为什么镜像是左右而不是上下颠倒:4星|《环球科学》08月号

有趣靠谱的美国权威科普杂志的中文版。本期重点话题:适用量子力学的微观世界和我们看到的宏观世界的边界在哪里?如何消灭传播疾病的蚊子?全球范围内候鸟的迁徙都在减少。此外还有许多短文介绍一些有趣的科学新知。

总体评价4星,非常好。

以下是书中一些内容的摘抄,#号后面是kindle电子版中的页码:

1:他们发现,虽然大象只食用约3%的果树水果,但是却贡献了37%的发芽种子。相反,水鹿食用了约23%的水果,但是只贡献了17%的发芽种子。#243

2:想要在浩瀚的大海中抓到这些破坏者,一直都被认为是不可能的事,但最近,马来西亚的研究人员利用一种原本用来定位城市枪声的声敏传感器,成功定位了这类海洋爆破事件,并且误差只有几十米。#376

3:霍普克罗夫特曾在2016年发表文章称,在美国,有体面职业的父亲更倾向于把儿子送到私立学校,而不是女儿;而社会地位较低的父亲则更倾向于把女儿送到私立学校。#484

4:统计学分析显示,6年间,这些极高寿的意大利人的死亡率无明显增长,稳定在50%左右。这说明,对于极高寿者来说,死亡率平台期确实存在。#533

5:根据量子理论的离奇定律,现实在最基本的层次上是违背我们的常识性假设的:至少在没有对它们进行观察的时候,粒子没有固定的位置、能量或任何其他确定的性质。它们能同时处在许多状态。#579

6:测量之后,粒子真实、具体的性质就出现了,仿佛只是试图观察它们就使其改变了。理论不仅没有说明为什么测量带来了这种转变,也没有告诉我们为什么在诸多可能结果中展现出的是这一个,而不是其他的。#602

7:物理学家想知道宏观物体是否能表现出量子性。他们筹划的一个实验采用了一张毫米尺寸、看起来像小蹦床一样的膜。附着在硅芯片上的膜被轻轻触动后就会持久地振动。最终,科学家计划使用激光推动薄膜进入量子叠加态。#681

8:如果波函数坍缩被证明是一种真实的物理现象,那实际后果意义重大。首先,它可能会限制量子计算机这种新兴技术。“在理想的情况下,人们想把量子计算机做的越来越大,”巴西说,“但不幸的是你不能运行量子算法,因为坍缩会杀死一切。”#705

9:在近期发表的另一篇论文中,霍格奈实和同事发现,在适当的时间给予小鼠化疗药物,让酶能够清除危险的副产物,药物的毒性就会减半。#916

10:全世界每年因蚊子而丧生的人数超过725000人,这让蚊子成为了地球上最致命的生物。#969

11:到了20世纪70年代初,DDT的使用遭到了严格的限制,于是蚊子——还有疟疾——很快又猖獗起来。#982

12:蚊子寻找猎物(人类)的办法很多,比如说,我们呼出的二氧化碳透过屋檐散发出去,就会引来蚊子。近年来,研究者开始利用屋檐防蚊管来阻断蚊子进入房屋的通道,从而阻止疟疾的传播。#1032

13:当时他们简单地称之为“昆虫绝育技术”。经过数十年的积累,截至2006年,这个项目基本上消灭了北美洲和中美洲的新大陆螺旋蝇,为畜牧业节省了每年数十亿美元的开支。#1059

14:为了帮助巴西消灭传播登革热和寨卡病毒的蚊子,一家名叫Qxitec的私人公司一直在向野外释放经过基因改造的蚊子——这些蚊子是在实验室培育的,它们携带着一种基因,可以杀死雌性后代。#1065

15:英国帝国理工学院的研究者提出,我们可以利用“基因驱动”工具,在蚊子种群中快速推动特定的遗传改变。#1071

16:在动物界,动物们吃什么,更多是由个体偏好决定的,而不是那些食物适不适合自己吃,这种现象被称为列姆悖论(Liem'sparadox),由已故的哈佛大学教授卡雷尔·列姆(KarelLiem)在1980年首次提出。#1164

17:史密森尼学会的里克·波兹(RickPotts)推断,不稳定的气候波动模式更适合包括古人类在内的广食性物种,这种想法后来也被称为“多样性选择假说”。#1260

18:在哥伦比亚奇里比科特平顶山深处人迹罕至的热带雨林中蕴藏着一个无价之宝:考古学家在此处偶然发现了数十万幅史前印第安人绘制的岩画作品。#1317

19:得克萨斯州的风力发电量居全美首位,装机量达2万兆瓦。不过发电量最大的时候却是晚上,这会导致电网在夜里电量过多。电力企业只有给大客户付钱,让他们消耗掉这些电力。虽然听起来很荒唐,但这么做的损失也比关掉风力发电设备要少。#1421

20:在美国,要让长距离的直流输电网络相互连通,更大的障碍或许是地区间的利益冲突。为了保护本州的发电企业,当地官员通常会阻碍大型输电线路的建设,因为这些线路会引入外部的电源。#1513

21:公众对科学发现的态度向来是摇摆不定的:对于不用马拉的车子和最新的智能手机,公众立即铺开红毯相迎;而当科学家的发现挑战了现行的政治或宗教观念时,公众又会同样迅速地萌生敌意。#1554

22:然而好几方面的研究都显示,喋喋不休地列举事实未必能让对方做出更客观的决策。在有些情况下,这样的做法还可能适得其反。虽然人类是智慧生物,但可惜的是,在做决策时,我们并不完全是理性的。#1565

23:这个结果说明,在给出复杂证据时,如果想让对方从启发法切换到系统的思考模式,以做出更客观的整体评估,充裕的时间是必不可少的。#1680

24:他们要求另一些学生自己跟自己唱反调,要他们设想,如果关于死刑的研究驳斥了他们的观点,他们将做何评价。这时偏见一下子消失了。学生们不再用新的证据来维护他们既有的偏见了。#1684

25:他发现只要群体中有一个人和多数人意见不同,“共识”就会瓦解。#1689

26:然而近几十年来,在全球范围内,迁移鸟类的数量却在下降。这一现象在很多鸟类身上都有发生,可能是因为人类活动造成的影响,包括栖息地被破坏、非法捕捉和气候变化,一些鸟类的生存因此受到威胁。#1740

27:他们估计,在地中海区域,每年约有1100万到3600万只候鸟被非法捕捉(这些数字占候鸟总数的比例暂无可靠数据计算)。这些无差别的捕捉对雏鸟、水栖鸟类和食肉鸟类都有影响。#1831

28:气候变化是另一个影响候鸟生存状况的因素。在很多地区,冬天的气候不再像以前那样寒冷,因此一些鸟类不再向南迁徙。#1851

29:人的大脑具备学习、同步运动、语言、读写、沟通、理解、推理、概括、决策、情感以及短期和长期记忆能力,同时具备多种自主管理功能。目前还没有人造计算机系统具有这样的回忆、感知、情境感知、自我控制、自主性和多任务处理等全能型功能。#2095

30:这种变换引出了一个古老的悖论:为什么镜像反射不会让一个物体的上下颠倒,却会把左变成右?两者到底有什么不同?答案是:镜像反射交换的既不是水平方向也不是垂直方向,而是把“前”与“后”给交换了。#2232

31:几千年来,我们这个物种里最智慧的头脑一直努力与本体论的峭壁,以及三个深邃的谜题缠斗——它们是意识、自由意志和上帝。#2372


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