前言
叶赫那拉氏,满族八大姓之一,是清朝王室世代通婚的大家族。1852年,叶赫那拉氏嫡系旁支的叶赫那拉·桂祥诞下女儿叶赫那拉·静芬。作为满族名门望族之后,静芬从小就过着锦衣玉食的生活。
一、出生名门望族 却被安排嫁入深宫
静芬生性活泼开朗,极善诗书,深得家人宠爱。她能诵读满汉各国的诗文,并且以一位少女稚嫩的口吻吟诵古今名篇,颇有姿态。她还学习了绘画、音律,对文学艺术颇有心得。宁静优雅中透出一份英姿飒爽。
然而,这富贵生活的背后,是不为外人道的宿命。因为她的姑母,就是当朝权倾朝野的西太后慈禧。慈禧本人并无子嗣,对侄女们极为宠爱。她时常召静芬入宫陪侍左右,教她四书五经,像亲生女儿一般呵护备至。
1861年,西太后慈禧与东太后慈安联手废黜咸丰帝,立年仅5岁的咸丰帝同母异父弟弟载淳为帝,是为同治帝。两位太后临朝称制,大权在握。同治帝于是成为两位太后的傀儡。
1875年,同治帝病重不起,没有子嗣。慈禧太后遂以“选才良媛,修内助攘外”的名义,挑选年仅13岁的叶赫那拉·静芬入宫。静芬本人对深宫生活并不了解,还沉浸在文学艺术的梦幻世界中,对姑母的安排欣然接受。
后来同治帝驾崩,慈禧废太子载宗及其生母西兰妃,改立7岁的载淳同父异母弟弟载湉为帝,是为光绪帝。随后,静芬被封为皇后。一个13岁的少女,被迫嫁给一个7岁的孩子,成为皇后,这一切看似荣耀,实则是慈禧设下的天罗地网。
“选才良媛”,不过是慈禧安插人手的借口。她把自己的侄女静芬许配给光绪帝,目的只有一个,监视这个幼主的一举一动。一夜间,静芬从快乐无忧的闺阁女子,变成了深宫的囚徒。
二、被冷落于深宫,变成光绪帝的探子
光绪帝登基后,由两宫太后垂帘听政。他的存在,不过是个摆设。静芬成为皇后后,深居简出,朝不保夕。她唯一的使命,就是时刻监视光绪的言行,向慈禧禀报。
刚进宫时,静芬还抱有僥倖心理,希望能借此机会参政。哪知一进入宫禁,就失去了自由。宫规森严,处处限制,她很快意识到,自己是来监视光绪,而不是辅佐他。
光绪帝虽年幼,但心思敏捷,早已看出静芬来头不小。他对这个皇后不以为然,更加没有丝毫爱怜之心。两人仅仅举行了一场形式上的婚礼,便形同陌路。
一开始,光绪帝还抱有幻想,指望静芬能帮自己分忧。可惜,静芬不但无心政事,而且对慈禧言听计从。光绪帝对她彻底失望,视如空气。
宫里的宫女荣儿,曾目睹过光绪帝对待静芬的冷漠。“皇上对皇后毫无温存,有时甚至暴言厉色地赶走皇后。可怜皇后,深宫一隅,过着与普通寡妇无异的生活。”
光绪帝对静芬的抵触与日俱增。有次静芬前来探望,光绪正与两位年轻漂亮的宫女下围棋。他连头都不抬一下,淡淡地说了句“你来做什么”,语气中尽是不屑。静芬咽下眼泪,独自离去。
三、变法遭难,两人关系跌入冰点
终于,在1889年,14岁的光绪帝亲政。眼看权力就要失去控制,慈禧不惜诬陷光绪帝,发动政变,软禁他于瀛台。此后10余年,光绪帝都在此度过牢狱生活。
静芬时常去探望光绪帝,想安抚他落寞的心灵。哪知每每见面,光绪帝就暴跳如雷,把静芬赶出门外。
“皇上实在恨透静芬皇后了。”宫女德龄叹息道,“皇上认定她是西太后的眼线,对自己虎视眈眈。每次见面,都像针尖对麦芒一般。”
光绪帝认为静芬是来监视自己的。每次见面,两人都鲜言寡语,气氛极为糟糕。光绪帝甚至动手推搡过静芬,一气之下把她的头饰扯下摔碎过。
“皇上受困已久,看谁都不顺眼。”德龄悲叹。她也劝说过静芬,不要再去见光绪,免得冲突加剧,但静芬不肯放弃。
四、大清覆灭,隆裕皇太后痛心难忍
1908年,光绪帝在软禁中染疾去世,年仅37岁。他死后,没有留下任何子嗣。慈禧立溥仪为帝,是为宣统帝。静芬也被尊为皇太后。
三年后,1911年武昌起义爆发,清朝江山濒临覆灭。在外人看不到的深宫,隆裕皇太后陷入了痛苦的挣扎。
她始终记得自己活在深宫这些年的痛苦生活。她明白,这是一个朽木不可救的腐朽王朝。但她又不忍心眼睁睁看着几百年基业就此灰飞烟灭。
“太后近日神色憔悴,整夜无法入睡。”宫女私下议论道,“她这个做姑母的,看着皇室的兴衰荣辱,心中肯定十分堵闷。”
终于,在1912年2月12日凌晨,隆裕皇太后做出了人生中最艰难的决定。她亲手结束了清王朝266年的统治,打开了中国历史的新纪元。
那一刻,她张皇失措的样子就像一个普通的中国母亲,在苦苦哀求自己的孩子放下屠刀,不要再伤害自己的同胞。
“太后抚着小皇帝痛哭,手抖个不停,递上了皇帝退位诏书。”当时在场的宫女德龄回忆道,“我知道,这对太后来说,是这个世界上最痛苦的事。”
那天,隆裕皇太后流干了这一生的眼泪。她以一个普通女人的心,改变了一个王朝的命运。
结语
一生被当成傀儡和棋子,隆裕皇后用她的慷慨和胸怀,终于换来了中国人的新生。
她并不是一个伟大的女英雄,但她用自己微薄的力量,在中国历史上留下了一笔不可磨灭的功勋。我们敬佩她,缅怀她,是为了警示后人:不要让任何一个无辜的生命,再度经历这样的牺牲与折磨。
隆裕皇后的人生,是中国封建礼教的缩影。她从未享受过一天自由快乐的生活,始终被迫扮演“皇后”这个身份,结果却换来丈夫的漠视和讨厌。
然而,隆裕皇后没有被命运打垮。在大清覆灭的最后时刻,这个可怜的皇后竟有如此宽广的胸襟,放下了一切恩怨,以天下苍生的利益为重。
一朝王者,今朝风尘;曾经辉煌一时的大清,终于在隆裕皇后的慷慨大度中完成了最后的使命。这位可敬的女子,用她渺小的力量改写了历史,令后人永远缅怀。
