猫咪与人类有着一段悠久的恩怨纠葛，现在，猫已经成了最受欢迎的宠物之一，和许多人共住一个房檐下，用它那萌萌的外表俘获了一众猫奴的爱心，赢得了无数人的喜爱，可谓是集万千宠爱于一身。这个时代，可以说是喵星人的黄金时代。

但是，如今盛极一时、享尽恩宠的喵星人们曾在过去历经了数百年的至暗时代，在欧洲中世纪遭到人们的大肆残虐和屠杀，那时猫咪的处境可谓是惨不忍睹，接下来让我们来看一看从古至今猫咪地位发生了怎样的变化。

古埃及的猫

在公元13世纪以前，猫在中国、埃及和罗马都受到普遍的重视，尤其在古埃及，猫有着神圣的历史地位。根据古希腊历史学家希罗多德的说法，当埃及的一所房子着火时，人们首先关心拯救他们的猫，然后才想到把火扑灭。当一只家猫去世时，家里的人会遵守与人类家庭成员相同的丧葬仪式，并且猫通常会被放在最好的床单中制成木乃伊。

芭丝苔特女神

猫还与一位埃及女神芭丝苔特有有着相当紧密的联系，芭丝苔特掌管着壁炉、家庭、 女人和女人的秘密，是埃及最受欢迎的神祇之一，因为她保佑她的男女信徒和平与繁荣。每个男人都有一个母亲或姐妹，他们祈求妻女平安，同时也渴望一个宁静而繁荣的家，这都是芭丝苔特司掌的领域。而芭丝苔特经常以猫或猫头女身的形象出现，猫也被爱屋及乌得到了埃及人的敬仰与喜爱，有时人们还把猫当作女神本人来崇拜。甚至在公元前 525 年，一支埃及军队因此不战而降，因为敌军的波斯人在盾牌上画了芭丝苔特的形象，还在城墙上放了一群猫和其他动物，这些埃及人宁愿投降，也不愿伤害芭丝苔特和她的猫。埃及人还禁止猫的出口，将猫带出国的人将被判处死刑，并在他们的港口设立了一个特别工作组，搜查下船的船只，以确保没有猫被偷运上来。从这些事中，我们可以看到猫在古埃及有着多么神圣的地位。

中世纪的猫

然而，在中世纪，猫逐渐与黑暗与巫术联系在一起，猫的形象逐渐变得邪恶可憎。在当时广为流传的赫拉克勒斯神话中，天后赫拉为了惩罚一个女仆加林修斯，将她变成了一只猫，并把她送到了冥界为地狱女神赫卡特服务，而赫卡特司掌黑夜、巫术和幽灵，猫也因此与这些联系在一起。这个将猫与黑暗、巫术联系在一起的故事，使得猫开始受到人们的谴责与敌视。

同时，猫与女性的联系也让它声名狼藉。猫在许多神话中都和女神联系在一起，包括上文提到的埃及神话里的芭丝苔特和赫拉克勒斯神话中的赫卡特，这让猫和女性的联系密不可分。例如“pussy”一词，既有如今常用的“女性阴部”之意，它也是对小猫的一种称呼。而在中世纪，因为夏娃在圣经中扮演的角色和人类的堕落密切相关，女性被认为是天生有罪的、好色的，并且要为男人的第一次堕落以及亚当之后每个男人不得不忍受的任何苦难负责，猫也因此被认为是不洁的生物。

而且，猫还与犹太人联系在了一起，而犹太人因为犹大杀死耶稣的事在圣经里被诋毁为“基督杀手（Christ-Killers）”，遭到了教会的敌视。当时流传犹太人崇拜猫，能够将自己变成猫潜入基督教家庭进行恶作剧或施法，并且还将猫钉在十字架上以嘲弄基督之死。在这样的背景下，对于中世纪的父权文化来说，猫很容易成为地球上最卑鄙的生物。

于是，教会开始妖魔化猫的形象，大约从12世纪开始，随着教会权力的扩张，猫的地位也一落千丈，教会还鼓励将猫与恶魔和黑暗联系起来。接着，猫就逐渐和恶魔联系在一起。学者德斯蒙德·莫里斯对此写道：

宗教偏执者经常使用狡猾的手段，将别人的英雄变成恶棍，以满足自己的目的。 就这样，保护早期文明的远古角神首先变成了基督教的邪恶恶魔，古埃及崇高的圣猫变成了中世纪欧洲邪恶的巫师猫。 许多被以前的宗教信仰视为神圣的事物被新的宗教唾弃 就这样开始了猫与人类长期交往中最黑暗的篇章。几个世纪以来，它一直受到迫害，堆积在上面的残酷行为得到了教会的全力支持。

猫被教会敌视，或许与它特立独行的行为也有关。历史学家伊琳娜·梅茨勒（Irina Metzler）认为，猫的独立本性引起了中世纪欧洲人的焦虑。在基督教义中人是世间万物的主宰，有权管理世间万物。而猫并不像狗一样亲近主人，难以被驯服，显得特立独行，神秘高冷，与《圣经》中温顺的动物形象不符。这让人们觉得猫是在蔑视上帝定下的秩序，没有比这更像异教徒的隐喻了。约克公爵爱德华（Edward）总结了许多中世纪人的想法：

“它们的虚伪和恶意，是众所周知的。但是有一点我敢说，如果有什么野兽有魔鬼的灵魂，那么毫无疑问，一定是猫，而且无论是野猫还是驯服的猫。”

猫的洁癖或许也是教会丑化猫的原因。1180年，出身威尔士的八卦历史学家瓦尔德·迈普（Walter Map）就这样说道：

“魔鬼以黑猫之形降临人间，魔鬼的崇拜者则灭掉烛火，聚集在它的出没之地，等触摸到它之后，他们会亲吻它尾巴下部的菊花。”

在中世纪其他书籍或画作中，也经常见到猫吻自己屁股的形象，他们把猫这样一种清洁行为诋毁为自慰，于是猫在他们眼中成了放纵堕落的形象。或许他们这样不遗余力地诽谤猫，是因为猫的洁癖在当时太过古怪，中世纪时人们人们将肮脏当作圣洁，以不洗澡为荣。西班牙女王伊莎贝尔最自豪的事就是一生只洗过两次澡，圣亚伯拉罕50年不洗脸,不洗脚。这在现在看来是难以置信的的，但在当时人们认为肮脏的躯体更能接近上帝，甚至把虱子被称为“上帝的珍珠”。在这样的背景下，也就不难理解为什么人们会讨厌爱清洁的猫咪，猫的洁癖在他们看来无疑是一种对上帝的反叛，反而是不洁的象征。

在作家沃尔特·马普的作品中，猫进一步与恶魔联系在一起。当时，存在一个异端教派 Cathars，教会认为这个Cathars这个名字就是从cat衍生来的。在沃尔特·马普书中描绘了Cathars教派崇拜猫作为他们黑暗仪式的一部分：

初更时，门窗都关上了，一家人静静地坐着，每个人都在他们的“会堂”里等待。在他们中间，一只巨大的黑猫被一根绳子吊着。一看到这只猫，灯就灭了。他们不以独特的方式唱歌或背诵赞美诗，但他们咬紧牙关喃喃自语，他们在黑暗中摸索着他们看到他们的主的所在，当他们找到它时，他们亲吻它，更谦卑地取决于他们的愚蠢，有些在爪子上，有些在尾巴下面，有些在生殖器上。

猫与恶魔

猫咪此时的处境已经如同燕处焚巢，更糟糕的是，教皇格里高利九世在猫咪身下的烈火上狠狠浇了一把油，这使得猫咪坠入了炙烈的火山。1233年，他颁布了一项教皇诏书《罗马之声》（Vox in Rama），谴责黑猫是撒旦化身，黑猫被称为“主人”，恶魔的化身是半人半猫。《罗马之声》里还描绘了一个异教的入教仪式，在一只神秘的癞蛤蟆的带领下，入教者会亲吻一个瘦弱的苍白男人，然后噗的一声吹熄蜡烛，一切天主教的信仰就烟消云散了。在享用一顿丰盛的晚餐后，一只黑猫的雕突然活了过来，它尾巴竖起，倒退着向后走，然后入教者和教主会先后亲吻猫的臀部。有时在各种餐宴之后，一个来自房间黑暗角落的男人“从腰部向上爬出来，像太阳一样闪耀。 他的下半身毛茸茸的，像只猫。”它也就是恶魔的化身。这直接将猫与恶魔联系在了一起，可谓是宣判了猫的死刑。

历史学家唐纳德·恩格斯（Donald Engels）将这封教皇诏书描述为对猫的灭绝令，猫的大屠杀就从此掀开了帷幕，直到19世纪初，猫仍继续被毫不留情地屠杀。

在这封教皇诏书颁布后，猫还开始和女巫联系在一起。1487年，教士克雷默出版了辨别女巫的权威指南《女巫之锤》，不仅指导人们如何辨别与猎杀女巫，还教导人们捕杀猫咪。这本书还宣传猫与女巫是同盟的，女巫可以变成猫来攻击无辜的人。因此，当时养猫的女人十分容易被指控为女巫：

一位孤苦伶仃的老妇人常常把猫当成亲爱的朋友和唯一的伴侣。 猫和老太婆总是在一起，猫会在任何工作中玩耍，尤其是试图用乱糟糟的树枝扫帚清扫门厅的任务。 任何躲在灌木丛中寻找巫术证据的村民都可能会看到猫扑在树枝上，骑着马穿过崎岖不平的地面，扫帚和猫在空中与隐藏的岩石接触片刻。 就在那一刻，在附近的一座城堡里，另一只心爱的猫可能正乘坐着她女士的丝绸火车，她从窗户穿过镜子，旁边的人深情地微笑着。 但是，当他们跑回家报告巫术行动的证据时，那些从事间谍活动的村民脸上露出了笑容。

女巫正在喂猫

在中世纪欧洲所有被指控犯有巫术的人中，80% 是女性，而且指控几乎总是以女性的死亡告终。 虽然最流行的形象是据称女巫在火刑柱上焚烧，但更常见的是将被判刑的人和她的猫绑在麻袋里，然后把它们都扔进河里。于是，在这样的背景下，中世纪的虐猫狂欢愈演愈烈。

中世纪的虐猫狂欢

下面我们将开始讲述猫在这段至暗时代遭受的暴行，如果你喜欢猫，你或许应该在这里停下来，接下来的描述并不令人愉快，甚至令人毛骨悚然。

话不多说，让我们看一看猫在这段至暗时代惨无人道的遭遇：

在苏格兰，存在一种叫做坦格罕（taghairm）的仪式，在仪式中，一个人会拿起猫，在明火上将它活活烤，然后把它放在烤架上。猫会痛苦地尖叫，这会召唤魔鬼来保护自己的猫。魔鬼会恳求这个人结束猫的痛苦，但这个人会坚持下去，直到魔鬼答应满足某个要求，这通常是对未来的某种预测，到那时猫就会摆脱痛苦。

brûler les chats

在法国，人们把烧烤猫当成一种消遣，当时流行一种叫做“烧猫”(brûler les chats)的娱乐方式，通过烧猫来庆祝仲夏节。根据地区的不同，猫被悬挂在木柴堆上，放在柳条笼子里，或者在彩柱上串起来然后点燃。在某些地方，人们会将猫浸入易燃液体中，点燃它，然后在城镇中追逐它。然后从大火燃烧后的余烬中将烧焦的猫尸碎块收集起来，并带回家以求好运。当时一些法国人把猫活活封在墙壁里面——从中古时代建筑的墙壁里挖出的猫骸骨来看，这是非常古老的仪式。

1648年的一天，在巴黎格里弗场，年仅10岁的法国国王路易十四戴着玫瑰花冠，亲自点燃篝火，当装着猫的篮子被放入火中时，他兴高采烈地围着火堆与大众舞蹈。

路易十四肖像

1730年，在巴黎还发生了史称“猫咪大屠杀”（the Great Cat Massacre）的惨案，一群法国学徒出于对家猫报以巨大的怨恨，因为猫的待遇比他们好得多。学徒不仅受到虐待、殴打，还暴露在寒冷和可怕的天气中，而且在猫享受食物的同时，他们还被喂食“猫粮”，只是一些腐烂的肉屑。在工人抗议的早期形式中，他们决定通过宰杀来对付讨厌的猫，以使他们的主人感到痛苦。其中一名学徒模仿猫，连续几个晚上像猫一样尖叫，让印刷商和他的妻子相信这些动物被附身。最后，印刷商命令将猫围捕并放逐出去。学徒们这样做了，把他们能找到的所有猫都围起来，把它们打得半死，并举行了“审判”。他们认定这些猫犯了巫术罪，将它们打昏，并判处它们绞刑。这也被称为“法国历史上最大的屠猫事件”。

the Great Cat Massacre

1558年11月17日，英国女王伊丽莎白一世（1533-1603）在加冕仪式上活活烧死猫，作为加冕庆典的一部分。在庆典上，一千只猫被兜在一张巨网里活活烧死，实在骇人听闻。当时，宗教改革席卷了欧洲，许多人（包括女王）不再信奉天主教。对猫的仇恨已经不止局限在宗教上了。英格兰 1563 年的巫术法案将养猫与“邪恶”联系在一起，导致更多的猫及其主人被处决。

“加冕”对猫并不是什么好事

从1410年开始，比利时伊普尔市流行着叫做“猫节”的节日，这听起来像是为猫举办的庆典，然而可悲的是并非如此。在伊普尔，比利时市民将猫从钟楼扔到下面铺满鹅卵石的街道上，然后对落到鹅卵石上幸存下来的猫进行追赶，把抓到对猫或扔到在沸水中，或用鞭子打死，或扔到河里淹死，或放火烧死，总之就是用各种丧心病狂的手段杀死猫咪。这个活动还非常受欢迎，以至于被称为“猫的星期三（Cat’s Wednesday）”。

Kattenstoet

伊普尔每年都会庆祝“猫节（Kattenstoet）”，从钟楼上投掷猫，直到1817年他们终于停止从塔上扔猫。但自1938年以来，“猫节”又开始在每年的5月2日举行。他们仍然从教堂塔楼扔猫，不过他们用毛绒动物代替了活猫，还会乘坐各种猫形的花车。

在中世纪丹麦的狂欢节，盛行一种叫做“从桶里打猫（beat the cat out of the barrel）”的活动，这是一项旨在清除邪恶预兆的家庭活动，因为一只黑猫被认为体现了冬天的精神，在春天到来之前，它必须被放逐，以便迎接冬天的到来。在这个活动中，人们会抓一只黑猫，然后把它扔进一个挂在树上的桶里。接着镇上的人会聚在一起，用棍子敲打木桶直到木桶碎裂。然后，如果这只猫幸存下来，他们会在镇上追它，然后更多地殴打它。

beat the cat out of the barrel

在17世纪意大利的集市上，流行着一种残忍的游戏，一只倒霉的猫会被钉在柱子或树上，双手被绑在背后的精神焕发的年轻人轮流跪在它面前，狠狠地用额头撞上它。这似乎是直接的野蛮行为，但它也涉及一些策略，因为猫仍然可以用爪子猛烈攻击。在这场游戏中，最终杀死猫的人就是“赢家”。

在这样普遍的虐猫屠猫活动中，猫的数量急剧减少，人类也终于自食其果，遭到惨烈的报应。14世纪时，欧洲爆发了恐怖的黑死病，这场可怕的瘟疫在欧洲大陆各个角落蔓延肆虐，夺走了欧洲大概1/3的人口，中世纪文化在黑死病的阴影下蹒跚落幕。

而目前普遍认为，黑死病是由鼠疫杆菌引起的，借由携带寄生虫的啮齿动物（主要是老鼠）传播，因此人们经常把黑死病的爆发归咎于对猫的大屠杀，鼠类在缺少天敌的情况下得以繁衍生息，也就导致了黑死病的猖獗。不过，事实上黑死病爆发的原因有很多，恶劣的生活环境、稠密的人口、落后的医疗技术等都是黑死病爆发的原因，在广泛的屠猫运动开始以前，已经出现过许多次瘟疫，屠猫运动并不是黑死病爆发的主因。不过不可否认的是，猫的数量锐减使得鼠类获得更好的生存条件，这为黑死病的肆虐与传播提供了良好的环境，屠猫运动至少与黑死病的猖獗有着相当程度的联系。

然而中世纪人们根本不知道黑死病是由鼠疫杆菌引起的，反而认为这场瘟疫是上帝的惩罚，而邪恶的猫也难辞其咎。人们认为猫是厄运的传播者。如果窗外出现一只正在窥伺的猫，就证明瘟神即将降临这个家庭，而赶走瘟神的最佳办法就是立刻杀死这只猫。不过，这种偏见看起来迷信而愚昧，但也并非毫无道理，因为鼠疫杆菌也会传染给猫，一些猫或许真是他们所说的厄运传播者。总之，屠猫运动反而因为黑死病的肆虐变本加厉，猫与瘟疫的联系在黑死病结束后仍然根深蒂固，猫的邪恶印象在相当长的岁月里都不曾淡去。

至暗时代的结束

值得庆幸的是，这些针对猫的暴行在18世纪时已经逐渐减少，始于16世纪的宗教改革打破了教会对人们生活的控制，并允许更大的思想自由，人们开始质疑教会对一般生活的看法，这也包括对猫的偏见。17世纪开始的启蒙运动进一步解放了人们的思想，人们为了获得陪伴的乐趣开始将猫作为宠物饲养。

这种趋势在维多利亚时代（1837-1901 CE）期间变得更加普遍，当时维多利亚女王将猫恢复到在古埃及享有的地位。公元1822年，罗塞塔石碑的破译向世界开放了埃及文化，埃及文明就受到了更多关注，并吸引了全世界的目光。古代墓葬中发现的奇妙故事成为英格兰和世界各地的头条新闻，其中许多提到了埃及对猫的热爱。维多利亚女王对埃及的兴趣使她收养了两只蓝色波斯猫，并且这件事逐渐流传开来。由于维多利亚是一位受欢迎的君主，媒体报道了她的兴趣，养猫逐渐成为一种风尚。

1830-1878 年间，美国费城的路易斯.戈迪（Louis A. Godey）出版的流行期刊《戈迪女士的书》（Godey's Lady's Book）展现了她对猫的热爱。1836年，作家萨拉·约瑟法·布尔·黑尔（Sarah Josepha Hale）加入了戈迪的编辑团队，开始撰写文章，颂扬猫的美德和养猫的乐趣。此外，大文豪马克吐温和其他许多作家在书中或演讲中提到猫作为伴侣的崇高乐趣，这使得猫得到了更多人的喜爱。

时至今日，猫作为“恶魔代言人”等中世纪的邪恶形象已经一去不返，取而代之的则是可爱的动物朋友和珍贵的家庭成员等我们今天熟知的形象。现在喵星人的至暗时代已经过去，希望这些暴行不会在它们身上再次上演，愿每一个生命都能得到善待。