刚刚踏入职场的青年总是带着几分青涩，踌躇满志，热情有余，而经验匮乏。在一个充满竞争的契约社会里，要在IT业站稳脚跟到底需要什么样的基础素质呢？我今天就通过对胞弟的回忆，说说他如何从理工附中考入清华计算机系，从清华公派留学到获得阿尔贝塔大学终身教授，又如何从AI世界大赛到谷歌科学家…，这一路到底有哪些故事可以给迷茫的年轻人留下一些地标。真正的IT炼金术就藏于其中，且请听我慢慢道来。
第一个能力是数学能力。很多家长对要不要上奥数班很纠结，其实有效数学素养的获得有很多途径。抽象能力和泛化能力才是最重要的。从深度学习的多层卷积网络，你就能了解这一点。一层卷积（含抽象），一层池化（含泛化），不断迭代。我弟弟的抽象思维和泛化能力都特别强。我大他四岁半，抽象能力都跟不上他。在学校的历次数学竞赛中，他都轻松夺冠。并获得了杨乐张广厚那样一流数学家的指导。全北京也就只选出50名。一个奥数班在抽象和泛化能力的培养上，如果不能对你有所帮助，那就不要上了。记忆题型虽能提升考试成绩，但那是反“泛化”的。很多人都掉入了“题型陷阱”。如果对抽象和泛化有帮助，那将受益终生，这点是我在中科院学习认知心理学和发展心理学后才知道的。
第二是注重有效增量和有效存量。我和弟弟的差距还体现在攻坚能力上，他有一次跟我说，谷歌在人才选拔上，比起那些频频曝光的问题解决能手，更愿意吸纳这样一种人，就是在超难问题面前 ，当大家都选择放弃时，他还能哪怕是把解再向前推进一厘米。最差的叫子宫思维。子宫里不需要认知，一切都自动获得。我当然没那么差。但我有不少精力花在了“伪学习”上，也就是有些学习并没有获得有效增量。如果你需要克服困难才能突破，一般讲都会有“有效知识增量”。如果你善于“泛化”（比举一反三要更广些），“有效增量就能沉淀出有效存量”。如果你能再把它变为有价值的论文发表，并得到业界肯定（引用次数），那你的有效存量不仅能加速你后续认知增量的效率，还能内化成你的随身势能，我弟弟从谷歌回国“创业两年游”，回去时，谷歌和脸书照样抢着要。这就是存量势能的价值。而不少国人崇尚讨巧（难于形成有效存量），我有时也在其中，待在舒适区守株待兔。
第三是在赛事中挑战自我。没有什么比参赛更能定量曝光自己了。我弟弟继承了父亲的这一特点，从小就勇于在赛事中展现才华。AI有很长的历史，但这次重回聚光灯下就凭“阿尔法狗的人机大战”。我弟弟从中学的数学竞赛，到以个人身份参加AI的国际大赛，多次获得第一名。谷歌也是从采购他的AI软件，到动员他放弃终身教授的教职，投奔谷歌。比赛为任何自信的能人提供了IT炼金的捷径。他必须有货真价实的本领。此次回国创业两年多，在百度举办的AI比赛中，再次从800多家企业脱颖而出。夺得冠军。并大幅甩开第二名。
第四是真诚和契约担当。职场中，你要让你的才华得以释放，就需要所谓的机会。也就是说，自己的努力只产生“可能性”。而实现总是需要他人的认可，甚至还需要命运的眷顾。那么，谁会认可你呢？不是说，即便最坏的人也喜欢和好人打交道吗？契约社会里，契约担当是必须有的，再要加分就给那些比较nice的人了。我弟弟的质朴有时让我感动得一塌糊涂。记得一次他想表达兄弟情义，说，如果我真碰到需要，他会毫不犹豫地捐出他的肾。其实，我也会。但从他的身影里，我不止看到他，而是看到我父亲的身影。我父亲就是那种特别善良的一种人，欺负他都会有罪恶感的那种。我想我这个弟弟在谷歌一定和我父亲给人的感觉差不多。为人善良且有担当。
第五是身体和毅力。我弟弟56岁了。还能蹦极，跑马拉松。首尔马拉松，他跑进了4小时。让我佩服的五体投地。其实，IT炼金的一个重要方面就是“长跑观”。不能太功利。他读书留学，当教授，在谷歌工作，每一阶段都长达12年。在跳槽频繁的IT业，这也是一种信度标签。高信度对应着更良好的生态机遇。
下面是我弟弟的一些网上资料
Dekang Lin，美国谷歌公司高级研究科学家，国际计算语言学协会（ACL）会士。曾任阿尔伯塔大学教授， 清华大学计算机科学本科、加拿大阿尔伯塔大学计算机科学博士。 主要研究兴趣包括对文本和问题回答的非监 督式学习。曾任 ACL2013 年会主席及 2002 年会议议程主席，曾参与创办并主编Transactions of the Association for Computational Linguistics 期刊。发表 90 余篇学术期刊 及会议论文，Google Scholar 被引次数 11000 余次。研究成果：一款基于最简原则的英文语法分析器Minipar；一种用非监督学习同义词组的方法。他认为，搜索引擎和回答引擎最大的区别，是搜索引擎只根据关键词返回答案所在的页面，但具体信息和可靠程度还需要用户自己鉴别，回答引擎可以返回比较明确的答案。但从搜索引擎和回答引擎还都是给用户有用的信息，用户还是要拿了信息以后要做事情还是要自己去做。动作引擎则更进一步，通过执行一系列操作帮助用户完成需要做的事情。
