王鈇,字德威,号苍野,浙江东阳人,嘉靖二十九年(1550) 进士,授武进县令,文武双全,为官清正,来常熟任职才一年,就有很好的口碑。突然他面孔一板,惊堂木一拍,喝令将谭氏兄弟拿下,押进牢里。又让人将尸体埋了,围观群众这才怏怏散去。黄昏戊时光景,王鈇身穿布衣,只带一衙役来到监狱,对谭氏兄弟说:“现在看来,本案还不能完全断定他杀还是溺水,只有将扁担的使用者,谭府挑水阿苟缉拿归案后,才知真相,所以只能暂时委屈你俩一下,否则,那帮认尸者,就要来敲诈勒索钱财。不知会闹出什么事来,至于你们府上,我以封存嫌犯财产为名派人守卫,目的是保护你家不被人哄抢,请两位理解。”经王鈇这样说明,两人感激王县令,心也慢慢安定下来。
这天,牢里投进一位老人,遍体鳞伤,但还戴着脚镣枷锁,半夜时分,老人哼哼不断、高烧不止,嘴唇干裂,处于昏迷状态。天亮醒来,又嚷着要喝水,可牢里哪来水啊,无奈,谭照掏出一块碎银,让狱卒从外面拿来凉水和食盐,细细喂老人喝水,又用盐水清洗老人伤口,过了三天,烧退了,谭氏兄弟才放下心来,以后的日子,谭氏兄弟主动让狱卒买些好吃的让老人调养将息。老人问他俩,为什么待他这样好? 不怕受牵连吗? 谭照兄弟就说:这是祖训:“善事乐天,恶行入地,做善事是应该的”。老人点了点头。日子过得很快,一晃二个月过去了,这天下午,突然一群外地捕快涌进牢房:“周天仓,明天凌晨就要送你上路,这些
是专门给你消受的”,说完,一个个鱼贯而出,桌上留下一桌子丰盛的饭菜。(待续)