家人受到薛执中这江湖术士的成功忽悠后，也渐渐觉得小宽一就是蟒蛇转世的童子了，倍加呵护与喜爱。随着慢慢长大，也逐渐到了上学启蒙的时日。
曾麟书因学业未通达，于是就开了私塾。当自己的儿子到了5岁的启蒙年龄时，自然就放在自己眼前开学启蒙，也方便时时看护与教导。既然要读书，就不能再用乳名了，而需要一个正式的名字。作为曾家有文化的“饱学之士”的曾麟书来说，取名字自然是他的事了（还有一说，是他的另一位来自长沙的启蒙老师陈雁门取的，后文述及）。
于是，翻阅了许多经典，后来取自《孟子·离娄下》中“曾子居武城”中的字，而取名为“子城”，意思是对其学业有成的期待。自此，当时同学们便称宽一为曾子城了。
说起读书，曾子城可算不上天资聪颖之人，甚至达到了笨的可邻程度。关于他的愚钝，甚至于有几则关于笨小孩的故事流传……
一则是宽一五岁时，曾星冈突到长沙，半月后回来，说：“费力给宽一请了个好先生，大名叫陈雁门。陈先生教的学生曾出息了两个举人。过了元宵节就来给宽一开蒙，先得收拾一间书房。书房的名字，陈先生也给想好了，就叫‘锡麟斋’，对麟书也有好处的。”
元宵节过了两天，两个轿夫抬着一个坐着轿子白胡子老头来到曾家，看上去腿脚也不大利索。
到底是长沙城来的有气派，蹒跚着在堂屋正中端坐坦然受了宽一的拜师礼，老师还给他取名子城，字伯涵，就在锡麟斋开学了。
他操着长沙话，给曾子城讲北宋汪洙《神童诗》励志：“天子重英豪，文章教尔曹。万般皆下品，唯有读书高……朝为田舍郎，暮登天子堂。将相本无种，男儿当自强……”
然后说：“子城，你记住，令祖和令尊只是田舍郎而已。他们请我来教你读书，就是想十年八年之后，能登上天子堂！”
曾星冈在外听到陈先生这么说，还能让宽一登上天子堂，心中暗暗想：果然是名师出高徒，一年十八两银子，值！
宽一有高师管教，麟书便放了心。为了补贴家用，他也开办了“利见斋”， 教周边乡村的十几个蒙童识字，同时，自己也读书，继续准备参加童生考试。
书塾里读书，除识字之外，最重要的是背诵。但凡先生教过的，必须背得滚瓜烂熟。
但陈先生发现，曾子城的记性不是一般的差，对这种笨人，只有用戒尺打手掌，别无他法（从这点看，这陈先生的真本事如何就大体知其一二了）。
任谁被打的多了，也难免会心生仇恨，何况是把人逼急了，那后果也是十分可怕的。曾子城也是这样，总想找个机会报复。还好，他报复时并非要下死手。一天，就想办法要整陈老头一次，否则，挨打不知何时才是个头。他就想方设法在陈先生常去的茅房里做了手脚，导致腿脚不方便的陈先生仰面朝天摔倒在茅房里，弄的满身污秽，灰头土脸。虽说明知是曾子城捣的鬼，但苦于没证据， 只能自认晦气。曾麟书得知，再三向陈先生道歉。
曾子城的母亲江氏也觉得除他之外，也不可能有别人，但见说得斩钉截铁，也就不再说什么，却仍不忘教诲儿子：“宽一呀， 你要记住：一日为师，终身为父。还有，家里的神龛上，都写着‘天地君亲师之位’的。先生是上神龛的，必须要像对父母一样尊敬，容不得半点不敬。你要想将来出人头地，就必须得老老实实听从先生的教诲！”虽说曾子城也知尊师、听母训导，但也显示出了他不畏强权、敢于反击的坚毅性格。
另一则没说取名的事，只是说小孩愚笨。
一天，夜里家里来了贼，曾子城正在背诵范仲淹的《岳阳楼记》。
贼只好藏在屋顶，本想等他睡了以后再下来行窃。
没想到就这500来字，这人居然整晚反复背诵还背不下来。那贼听了一晚上自己都学会了，后来实在难以忍受，就生气跳下来，抢过曾子城手里的书扔到桌子上。嘴里还愤愤不平的说：你这人，真是笨死了。
然后一口气把整篇文章背完，也不偷东西了，后出门扬长而去。
曾子城虽然是年少愚笨，但他的身上却有一种坚持不懈、永不放弃的倔犟劲儿，更是养成了只要想做的事，就不达目标决不罢休的习惯！
此后，他爱读书，而且凡是读着的书，必须一本书看完才换书，书未看完时绝不翻看其他，而且坚持每日读几十页。且一定要读史书，并规定自己每日至少读《二十三史》十页。后来的家训里写道：求业之精，别无他法，日专而已矣。
说到读书，在曾家是从他爷爷那辈儿开始重视的，因为曾国藩的爷爷没有学识，被长者嘲笑无知。
欲知后事如何，请看下一回：
《不一样的曾国藩：第五回 衡阳王家悔大婚 欧阳凝祉慧英才》
