一觉醒来，孟小芝和妹妹孟小兰才发现睡在了一间陌生屋子里，看到睡在一旁的奶奶，孟小兰摇了摇奶奶的胳膊问：“奶奶，咱们怎么睡到这里来了？这是哪家的房子？”

        “哦，你们醒了，这是你小奶奶家，昨天半夜公社来逮人，你三叔背你们过来的，你们忘记了？”奶奶打着哈欠回答。“住三叔家也被公社的人知道了吗？”小兰问，“是呀，不知道是哪个嘴欠的告的，三叔家住不成了，今后就暂住小奶奶家这里了。”奶奶愤慨又无奈地说。

        这是孟小兰她们今年辗转的第三个住处了。爸爸妈妈为躲计划生育，到云南去了，因为妈妈连续生的三个都是女孩子，奶奶觉得必须有个孙子，爷爷死得早，爸爸也没有弟兄，没个撑腰的，是个人就想欺负上头来，家里再没个男孩，断了香火，在村里就更抬不起头挺不直腰了。一开始父母只在邻县躲着，待了一年后，贵州政策愈发抓得紧，只好带上年幼的三妹去了政策相对宽松的云南边远县城，把即将上小学的孟小兰和孟小芝留在老家，让奶奶带着。

        公社的人很快听到小芝父母远走他乡的风声，搜查上门来，说抓不到夫妻本人，就把他们父母子女抓了关押起来，直到夫妻一方来做结扎手术再放。小芝奶奶提前得知了消息，那天大清早就起来，煮了一锅饭，烧了两道菜，拎上饭菜带着两个小孙女去后山坡地挖了一天玉米，傍晚公社的人都撤了才回了家。一次抓不着，公社的人就改换策略——搞突击，且三番两次地去寨子里搜查。这样一来，老房子就住不得了，和三叔家一番商量后，暂住到了他家。

        在三叔家没住多久，就听说老房子被公社的人带钢筋棒去砸了门，并且扬言半个月内还不依法进行节育手术，就再带人来把瓦房顶也打落。门被砸了的第二天，小兰小芝偷偷去看了一回，只见门框像个虚弱的病人歪歪斜斜地勉强撑立着，似乎稍不注意就要倒下了；门板呢，裂了几条缝，成了一块烧火的好柴。这点警告当然无法动摇小芝奶奶想要抱孙子的决心，她请人带口信给小芝父母：“现在风声紧得很，千万不要回来，门砸了就砸了，无其所谓，不要担心我和两个小孙女，感亲戚邻居的情，对我们很照顾，没得事。”所以半个月后，果不其然，小芝家老房子的屋顶瓦片也让公社的人搬石头砸了，每次路过，小芝她们总会盯着屋顶的那几个大窟窿出神，心里很不是滋味。

        老房子彻底成了一栋住不成的废屋了。“房子都砸烂了，爸爸妈妈怎么还不回来？”小芝问，“他们不能回来，你妈已经怀上小弟弟了，回来就是你二姑妈的下场，都七个多月的小弟弟，硬逼着生下来，没死还会哭的，放热水盆里活活烫死了，造孽呀。”孟小芝想起前几天来看奶奶的二姑妈，怪不得老是一个人默坐发愣，一脸生了大病般的苍白无血，一个做母亲的人，知道小心翼翼怀了数月的血肉成了死尸的一瞬，是怎样的心情，这烙铁一般的经历，在她心里又留下了怎样的印痕。

        小奶奶家周围树木挺多，倒是隐蔽，但背靠村里宗族坟坡，一到半夜，林子里便传来“咕咯咕咯”的怪叫声，此起彼伏，经久不绝，后边听奶奶说起半夜林子里鬼叫得厉害，从此，奶奶不在家的晚上，小兰小芝便被那树林里一声接一声的“鬼叫”叫得头皮发麻，浑身哆嗦，用被子把头和手脚捂得密不透风，唯恐漏了哪里让那鬼有机可乘，心惊胆战地听着，熬到大半夜仍睡不着。小兰想，爸爸妈妈如果在身边该多好，再大的鬼叫声也吓不着她，他们什么时候才能回来呢。

        说来，他们去云南快一年了，除了爸爸中间偷偷回来过两次，给她们带了新衣鞋，妈妈因为晕车得厉害，打她去邻县已经近两年没有见了，在小芝小兰的脑海中，对她的感觉开始淡了，不再惦念她炸得一手香酥肉，也不再羡慕其他女孩妈妈帮扎的辫子，觉得留短发挺好，容易洗也容易干。

        在小奶奶家住了两月，一天晚饭桌上，奶奶说：“今天公社的人找到我卸煤的地方去了，挨个查问，远远看到他们我就转到后车厢，背过身埋头铲煤，问到旁边你二孃有没有见过我，她也是好心肠，说这几天都没有来喽，他们不死心又在煤厂里转了一圈，始终没有认出我才走了。”“又有人告了吗？”“是嘞，今天晚上收拾一下衣服，明天去你外婆家，躲一阵子再回来。”

        外婆家外的翠竹林是孩子的乐园，妹妹小兰听说能去外婆家，满心欢喜，吃完饭迫不及待地去收衣服，但小芝却高兴不起来，满脸的忧心忡忡，她默默帮奶奶收拾好碗筷，熄灯躺下后，还是忍不住问出了口：“奶奶，公社那帮人抓得这么严，我们走了你会不会被抓着？他们把你关牢房怎么办？”奶奶安慰说：“不要怕，他们认不出我来，只要这几天暂时不去煤厂，躲一躲，没得事的。”“那小弟弟什么时候生？爸爸妈妈什么时候才回来呢？”“呀，小孩子家不要想那么多，大人们会有办法的，快睡觉吧。”

        小芝还想问：这一次可以躲到外婆家，下一次呢？什么时候才能放心地住自己家里？而这些问题，奶奶似乎也没法给出准确的答案，小芝也就不再作声，迷迷糊糊进入了梦乡。