我在圖書館散步的時候遇到了這本書，從書名就知道這肯定是一本關於書的小說，對於這一類的題材很少有我討厭的故事，所以我連故事簡介都沒有看就借走了。
它講的是一個叫做AJ的人，在小島上開著唯一一家獨立書店。AJ是一個脾氣很奇怪的人，不討人喜歡，在故事的一開頭他的老婆過世了，他最值錢的古董書被偷走了，他酗酒每天喝到爛醉，這實在不是一個討人喜歡的，符合想象中的那種知性書店老闆。
但是有一天，他的書店裡多了一個叫做瑪雅的嬰兒，於是一切的改變都開始了。瑪雅的媽媽是個還在讀大學的年輕女性，在把女兒放在書店裡之後跳海自殺了，AJ領養了瑪雅。
這本書套著一個書店的形式，真正想要探討的其實還是永恆的主題——愛，又或者說是失去與獲得。小島上的警長在很多年之後和AJ說，他開始覺得AJ丟失的那本昂貴古董書籍是他後來美好的人生的開始。因為丟了那本書，所以他自暴自棄不鎖書店的門，所以瑪雅出現了，所以後來他又遇到了一個愛的人，然後和這個他愛的家庭度過了他餘下的人生。
這個故事裡面每一個出現的人物，都在自己的人生里得到了第二次機會。除了AJ之外，瑪雅被生母拋棄卻得到了一個新的家庭，藍比亞斯和伊思美在分別經歷了失敗的婚姻以後得到了這一段緣分，愛蜜認識AJ的時候已經三十多歲了經歷了無數個糟糕的約會。但是這個故事在告訴我們，不管眼下多麼絕望，甚至看上去好像一切都已經結束了，但是人生總會再給你一次機會，everyone deserves a second chance.
我看到快要結尾的地方忍不住在陽台上哭了，AJ那個時候已經快要死掉，沒有辦法準確地用語言來和瑪雅交流。他不斷地在心裡對瑪雅說，我們閱讀，以明白自己並不孤獨；我們閱讀，因為我們孤獨；我們閱讀，然後我們就不孤獨了；我們不孤獨。不知道有多少喜歡看書的人和我一樣，是因為童年不善言辭沒有什麼朋友所以最後才選擇看書的。我還記得當我因為孤獨而第一次躲在房間裡面看哈利波特的時候，書裡面所有的人物忽然都在我的大腦里活著，那時候的我還沒有意識到，但卻是我的人生里第一次體會到什麼叫做我們用閱讀來明白我們並不孤獨。
那間叫做島嶼書店的店，在故事里生意總是不太好。但是在AJ的葬禮上小島居民都顯得非常難過，他們之中幾乎每一個人都曾經光顧過這一家書店。儘管大部分的人只是偶爾才去一次，更多的時間都花在了電子閱讀器和網絡購書上。但是他們也同樣忘不了，是誰遞給她家小孩第一本書，是誰堅持向他推薦雲圖並且發誓他一定會喜歡，是誰讓原本以為自己厭惡閱讀的他愛上了讀書，有很多自己沒有注意到的細節，在AJ的死亡后讓人們忽然意識到了它們的意義。
這大概也是我堅持認為的實體書店需要存在的理由吧。我也忘不了那個隨手拿起哈利波特第三集給我的深圳羅湖書城的中年婦女。
最後想要用AJ死亡之前對人生的總結來結束。
“我們不盡然是長篇小說，我們也不盡然是短篇小說。到頭來，我們是一部人生作品集。”
