且说周穗岐和其弟周瑜来到乔老住所和乔老寒暄一番后，乔老笑曰：“二位将军今日来访，其意恐非老朽吧！”此言一出，穗岐和周瑜顿时羞红了脸。穗岐急曰：“吾等兄弟二人特意前来聆听先生教诲，望乔公切勿多心。”乔老听后哈哈大笑道：“不为难将军矣，老朽这就去叫小女出迎。”待乔老入内房后，穗岐猛然搂过周瑜曰：“公瑾，汝一向能说会道，何故今日如此语塞。”周瑜曰：“兄长勿怪，公瑾一听小乔姑娘大名便魂不守舍，不能言语。”穗岐笑曰：“三弟啊，瞧你这点出息。”周瑜曰：“兄此岂不闻‘饮食男女，人之大欲存焉。’再者，兄长见了大乔姑娘不也面红耳赤，语无伦次，今日却来责备小弟。”穗岐曰：“好小子，兄长说不过你。”二人相视而笑。不一会儿，乔老带着大乔、小乔出来了，穗岐先吞了一口口水，然后缓步上前曰：“大乔姑娘，山贼已被吾兄弟二人率军杀败，姑娘不必再为此烦心。”大乔曰：“大乔谢将军惦记，将军为民除害，仁义著于四海，民望而诸随附，今后必成大事。”穗岐听后满心欢喜，竟在不经意间言道：“有妻若大乔，吾愿足矣。”周瑜看穗岐失宜，忙用脚踢了穗岐一下，穗岐这才回过神来，却看到大乔早已满脸绯红，羞答答地垂下头。穗岐急忙赔礼道：“大乔姑娘，适才穗岐冒昧了，还请姑娘切勿介怀，但在下之心，却早已被姑娘俘获，若大乔应允，吾愿同大乔姑娘共结连理，至死不渝。”这可急坏了站在一旁的小乔，她急促道：“姐姐，快答应了吧，周大哥定会用生命来呵护姐姐。”只看大乔慢慢抬起头，含情脉脉地看着穗岐，而后点了点头道：“妾幸得将军怜爱，实乃妾之福份，今妾愿随将军而去，相伴一生。”穗岐听后，欢喜不已，一把将大乔拥入怀中，轻轻地亲吻大乔额头，而后在大乔耳边轻语曰：“大乔，我会让你幸福一生。”周瑜朝穗岐身边挪了几步，而后拽了下穗岐的披挂，待穗岐回过头后，周瑜急曰：“兄长，乔老尚在此间，兄长不可太过失礼。”穗岐笑曰：“公瑾，吾与大乔真心相爱，何必在意诸多繁文缛节，倒是你与小乔姑娘婚事……？”时穗岐心想（公瑾啊，我本是现代人，只因南华等人误将我引到此处，在我那个年代，谁还讲究这些啊！）周瑜听后，顿时语塞。反倒是小乔姑娘先开口道：“妾早就倾慕将军矣，只恐将军大才，看不上小乔。”周瑜听后，急忙言道：“怎么看不上，是周瑜怕小乔姑娘如此绝代，会看不上公瑾才是。”穗岐笑曰：“公瑾啊，汝也别这么磨叽，小乔姑娘都把话说到这份上了，你还不表态吗？”周瑜曰：“公瑾愚笨，望小乔姑娘勿怪，公瑾愿迎娶小乔姑娘为妻，长相厮守，永不分离。”乔老笑曰：“郎有情，妾有意，真是天造地设的佳偶。”穗岐和周瑜一同朝乔老一拜，而后穗岐曰：“岳父若无异议，可明日就随小婿至庐江主持吾兄弟二人婚事。”乔老点头应允。

且说庐江城中，家家户户张灯结彩，街市上热热闹闹，都是为了庆贺周穗岐和周瑜大婚，府中张昭忙前忙后，精心布置婚礼现场；张纮则指导乐师排练歌曲；太史慈、甘宁等则挑选精锐甲士维护治安。终于到了婚礼当日，两队新人在庐江百姓和满朝文武的祝福声中喜结良缘。穗岐拉着大乔的手对众人曰：“吾能迎娶大乔，福气也；众臣可按官职等级至张昭处领赏，庐江百姓减免赋税两年，江东其余诸郡免税一年，共同欢庆。”文武、百姓皆高呼万岁、万岁，上下一片欢腾。

却说许昌城中，曹操得知周穗岐大婚，立刻遣使来贺，宣读汉帝圣旨，加封周穗岐为右将军、荆州牧。穗岐领旨后，急召周瑜来见，并问周瑜曰：“公瑾，吾虽与孟德有些交情，但今孟德送此贵重之礼，是何缘由？”周瑜曰：“兄长，依小弟看来，必是曹操有求于兄长，且静观其变。”穗岐听后点头称善。待周瑜退出后，大乔端着鸡肉羹进屋，并对穗岐曰：“妾看夫君与公瑾商议军务，故未曾唤夫君用膳，想必夫君此刻腹中已经饥饿，妾亲自做了一碗肉羹，请夫君享用。”穗岐走到大乔身后，反抱住大乔道：“吾有乔儿这样的贤妻，真是三生有幸。”大乔笑曰：“那夫君还不乖乖听话，快些用膳。”穗岐笑曰：“是、是、是，遵命。”

果然如周瑜所言，三日后曹操果真又遣使至庐江周穗岐处，传达汉帝圣旨，圣旨略曰：“淮南袁术，尝自称汉臣，忠于朝廷，然今者却持玉玺而于寿春自立，其不忠不义之恶行，天地难容。朕尝听闻右将军周穗岐乃忠义之士，信义著于四海，证白虎、讨王朗、除山贼、平定江东各郡，名震天下，而今袁术称帝，四海共震，九州同仇，将军深受皇恩，当出兵讨贼，匡扶社稷，以立贤名。如律令！”穗岐领旨后，即刻召集众臣商议。鲁肃谏言曰：“袁术无毫芒之功，纤介之善，而猖狂于时，妄自尊立，固义夫之所扼腕，人鬼之所同疾。虽复恭俭节用，而犹必覆亡不暇。主公可出兵讨之，上顺天意，下合民心。”吕蒙亦谏言曰：“袁术此人勇而无断，骄纵跋扈，非治乱之主，主公可兴兵伐之。”穗岐曰：“吾亦知晓袁术乃庸碌之辈，冢中枯骨，然现吕布为其援，如若冒然出兵，袁、吕两家联手，恐再重蹈覆辙，应该先出使吕布，陈说厉害，晓以大义，方能诛灭袁术。”此时阚泽出列道：“主公，微臣愿再为使者，游说吕布，以弥补昔日之过，以报主公宽恕大恩。”穗岐曰：“德润，前日之败，败在吕布反复无常，与先生无关，先生勿需太过自责。”阚泽拜谢周穗岐后，出使吕布不提。

且说下邳城中，吕布于大殿之上接见了阚泽，吕布对阚泽曰：“阚泽，前番吾识破汝之奸计，联合袁术大破尔等，今日汝还敢前来做说客，是要一试吾手中宝剑锋利否？”阚泽听后哈哈大笑道：“将军大祸将至反而浑然不知，还有心思杀我，可笑、可笑。”吕布曰：“吾坐拥徐州、甲士十万，良将千员，战马、冲车不可计数，粮食不可胜数，天下诸侯听我名号无不闻风丧胆，看我军阵势无不心惊胆寒，汝且说来，吾有何祸，若所言不实，休怪吾刀下无情。”阚泽抖了抖衣服而后曰：“将军岂不闻‘明主外料其敌国之强弱，内度其士卒之众寡，贤与不肖，不待两军相当，而胜败有亡之机节，固已见于胸中矣。’今袁术身为汉臣，饱食汉禄，世受皇恩，却不思报国反篡汉自立，以致天下震怒，各路诸侯皆欲兴兵伐之，于此国家危难之际，将军却与袁术为伍，饕餮放横，伤化虐民，深为君子所不齿也。吾主周穗岐上受陛下讨贼诏命，下为天下黎明百姓，不日将发兵征讨袁术，扫除国贼，匡扶汉室，而将军却甘愿臣服国贼，助纣为虐，与朝廷为敌，届时袁绍出兵攻打琅邪，孔融发兵攻打城阳郡，曹操出兵打彭城、小沛，吾主进兵下邳、广陵，将军将于何处容身乎？故而在下才言，将军大祸将至矣。”吕布听后，急收起宝剑，快步至阚泽身前，对阚泽拱手一拜后曰：“还请先生救我。”阚泽曰：“将军何不脱离袁术，相助吾主出兵剿贼，如此则天下人皆知将军忠义，又岂会招来众诸侯之兵乎？”吕布曰：“先生所言甚是，待吾休书一封，请先生代为转交你主周穗岐，结为盟友，共讨袁术。”正当吕布提笔准备写信之时，陈宫急谏曰：“将军且慢，此乃周穗岐离间之计也。”吕布惊曰：“公台何出此言。”陈宫曰：“袁术乃将军之屏障也，袁术若亡，将军必从之。况周穗岐狼子野心，对此入侵之敌不可不防，此所谓‘辅车相依，唇亡齿寒’也。”待陈宫话毕，陈登谏曰：“将军切不可听信陈宫此无父无君之言。臣闻之，疑事无功，疑行无名。今将军既定匡扶汉室，理当速速发兵，剿灭袁术，正所谓‘夫论至德者，不和于俗；成大功者，不谋于众。’岂可因陈宫之言而误大事乎？”望将军早日休书给右将军，早日结盟，方为上策。”陈宫听后对陈登破口大骂道：“逆贼，汝是收了周穗岐多少好处，竟欲将整个徐州拱手相送。”陈登曰：“公台，出言为何如此恶劣。”陈宫曰：“逆贼，汝岂不知奉先前番偷袭周穗岐，于寿春大败江东军，斩其大将凌操，缴获其粮草辎重无数，早已同江东结下不解之仇，今周穗岐遣使前来游说奉先，实乃惧怕奉先和袁术合兵一处，协力抗敌，故而让阚泽来此离间奉先与袁术，而汝明知是计，却不提醒奉先，反而让奉先深信周穗岐仁义、大度、不计前嫌，真用心险恶也。”陈珪闻言后反骂陈宫道：“今袁术篡汉自立，明为皇帝，实乃国贼。目下天子下诏讨贼，汝竟妄图让将军背弃天子而相助逆贼，陷将军于不义，招天下诸侯怨怒继而争相伐之，汝究竟安着什么心？”正当众人还要争吵下去之时，吕布大喝一声，大堂之内顿时鸦雀无声，而后吕布言道：“诸位勿需再争执不休，吾现在就休书一封和周穗岐结盟，有劳德润先生代为转达。”陈宫听后大喝曰：“竖子不足与谋。”便愤愤离去。阚泽见陈宫走后，上前接过吕布书信，拜别而去。陈登则向吕布请示送阚泽出城，以示诚意。路上，阚泽对陈登曰：“今日多谢元龙出言相助，在下铭记于心。”陈登曰：“德润不必多礼，望先生能在右将军处替我父子多多美言。”原是阚泽入城之后疏通了陈珪父子，故而今日朝见吕布之时，陈登和陈珪才出言相助。阚泽曰：“元龙之恩，吾主必会感激不尽，届时下邳太守之职，必归先生。”陈登曰：“太守大位，元龙不敢担当，但只求周将军能早日驱逐吕布，还徐州百姓一个安泰的居所足矣。”阚泽原以为陈珪父子肯出手相助是为了功名利禄，没曾想竟是为了全城百姓免于吕布的欺压，阚泽对陈登一拜后曰：“元龙放心，吾主必会还徐州百姓一个太平。”言毕便拜别陈登，急回江东向周穗岐处报告去矣。

且说穗岐接过吕布书信，又听了阚泽陈述，知晓此番吕布必然不敢再背信弃义，故而亲点大军三万，拜周瑜为军师将军，甘宁为威东将军，太史慈为威西将军，周泰为威南将军，凌统为偏将军，鲁肃为左仆射，吕蒙为右仆射，随军出征袁术。袁术得报后，亦亲统大军八万来迎，并遣其征东将军雷薄，征南将军陈兰先行统兵两万为前部先锋，于城外二十里处和周穗岐交战。

毕竟不知周、袁战况如何，且听下文分解。