神话，自古便是中国文化中不可分割的一大部分，它更多代表华夏一族历前文化、文明的形成。远古时代，人们无法从自然规律中解释某些现象，从而便产生神话这一文化支脉。灵智初开，万物开始孕育，神话便是文化的必然产物，纵观古希腊与埃及，都有异曲同工之处。
从口口相传，到文字记载，再到传承，其实神话不同于其他经典，有效且保存完好的文本是非常少的，我们大多数了解的神话故事，从晚期的搜神传、封神榜中了解到的，其实已经跟历前的神话截然不同，他们更多讲究的是故事性。从《山海经》、《楚辞》，到《聊斋》《述异记》《搜神记》……千百年来，无数精彩诡谲的神和传说，都在慢慢产生，而产生必然对应着遗忘。在众多新神话演变时候，许多古老的神话故事，其实被肆意修改，那么对于神话的研究与探索，就显得格外的重要。
《矛盾讲中国神话》是著名文学家矛盾的著作，茅盾，原名沈德鸿，字雁冰，笔名茅盾、玄珠等。作为中国现代作家、文艺评论家，茅盾文学奖设立者，中国神话学研究领域的探索者和开拓者。在神话研究这一块，矛盾代表着严谨与探知的风格。矛盾说，本书是他企图在中国神话领域上做一次的探险，为什么要大胆的探险？读完本书，其实你会深深的感受到，中国神话的流传，有多么不不容易！早期的神话故事，其实绝大部分隐藏在《山海经》一书中，本书号称中国奇书异书的代表，虽然本书的产生、年代背景、创造条件已经不得而知，但是它代表着中国古代神话的起源，你可以将它理解为最早的神话集。
《山海经》里面所记录的文献资料，虽历史久远，但是对中国神话研究这一支脉，却起到了举足轻重的作用。在书本，矛盾先生便是以《山海经》作为研究的立足点，他说早期的神话故事，《山海经》、《淮南子》、《楚辞》的研究价值最高，而《庄子》、包括太史公司马迁的历记、许多儒家经典著作，其实都有失欠缺，不足以代表中国神话最初的样貌。
本书作为中国神话的研究著作，矛盾先生文笔严谨，在引用经典与文献参考上也是下足了功夫。对于每一则文献的典故、形成、考据，矛盾先生更多的是以论述的方式，所以我们在阅读本书的时候，中间对于各种材料的解释、分析和征引都是为叙述方便而定，并不是为我们分析每一个神话故事的具体细节。这是一本大框架、大格局的书籍。所以如果对中国神话整个大脉络感兴趣的小伙伴，不妨读一读，感受感受中国神话的魅力！
中国神话是中国文学不可分割的文化组成部分，神话并非玄学，更并非子虚乌有的无稽之谈，在中国文明的研究历史上，神话是重要的考究方向。了解中国神话，寻华夏文明之根，溯古求源，这也是矛盾先生的愿望。
