核雕是中国汉族民间微型雕刻工艺。以桃核、杏核、橄榄核等果核及核桃雕刻成工艺品，已被列入第二批国家级非物质文化遗产名录。核雕之美正是其手工雕刻带来的魅力。
然而现在，很多橄榄核雕刻工艺中也引入了一些机械化的便携工具，比如小电钻、电抛光机等。
现在核雕市场混乱，对于刚刚入门的核友来说，手工，机雕，电脑雕的辨别还是有一些困难的。
1.手刻
手工雕刻是中国传统核雕工艺中重要的组成部分，每一条刀痕都注入了雕刻者的心血。每一件手工核雕作品，会因人、因时、因境界的不同而风格万千。手工雕刻赋予了每一枚普普通通的橄榄核以艺术生命。
手刻的核雕作品耗费时间，也注入了核雕师的心血，因此手刻的作品表情栩栩如生，具有神韵。机雕投入的时间与精力多，相对机雕而言价格就会高。
2.机雕
机雕是指在橄榄核雕刻过程中，借助于如电钻、抛光机等电动工具进行雕刻的雕刻方式的统称。机雕虽极大地降低了核雕艺人的工作程度，但所刻成的线条通常过于呆滞，缺乏神韵，完全不具有手工雕刻的风采，因此很多收藏者十分排斥机雕作品。因此机雕的作品也会便宜一些。这也从一个侧面说明，传统的手工艺作品之所以为人们所喜爱，其魅力就在于手工的不可复制性与刻制过程中独有的创作性，市场排斥机雕作品，也是情理之中。每一位文玩爱好者都喜欢手工的而不是机雕的，如果想入手便宜点的核雕可以考虑买机雕。
3.电脑雕
电脑雕是将精美的核雕作品扫描后，再将橄榄核原料放在机床上用小电刀逐行点琢制像的橄榄核雕工艺。不论粗精，电脑雕的成品总是给人一种机械制作的呆板的感觉。缺乏因人工行刀刻画蕴含的独特韵味。
除了从艺术韵味品鉴上的区别外，手刻、机雕和电脑雕三者之间最直观的区别体现在核雕行刀痕上。手工刀具的橄榄核雕作品即便经过精细打磨，也会在边界拐角等刻画较深的地方看到深浅不一的行刀刻画痕迹。机雕是以削磨为主，作品整体刻痕或过浅而浮散，缺乏韵味。电脑雕更是琢刻而成，作品留痕几乎都是由上而下的抠挖感，毫无浑然天成的橄榄核雕应有的美感。
以手工刀具为主的制作工艺可以制作所有题材的核雕作品，费时费力，又要求雕刻者有很高的艺术功力，因而作品数量相对稀少。作为核雕爱好者在赏玩优秀、精妙核雕作品时，一定要体会到核雕的真正韵味。核雕是需要极强的耐心和执着才能完成的艺术创作，是核雕创作者们艰辛创作的微雕艺术境界。
