这个观念使研究人员设计了衡量智力的测试。最著名的（不幸的是有缺陷的）测试确定了，美国成年白人的平均心理年龄为13；俄罗斯的平均心理年龄为11.34；意大利的为11.01；波兰为10.74；而“黑人”的平均心理年龄为10.41。
教育者读了测试结果思考到：“试图提高学生的智力是毫无意义的。”因此，他们用职业课程代替了学术课程，且教给了学生面对事实而不是判断过程的方法。
立法者读了测试结果决定：“我们应该做一些事来组织智力低的人进入这个国家。”因此，他们修改了移民法，歧视南部和中部的欧洲人。
一直关注人类福利的优生学家视这一测试为一个致命的警告。他们认为：“如果智力不能增长，我们必须找到鼓励高智商人多生育、低智商人少生育的办法。”
