人类——食物采集者
从水里上岸（大约3亿年前）
地球形成于50亿年前，大约40亿年前地球才出现了最早的生命原生的单细胞生物。生物又接着从低等级不断向高等级进化：微生物——原始植物（海藻）——无脊椎动物（水母，蠕虫）——脊椎动物；这些脊椎动物和旁系中的某些无脊椎动物及植物一起，在大约3亿年前的时候成功的适应了陆上的生活（两栖），随后是史前的大批爬行动物，接着是鸟类，最后则是哺乳动物（占据统治地位约6000年了）
进化到智人（40000年前）
人类属灵长类动物，祖先的演变发生在有6-7次的大冰期和5-6次的间冰期的更新世时代，急剧的环境变化，让许多物种灭亡，而人类通过智力上的优势，而不是身体上的优势，通过改变环境来存活下来，物种得以延续。
一般认为，人类的祖先南方古猿是距今400万年前起源于非洲东部和南部的大草原（非洲起源理论），对于当时的灵长类动物来书，非洲的大草原是很理想的环境，那里气候温和，有水源，有小动物可以捕猎。所以尽管南方古猿的工具很简单，但是依然能够获取到很丰盛的食物。
南方古猿的非洲的大草原上生存繁衍了200多万年，这种类人动物中先后有好几个物种都经历了出现，兴旺，最后又消亡的过程。
在距今40000年前，或者更早。人类（智人）终于出现了
人类出现的意义
人类无需通过生理上的突变（基因突变），来适应自然环境的变更，人类是唯一的物种通过改变环境来让自己适应环境，和其他通过自然选择存活下来的物种相比，人类具有智力上的优势，所以能够居统治地位。
人类创造了什么来适应环境？答案是：文化，人类创造的文化包括：工具，衣服，装饰品，建筑，语言，艺术形式，宗教信仰和观念等等。这些文化能够使人类去改变所生存的环境，让环境变得更加适合自己的生存。
平衡问题
为什么今天人类似乎越来越不能够控制自己的环境，人类日渐觉得自己创造的环境不是和居住？答案似乎在于基因进化和文化进化的根本区别：如果一个物种的基因突变，符合自然选择的需求，那么这个物种则会在短短几千年成为地球上的统治者。
与之相对应是文化进化。文化通过引入新的工具，思想，技术，制度等能够在极其短的时间内改变整个社会，例如19世纪的蒸汽机和20世纪的内燃机。文化进化又可以分为技术变革和社会变革，技术变革能够提高生产率水平和生活水平，所以能够很快的被接受和采用。而社会变革则要求人类进行自我评估和自我调整，通常容易遭到抵抗。所以不断进步的技术和社会文化之间存在时间差。
学会如何平衡知识和智慧成为一个很关键的问题。人类历史上反复出现由于人类的智慧无法赶上日益增长的知识的平衡问题。
