中华民族是一个勤劳勇敢和富有创造精神的伟大民族，在几千年的发展史中以其灿烂的文化著称于世。五千年悠悠岁月，世事沧桑，朝代更迭，从远古传说到夏商周；从春秋战国到秦汉魏晋；从十六国至南北朝；从隋唐五代到宋元明清……在历史的长河中，中华民族生生不息，拼搏不止，传承至今。
袁腾飞说我们了解历史有两个途径：一种是通过文字了解，比如历史典籍；一种是通过文物，也就是考古发现来印证。相比之下，考古发现更有说服力，因为口说无凭。我国夏朝以前没有文字记载，商朝是通过甲骨文证实它的存在，而夏朝至今没有任何考古证实它的存在。
一、华夏源头
元谋人
1965年5月，在云南元谋上蚌村发现了旧石器时代早期的人类化石。这是中国境内已经发现的最早的人类化石，距今约170万年。这里出土的石制品共七件，有石核和刮削器，还有两块黑色的骨头，研究者认为，这是当时人类用火的痕迹。
蓝田人
蓝田人指陕西省蓝田县的公王岭发现的旧石器时代早期的直立人化石，蓝田人距今约98万年历史。在公王岭含化石层里发现了三四处灰烬和灰屑，证实蓝田人也有用火的痕迹。
北京人
这是中国境内发现的旧石器时代早期中晚阶段直立人遗址中最为著名的一处，地点在北京周口店。属于直立人，会使用天然火和打制工具（石器），是原始人群时期的典型代表。
他们生活在距今约70万年至20万年，还保留了猿的某些特征，但手脚分工明显，能打制和使用工具，会使用天然火。森林茂密，野草丛生，猛兽出没，北京人将石块敲打成粗糙的石器，把树枝砍成木棒，凭着极原始的工具同大自然进行艰难的斗争。
在这样险恶的环境里，只靠单个人的力量，无法生活下去。因此，他们往往几十个人在一起，共同劳动，共同分享劳动果实，过着群居生活。这就形成了早期的原始社会。
山顶洞人
山顶洞人文化遗址是1930年发现的，我国华北地区旧石器时代晚期的人类，属晚期智人，距今约1.8万年。因发现于北京市周口店龙骨山北京人遗址顶部的山顶洞而得名。山顶洞人已经被证实会钻木取火。在遗址里还发现鲩鱼﹑鲤科的大胸椎和尾椎化石﹐说明山顶洞人已能捕捞水生动物﹐把生产活动范围扩大至水域﹐这标志著人类认识和利用自然界的能力的提高。
仰韶文化
仰韶文化，是指黄河中游地区一种重要的新石器时代彩陶文化，其持续时间大约在公元前5000年至前3000年（即距今约7000年至5000年，持续时长2000年左右，分布在整个黄河中游从甘肃省到河南省之间。该文化与华夏族(汉族前身)有关，是华夏文明的重要源头。
最早就发迹于黄河流域，而仰韶文化遗址中诸多考古发现，如陶器制造、纺织做衣、绘画雕塑、文字、历法、宫室营建等等，同文献记载中炎帝黄帝时代的创造发明相吻合。
仰韶文化是一个以农业为主的文化，其村落或大或小，比较大的村落的房屋有一定的布局，周围有一条围沟，村落外有墓地和窑场。村落内的房屋主要有圆形或方形两种，早期的房屋以圆形单间为多，后期以方形多间为多。房屋的墙壁是泥做的，有用草混在里面的，也有用木头做骨架的。墙的外部多被裹草后点燃烧过，来加强其坚固度和耐水性。
母系氏族
原始社会，人们以血缘关系结成了亲族集团——氏族，这一时期，女性在氏族公社中处于主导地位。一个母系氏族公社有一个共同的女祖先。
在母系氏族公社中，妇女们在生产和生活中起着主导作用。世系按母亲计算，实行母系继承制。孩子们只知其母，不知其父。妇女在氏族公社中居于支配地位，除了管理氏族公社内部事务外，妇女主要从事采集和原始农业，使生活的供给比较稳定。男子则主要从事狩猎。母系氏族公社的最高权力机构是议事会，由全体成年的妇女和男子参加，享有平等的表决权。
母系氏族公社大约产生于旧石器时代晚期，到新石器时代达到繁盛，并开始逐步为父系氏族公社所取代。
