是遵从内心的做人原则，并没有想过回报，但却意外收获了纯真的友谊，最后还解救了一直真心陪伴她的贝琪，让本是女佣的贝琪可以像公主一样读书、生活。
二是坚守信念。萨拉一开始到学校读书时，父亲还是中尉，支付了大笔支票给校长，所以受到了公主般的待遇。当父亲因在战场上救人不幸被袭击，所有人都以为他已牺牲，所在部队还无情没收了他名下所有财产。当校长得知消息后，瞬间霸占了萨拉带来的所有物品，连萨拉脖子上镶有父母相片的项链都不放过，当晚就把萨拉赶到学校破旧的阁楼住，把萨拉当作免费的佣人使唤，每天过着乞丐般的苦逼生活。突然的落难让萨拉有点怀疑父亲跟她讲过的话，“每个女孩真的是公主吗？”当饥肠辘辘的萨拉好不容易得到一个铜板并换成面包正想饱餐一顿时，在街上看到一个母亲带着三个饥饿的女儿在卖花，她毫不犹豫地把面包送给了陌生人。卖花的女孩回馈她一支艳丽的黄色花，并说：“给永远的小公主。”那一刻的祝福似乎洗刷她多日的疲惫不堪，让她找回了些许信心，让她重新爱上讲神奇的故事，每天在天马行空的想象中自娱自乐，把眼前的一地鸡毛过成诗一般的生活。当冷酷势利的女教师讥讽她已经不再是个公主时，她给予坚定的回答：“每个女孩都是公主！ 哪怕她住在低矮的阁楼里；哪怕她衣衫褴褛；哪怕她不漂亮或者不再年轻，但她依然是公主！难道您父亲没有告诉过您吗？”
三是作茧自缚。势利的女校长似乎不懂得快乐为何物，只知道不断地压榨人，明知妹妹有喜欢的人也不准人家两情相悦，最后在萨拉的鼓励下，妹妹才敢和倾心的人勇敢在一起。当萨拉刚到学校时，她表现得非常欢迎，还给萨拉准备了一间超级豪华的公主套房。当她误以为萨拉父亲牺牲时，不仅没有半点同情以及安慰的话语，还立即中断正在为萨拉庆祝的生日会，当晚就把萨拉赶去下雨漏水的阁楼居住，从此当女佣看待。当她发现萨拉的项链重新戴在脖子上时，她断言萨拉偷盗，立即通知了警察到学校抓捕萨拉。幸运的是，千钧一发的时刻萨拉认出在学校附近疗伤的父亲，本已失忆的父亲在印度好人的提醒下，想起了所有事情，救下“虎口之下”的萨拉。恢复记忆的父亲拿回应有的财产，带着萨拉和好朋友贝琪离开了学校，前往别的地方开始新的生活。势利的女校长作茧自缚，被相关机构剥夺校长的职务，成为一名女佣，结局真是大快人心，应了一句老话“人在做天在看，善恶到头终有报。”
怎样是真正的公主？身份尊贵就是公主吗？公主意味着不管身份尊卑，依旧拥有善良、正义、上进等高贵品格。愿每一位女孩都能像萨拉那样成为自己的公主，向阳而生，抵达幸福的彼岸。
