公元前592年，晋景公派遣大夫却克访问齐国和鲁国，却克在鲁国访问结束后要去访问齐国。这时鲁国也想与齐国联络，鲁宣公就派季孙行父与他同行。两国大夫中途遇见卫国的使臣孙良夫与曹国的使臣公子首，他们也去齐国，于是四人一起来到齐国都城临淄拜见了齐顷公。齐顷公一见他们四个人，差点笑出声来，只见晋国大夫老是闭一只眼睁一只眼看东西，鲁国大夫脑袋瓜又光又滑像个大葫芦，卫国大夫是个跛子，曹国大夫总是弯着腰。他使劲地忍住笑，办完了公事之后，告诉他们第二天上后花园摆宴招待。
第二天，齐顷公特意挑了四个人招待来访的大夫，陪他们上后花园赴宴。陪同晋国大夫的只有一只眼，陪同鲁国大夫的是秃顶的，陪同卫国大夫的是跛子，陪同曹国大夫的是驼背。当萧太夫人见了他们走过来时，不由得哈哈大笑起来，旁边的宫女也跟着笑。四位大夫起初瞧见那些陪同的人都有些生理缺陷，还以为是巧合呢，直到听见楼上的笑声，才明白是怎么回事。
四国使臣回到馆舍，感到受到了极大的侮辱，非常生气。当他们打听到讥笑他们的是齐国的国母后，更加怒不可遏。三国的大夫说：“我们诚心诚意来访，他们却如此戏弄我们，真是岂有此理！”却克说：“他们如此欺负人，此仇不报，就算不得大丈夫！”其余三位大夫齐声说：“只要贵国领兵攻打齐国，我们一定请国君发兵，大伙都听你指挥。”四人对天起誓，一定要报今日戏弄之仇。
两年以后，四国兵车绵延三十多里，大举伐齐，齐军被打得落花流水，齐顷公被围，仓皇逃跑之中和将军逢丑父迅速更换了服装，扮作臣下外出舀水，才保住性命。齐顷公最后只好拿着厚礼求和。
