先有鸡还是先有蛋这个因果困境想要表达的是一个“到底是先有（鸡）蛋，还是先有鸡”（鸡生蛋，蛋生鸡，到底谁先出现在这个世界上，是鸡还是蛋）的问题。这个鸡与蛋的问题也常常激起古代的哲学家们去探索并讨论生命与宇宙的起源问题。

在一般情况下，人们往往会认为要得到“先有鸡先有蛋”这类循环因果的问题的答案是徒劳的，人们会认为这是自然界中最基本的问题。当然，关于这个问题的字面答案是简单并显而易见的：卵生动物在鸡出现前很长的一段时间中就一直存在了。然而，这个简单问题背后的隐喻却带来了一个形而上学层面上的困境问题。为了更好的理解这个困境问题，该问题也会被改写成“X得到了Y，Y得到了X，那么是先有X还是先有Y”。

进化论表示物种在通过一定时间的突变以及自然选择后最终可以得到进化。这使得人们相信在历史上的某一刻，某一种像鸡但是不是鸡的物种，由于基因突变，产出了第一颗“鸡蛋”。因为，鸡和鸡蛋都是由鸟和不是鸡蛋的鸟蛋演化而来的，只不过在很长的时间中二者进化的越来越相似而已。

但是，一个个体发生了某些突变并不能认为它就成为了一个新的物种。单个的个体与母体分离并且使得它们之间再也不能够交配，这才是新的物种形成的必要条件；这通常也是家养物种同野生祖先们的分离过程。这些完全遭到分离的族群才能够被称为是新的物种。现代家养鸡往往被认为起源于红原鸡，不过最新的研究结果表明家养鸡是由灰原鸡与红原鸡杂交得来的。如果鸡蛋正如后者的情况下出现的话，那么根据前面所提到的新物种的种种定义，可以得出这世上是先有鸡蛋再有鸡。

在整个问题中，有一点往往被大家所忽略，那就是（鸡）蛋的定义问题。鸡蛋指的是鸡所下的蛋还是指能够孵出鸡来的蛋？如果是前者，那么当然是先有的鸡，如果是后者则有可能是由其它物种先产下了鸡蛋（产生了变异）。按照正常定义指可以孵出鸡来的蛋也不一定就是先有蛋，根据表观遗传学生物可能在出生时为其它物种，但在后面进化为某种物种（具有遗传性）。但是这个问题便与哲学家们所提出的问题有了不小的出入，哲学家们所问的是哲学问题（哲学问题就是哲学家问的问题）。

先有鸡还是先有蛋，这是个哲学一样的问题。蛋是鸡下的，鸡是蛋孵的。没有鸡就没有蛋，没有蛋就没有鸡，至少很多人陷入了这样一个矛盾的怪圈。那么，究竟是先有鸡还是先有蛋呢？

先有鸡还是先有蛋，看来，这个问题终于终结于科学家的研究，还是先有鸡后有蛋。从这件小事上，我们可以得到这样一个认识，先有鸡还是先有蛋，这本身并不重要，重要的是，在探索真理的道路上，就需要这种从小处着眼，不但要知其然，而且还要知其所以然的钻研精神。

虽然从生活常识来说明是先有鸡，但作为来自民间的理论，还是不够权威。

但几年前，一则更加权威的新闻被媒体纷纷转载，这则新闻就是英国科学家宣称已经破解了先有鸡还是先有蛋的谜题。

据报道，英国谢菲尔德大学和沃里克大学的科学家研究发现，鸡蛋壳的形成需要依赖于一种称为OC-17的蛋白质，而这种蛋白质只能在母鸡的卵巢中产生。

研究人员因此得出结论，只有先有了鸡，才能够有第一个蛋的产生。

看后这则新闻，笔者由衷佩服科学家的钻研精神，先有鸡还是先有蛋，在我们看来是生活常识的问题，科学家们却把它极致化，并作为了一个科研项目来研究，看来，生活处处有科学。

先有鸡还是先有蛋，看来，这个问题终于终结于科学家的研究，还是先有鸡后有蛋。从这件小事上，我们可以得到这样一个认识，先有鸡还是先有蛋，这本身并不重要，重要的是，在探索真理的道路上，就需要这种从小处着眼，不但要知其然，而且还要知其所以然的钻研精神。

先有鸡，还是先有蛋？这真是困扰人类的两大终极问题！

　　最近，中科院南京地质古生物研究所与英国、瑞典、瑞士学者合作，在瓮安生物群中发现一类6.1亿年前的胚胎化石“笼脊球”，记录了动物从单细胞祖先向多细胞祖先演化的关键一步，被科学界普遍认为，或将成为解开这一谜团的钥匙。

11月28日，此项发表在国际知名期刊《当代生物学》上的相关成果，一时引起多方关注。据介绍，此次成果为在贵州瓮安生物群中发现的胚胎化石“笼脊球”，是迄今人类发现最古老的与动物相关的胚胎化石，为揭开动物起源之谜提供了重要新线索。

　　参与整个采集及研究过程的中科院南京地质古生物研究所副研究员殷宗军告诉记者，已有的研究表明，地球上所有的动物都有一个共同的祖先，这个祖先出现大约在6-7亿多年前。但这样一个共同的祖先，其实是由一个单细胞生命演化出来的。从单细胞的祖先到多细胞的祖先，具有一些过渡阶段，而胚胎化石“笼脊球”，就是其中一个过渡阶段。

　　殷宗军解释说，此次发现的胚胎化石“笼脊球”整体呈球形，单个直径不足1毫米，保存了精美的多细胞结构。结果显示，这些“笼脊球”在充满营养物质的厚壁囊包中发育，发育过程既类似动物的单细胞近亲，又更为复杂，显示出有规律的细胞迁移、重组等动物胚胎特有的发育机制。这就是说，“笼脊球”化石记录了动物由单细胞向多细胞演化的关键一步。正是这一步，为真正有细胞和组织分化的动物出现奠定了生物学基础。

　　殷宗军打比方说，如果把地球上出现的第一个动物比喻成“鸡”，那么“蛋”存在着一个复杂的胚胎发育机制，这个研究揭示，这个“蛋”早在6.1亿年前就出现了，比“鸡”——动物大量出现早了4000多万年。