中国历史上的民族英雄，你能说出多少个呢？我敢打赌，不管你可以说出多少个，但前三个名字里面一定会有“文天祥”，因为他实在是属于那种已经刻入到华夏民族群体记忆中的英雄人物，特别是那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”，同样也是能让每一个中华儿女感到荡气回肠的千古名句。
人生自古谁无死，留取丹心照汗青，这句诗出自文天祥的《过零丁洋》，当时南宋王朝在元军蒙古铁骑的步步紧逼之下，已经风雨飘摇，文天祥率兵抗元试图力挽狂澜，但最终无力回天，于1279年兵败被俘。
被俘之后，文天祥被元军押往元大都、也就是现在的北京、当时元朝的首都，那么在押送的途中，就乘船经过了一个叫零丁洋的地方，面对破碎的山河与硝烟弥漫的家园，文天祥在悲愤中写下了这首《过零丁洋》。
在“人生自古谁无死留取丹心照汗青”的前面，还有一句“惶恐滩头说惶恐，零丁洋里叹零丁”，那么这里出现了两个地名：惶恐滩和零丁洋。这两个地方，如今到底在哪里呢？
惶恐和零丁，这两个词在这首诗中，既是文天祥内心活动的写照，也是在现实世界真实存在的地名。惶恐，就是感到害怕、内心恐惧不安。那么零丁，就是孤苦零丁、无依无靠。
我们可以想象一下，文天祥作为元军的俘虏、当他看到南宋的大好山河彻底沦陷，而自己再也没有机会可以“挽狂澜于既倒，扶大厦之将倾”，他的心情，一定是无比惶恐不安、一定是倍感孤独和无力。
惶恐滩，在今天江西省的万安县，是赣江著名的十八险滩之一，这里水流湍急河底暗礁林立，过往船只经常在这里发生翻船的事故，所以当时的老百姓形容： “惶恐滩，鬼门关，十船过滩九船翻”。
北宋文豪苏轼在被贬惠州的时候经过这里，写下了著名的《八月七日初入赣过惶恐滩》。大约在公元1276年，镇守江西的文天祥在这里率兵抗元，曾在惶恐滩兵败于元军，所以他对惶恐滩的记忆非常深刻，当时还留下有“遥知岭外相思处，不见滩头皇恐声”这样的感慨。
江西兵败之后，文天祥转移至福建，不久撤往广东，并驻扎在海丰县一个叫五坡岭的地方。公元1278年，元军大将张弘范在奸细的带领下突袭了文天祥的营地，被俘以后文天祥试图吞食龙脑以死殉国，但幸运地活了下来。
随后，张弘范将他押往位于广东新会崖山的元军大本营。从海丰县坐船到新会，需要经过珠江口，也就是珠江汇入大海的这片类似于喇叭口的海域，这里就是零丁洋。一路上，张弘范不断逼迫文天祥写信招降其他抗元将领。
面向波涛汹涌的零丁洋，一言不发的文天祥写下了这首《过零丁洋》交给张弘范，张弘范看过之后也被感动，竟然不再逼迫文天祥。被俘五年之后，文天祥在元大都从容就义，而他“留取丹心照汗青”的精神，却永远活在了中华儿女的心中。
