最近读时代文艺出版社出版的《科学家的故事》,此书是教育部《全日制义务教育语文课程标准》推荐书目,其中讲了两个科学家的故事,一个是居里夫人传,一个是牛顿传。《居里夫人传》的成人版我早就读过,为了给孙子讲故事,再读读少儿版的。少儿版的《居里夫人传》很吸引人,也很感动读者。我被深深感动了。
玛丽娅·斯可罗多夫斯基(1867.11.7——1934.7.4),波兰华沙人,1895年7月26日与法国巴黎人物理学家皮埃·居里在巴黎结婚后,人称她居里夫人。
她出生在一个教师家庭,排行老五,有三个姐姐一个哥哥,母亲是华沙一所住宿女子学校的校长,父亲在一所中学教物理兼副督学。她出生后,一直身体不好的母亲得了结核病,不得不离开她无限热爱的教育事业居家养病且照看几个孩子。她11岁时母亲永远离开了他们。
玛丽娅有一个屈辱的童年,那是因为18世纪末的1772年、1793年和1795年,波兰先后3次被普鲁士、奥地利和沙俄瓜分,这3次瓜分中,俄国得到波兰62%的领土,普鲁士得到20%,奥地利得到18%。1815年维也纳会议后,俄国又攫取了奥地利和普鲁士所占领的大部分波兰领土,并在这部分领土上建立了波兰王国,俄国沙皇自任命为波兰国王。这样长期被异族残酷镇压、占领和统治的特殊历史,使波兰人民,特别是知识分子,在心理上有一种独特的铭记,即一种对国家独立和主权特有的敏感。玛丽娅的父亲更是一个民族自尊心十分强烈的知识分子,对形式上已不存在的祖国,从来未敢忘怀。玛丽娅从小就小心翼翼地讲波兰语(当时沙俄当政禁止在公众场合讲波兰语)、唱波兰歌、讲波兰故事,公众场合必须讲俄语。
玛丽娅既漂亮又聪明,从小学习非常好,不到16岁高中毕业时,和她的哥哥、二姐一样成绩优秀,为她的家庭获得了第三枚金质奖章。由于家里拿不出钱供她上大学深造,加上年龄小身体单薄,就业也早了点,父亲征得她同意,把她送到离华沙很远的乡下生活了一年,委托农村的亲戚照顾她。这一年多的乡村生活让她一生难以忘怀。
为了帮父亲供姐姐去巴黎深造学医,她决定当家庭教师挣钱,一方面帮姐姐完成大学学业,另一方面也为自己深造积攒学费。前后6年的家庭教师生涯,使她成熟了许多,而业余时间,正如培根所说的那样,除了知识和学问外,世上没有任何其他力量能在她的精神和心灵中,在她的思想、想像、见解和信仰中建立起统治和权威。
回到华沙后,她姐姐写信叫她去法国巴黎深造,而她面对日益年迈的父亲有太多的不舍,她想在家陪伴父亲,深爱小女儿的父亲郑重与她谈话,坚决支持她求学深造,请她放心去巴黎。
1891年9月底,玛丽娅挥泪告别父亲,向她心目中的科学殿堂奔去。她成了索尔本大学理学院的一名学生。此校早在11世纪末初具雏形,当时叫巴黎大学。刚刚在彩色照相方面做出卓越贡献的李普曼教授为他们讲授物理学实验。李普曼教授常常告诫他们“人的生命是短暂的,而事业的进展则十分缓慢”,她听后学习劲头更足热情也更高了。两年后她以全班第一名的成绩被授予了物理学学士学位,之后又用了15个月拿到了数学学士学位。其间认识了她的丈夫皮埃并结婚留在了巴黎工作。
工作后的马丽·居里就像上足了发条的弹簧,在她热爱的科学海洋里畅游,尽管实验条件极度简陋,资金紧缺,但她和丈夫像饥饿的人扑在面包上,不顾一切的一遍遍实验、提纯,把实验结果写成论文,一项重大突破,一个个放射性元素被发现,如为纪念自己的祖国波兰起名的钋,另一个新发现的放射性元素叫镭。巨大的发现同时也使他们的身体受到了伤害。在简陋的实验室里,从1吨沥青铀矿矿渣里,居里夫人用自己创造的分步结晶法先提取到10-20公斤的硫酸钡,然后把硫酸钡变成氯化物,再从中提炼出1/10克的纯净镭盐。之后就是再提纯,一遍遍计算镭的原子量,写论文。
1903年他们获得了诺贝尔奖。到1903年诺贝尔奖是第三次颁奖。第一次1901年的得主是发现了X射线的德国物理学家伦琴,第二次1902年是荷兰物理学家洛伦兹和德国物理学家塞曼,他们因为在“研究光和电磁现象之间的联系方面所做的开创性工作”而共享该年度诺贝尔奖。1911年12月,在皮埃去世后居里夫人再次获得诺贝尔化学奖。有力回击了那些认为她是女人,是沾了丈夫的光才获奖的谬论和胡说八道。
第一次世界大战期间,居里夫人倾尽全力,组织爱心人士给前线送了200多辆X光透视车,并亲自培训透视仪器操作人员,学会开车亲自驾车上前线抢救伤员,为抢救伤员做出了突出贡献。
战后和平环境里,她继续实验研究,写出了大量论文的同时,还为世界科学研究做了大量工作,取得了不少成就。她被邀成为国际文化合作委员会委员,后来还担选为该委员会副主席。为此,她不辞辛劳,首先是为改变“全世界科学工作无政府状态”进行了一系列改革,统一科学符号和术语,统一出版物的开本,统一各杂志发表的著作摘要,拟定各种常数表;其次为了使世界各国科学工作者便于搜集已有的研究资料,应立即科学的整理各种书目等等,同时还奔波呼吁建立国际科学助学金,以免后来的科学家重蹈他们的覆辙;再次,她还预见到科学研究作坊式时代的结束和现代化科研的开启;最后,她还呼吁人们应该关注对科学的评价等等。
居里夫人的一生,是奋斗的一生,是科学实验的一生,为人类科学发展,献出了毕生的精力和心血。她执着的从不放弃科学研究的精神,激励着一代代科学家前赴后继。同时她是一个善良求实的人,在她那里从不说没有根据的话,更不会说或者做违背科学的话和事。她胸怀宽广,心怀世界,在极度缺乏实验经费的情况下,顶着压力,不申请提炼放射性元素镭的专利,她认为,科学家无权把他们的发现当做摇钱树,镭属于世界上所有的人。而且它可以用来治疗癌症,更不能以此谋利。正如伦琴一样,伦琴说,我不是发明了X射线,只不过是发现了而已,它属于全人类。
今天我们读《居里夫人传》,更重要的是学习她孜孜不倦的学习精神、永不止息的求实精神、不求名利、以天下为己任的高尚品格和装着世界科学发展的宽阔胸怀。