行程：札幌—旭川—旭山动物园—卖物公园
旭川—稚内—宗谷岬—副港市场—旭川
这次冬日北海道旅行的大部分时间都在道南和道央，第五天和第六天是留给道北的。富良野和美瑛大概是道北最有名的地方，但冬季时会休业，所以这两天的道北时光分别献给了旭川和稚内。
旭川是北海道的第二大城市，号称「日本最寒冷的地方」。旭川最有名的是它的动物园，据说近年来受欢迎度超过了东京上野动物园。
从札幌到旭川，每天早晨有一班「旭山动物园号」列车，以动物为主题的列车十分可爱。不过，因为比较受欢迎，所以需要提前订票，大约一个多小时就到旭川了。
海豹和皮球玩耍，北极熊从玻璃罩中冒出头来，小熊猫在游人头顶的吊桥走来走去……除了这些，旭山动物园最有名的还是企鹅漫步。企鹅漫步每天上下午各一次，持续时间约30-40分钟，旁边的小朋友们都开心的不能行。后来想想，这似乎也是我第一次近距离地接近企鹅，后悔没有留下一张合照。
旭山动物园值得花上大半天的时间慢慢逛下，不过冬季北海道的白昼很短，动物园4点左右就要闭门了。旭川市内的其他一些去处例如男山造酒资料馆、北海道传统美术工艺村大多也是这时候闭门，行程的制定就有点尴尬了。
回到旭川市区后，天色已黑。于是，我和朋友把接下的行程调整了，决定把这天夜晚的时间交给肚子。
回酒店泡了会儿温泉，差不多已是晚饭时间，目的地是JR旭川站附近的买物公园。
拉面也是旭川的一个标签，买物公园附近的拉面店随处可见，我选择的两家（当晚和次晚）是「梅光轩」和「一藏本店」。
「梅光轩」是一家有着近50年历史的老店，主打传统的酱油拉面。「一藏本店」是稍微年轻现代一点的店，拉面有很多的口味，我尝试的是一款白咖喱味拉面，除了咖喱外还添加有北海道本地的牛乳，不得不感叹拉面也可以这样玩。
在买物公园附近的5条通7丁目，有一条挂满怀旧灯饰的小路——富良里5.7小路，颇有昭和时代的感觉。
满溢饭香是这条小路的特点，两边有不少的居酒屋和烧鸟屋，我选择的是一家烧鸟屋，几只烤串配上一杯梅子酒，突然就让人想起了那句「晚来天欲雪，能饮一杯无？」。
稚内是日本最北端的城市，从旭川到这里乘坐JR，单程就需要三个小时的时间。
早晨出发，虽然有些困，但是从旭川到稚内一路上的风景也很赞啊，不同于札幌、小樽、旭川的模样，沿途才能很好地诠释什么是「真正的北海道大农村」。
透过车窗，宗谷本线沿途的风景尽览无余。更重要的是，其中有一段是沿着海岸前进，这也是铁路旅行的乐趣之一吧。
到达JR稚内站刚刚下车，「日本最北车站」的字样就映入眼中。出站之后，我和朋友乘坐巴士直奔稚内最北端的——当然也是日本最北段的宗谷岬。
这大概是当天唯一的一处景点了，往返6个小时所为的就是它。
到达宗谷岬的时候，风雪交加，海风直接把人吹懵了。与札幌和小樽的粉雪不同，这里的雪是近乎冰粒的，打在脸上有些疼痛，白色的冰粒随风走动，如同流沙。
阴冷天气下的鄂霍次克海是暗蓝色的，隔海不远的俄罗斯库页岛也因为能见度低而不得一见。大概世界的尽头，就是这样的感觉吧。
突然想起了苏武，是不是他牧羊的故事就发生在这样恶劣的环境里呢？
宗谷岬的海边有一座「日本最北端」纪念碑，是打卡的好去处，不过我真的担心没站稳就要被妖风吹到大海里了。
在宗谷岬停留了两三个小时，所见的游人不过几个。从宗谷岬走上另一侧的山坡是一座公园，单程步行需要至少30分钟，想了想还是果断放弃，只能慢慢地在海边闲逛「日本最北商店」「日本最北餐厅」「日本最北邮局」……在这里寄上一张明信片大概是很有意义的把。
风雪渐大，返程巴士还有半个小时才到，剩下的时间是在「日本最北商店」里度过的，这时一杯温热的抹茶，会让人真切地感受到「雪中送炭」的可贵。
回到稚内市区，距离返程JR还有一段时间，我和朋友来到车站附近的副港市场。如果是在夏季，就可以从这里坐船到利尻岛和礼文岛，攀登“小富士山”，不过由于轮渡歇业，附近只有这座市场可以闲逛了。
在这个距离俄罗斯很近的城市里，我居然看到了套娃，也是很混搭。
在副港市场的一楼有一艘巨大的渔船，船身的一侧展出了稚内与南桦太（南库页岛）的交往历史。细细去读，这才知道，原来南库页岛在日俄战争到二战期间居然也是日本的领土。恩，又补课了。
