孩子的大脑发育，父母向来是关注的。有关注就容易被利用，关于儿童脑科学的误区，一直不少。
不同于朋友圈一眼可辨的养生谣言，关于脑科学的误解或神话，由于天然的学术壁垒，往往不容易被识别。
讲道理，并不是父母智商不够高，而是这些脑科学误区，也往往建立在真实可查询的实验基础之上，但结论通常被过度夸大、随意迁移、错误解读，再加上部分商家、教育机构的刻意误导，形成了一些似是而非的误区。
今天，我们就来谈一谈广泛流传的的几个儿童脑科学误区。
误区一：我的孩子需要开发左脑，还是右脑？
左脑右脑的理论有多火，我们上周刚体验过。一次简单测试，结果随机，却刷爆了朋友圈。
虽然很快就有辟谣文出炉，但作为父母还是不放心，因为早教机构说我的孩子需要开发左脑或右脑，那这个课要报名吗？
神话的基础是部分真实。
关于大脑分工，已经证实的是，大脑有两个半球且功能不对称。言语、阅读、书写、数字运算和逻辑分析推理等，大脑左半球起主要作用；形状、空间知觉、情绪、音乐、节奏感和艺术等，大脑右半球起主要作用。这种不对称叫大脑两半球单侧化。
但基础真实，不代表推论正确。
大脑左右的单侧化，并不是绝对的。如果年龄较小的孩子大脑左半球受损伤，言语功能可以由右半球代替。没有科学证据表明左脑专管逻辑，右脑专管创造力。
目前脑神经科学家们认为：虽然脑的两个半球的功能存在着不对称性，但是并不是分开来运行的，而是共同完成所有的认知任务。我们的大脑高度整合，单独的脑区很少独立工作。
也就是说，无论是学画画、舞蹈、数学、语言，都需要左右大脑同时参与。所以孩子喜欢什么，当然可以去学，但商家跟你鼓吹开发左脑右脑什么的，听听就好了。
误区二：3岁定终身，3岁前要给大脑充分的刺激
之所以有这样的误解，可能部分来源于朴素的认知，比如“三岁看大，七岁看老”。另外，多少了解一些科学育儿知识的妈妈，都知道0~3岁有多么重要。
如果曾经看过大脑发育的知识，可能更容易加深这一误解。我们知道的是：
○胎儿在妈妈肚子里，就开始了大脑的飞速发育，一直到出生后2岁，脑细胞都在不断分裂，数目增加，体积增大，2岁以后脑细胞停止增殖。
○ 学习靠的是神经元之间的联系，这种联系叫突触。儿童大脑神经突触的成长呈倒“U”形，婴儿出生后开始快速大量产生突触，有些突触在2~3岁时达到顶峰。
于是直觉告诉我们：突触越多，越容易当学霸。
同时也很容易形成这样一个结论：3岁前学习能力最强，3岁时大脑发育就差不多完成了，如果错过了就要悔恨终生。
欣慰的是，这个推论不靠谱。
学习的真谛，不仅是新突触的形成或增强，也包括旧突触的削减。到青春期左右，突触在数量上已经减少了很多，这种减少过程持续到成年期，直到最终成熟。突触的产生和修剪，对学习同样重要。
目前也没有直接的神经科学证据证明，成人的突触密度和更高的学习能力之间有相关性。甚至有很多学习障碍的孩子和老年痴呆症患者，他们的神经元突触非常密集。
所以，活到老学到老，才是真谛。
3岁前当然要开发大脑，但与其把孩子扔进花花绿绿的机构去增强突触，不如自己花时间与孩子好好互动。
误区三：听说学习有关键期，一旦错过无法弥补
我们都很熟悉日本人学英语的故事。
日本小朋友刚出生的时候，和全世界小朋友一样，可以识别细微的语音变化，包括r和l。然而长到10个月左右时，他们就慢慢失去了辨别r和l的能力。因为日语没有r和l的区分，爸爸妈妈从没说过，小孩子自然就不会辨别。
于是，日本英语常和印度英语、泰国英语被戏谑为全世界最难听懂的三大英语。
这个案例很好地证明了语言学习的关键期。要想学好某种语言，最好在关键期就开始，错过这个时期，学习效果总会大打折扣。科学家们推测，这可能跟成年后突触的修剪有关。
但是这并不意味着，错过“关键期”，学习的大门就永远关闭。所以，科学家们更愿意把这个特殊时期称为“敏感期”。语言学习被承认了存在敏感期，但词汇学习终身都可以提高。而且越来越多的证据证明，学习方式比什么时候开始学习更重要。
那存在一旦错失就不可弥补的“关键期”吗？
狼孩的悲剧也许更像是“关键期”错失。如果在生命早期，失去了和人类社会的互动，即使长大后再重归社会，心智发展也无法重新启动。另外，科学家通过动物研究，发现新生动物会把刚出生后看到的移动物体当做母亲，并产生永久性的依恋，一旦依恋产生，就不可能改变依恋的物体。
但是，关于人类学习的关键期，目前并没有发现。
误区四：中文还没学好呢，不着急学外语
了解了语言学习的敏感期，父母又会心生疑问：
如果不想错过语言敏感期，就得同时学母语和外语，孩子的大脑能hold住吗？
我们担心存储语言的脑空间有限，学了一种新语言，会失去另一种语言。我们还担心两种语言存放在不同的脑区，他们之间没有连接，用一种语言获得的知识不能迁移到另一种语言。
因此，“双语环境会延缓孩子的语言发育速度”、“双语学习让孩子无法深度思考”等结论也应运而生。这也是一个关于大脑的误解。
大量研究已经证明了双语或多语学习不会削弱母语，而是两者都得到了提高。关于双语学习，目前的结论是：
孩子的小脑袋有足够的空间去应付两门甚至多门语言；
我们不需要让孩子完全掌握一门语言后，再去学习另一门新语言，同时进行反倒更好（对成人也一样）；
有时孩子可能会把两种语言混在一起，但这种情况是短暂而无害的。
脑神经科学相对而言还是一门年轻的科学，随着脑成像技术的发展，可能会有越来越多的结论颠覆我们以前对大脑的认知。咱们养孩子，自然不用天天去查学术刊物，只需多一分关注，多一点批判性思维，不轻易被忽悠，就足够了。
参考来源：
《理解脑——新的学习科学的诞生》，教育科学出版社，2016.12
《How Much of Our Brain Do We Use? — And Other Questions Answered》，Deborah Weatherspoon. 原文地址：https://www.healthline.com/health/how-much-of-our-brain-do-we-use#overview1
《10 Myths You Will Be Told About Multilingual Children》. 原文地址：http://www.multilingualchildren.org/getting_started/myths.html
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