沉重的铁门在利尔两人身后关上了。
利尔紧跟在伊琳娜身后半步远的位置，好奇地打量着四周。这里是一条长长的隧道，仅有侧壁上微弱的一排小灯照明，光线昏暗，地上还漆着车道一类的标志，看起来完全就像是个普通的车库。
但利尔确信普通的车库并不会开在一栋二十几层的建筑屋顶上，这里平时进进出出的东西一定不只有四个轮子。
伊琳娜正在手机上摆弄着什么，手指移动得飞快。利尔好奇地打量着伊琳娜的屏幕，却在她关掉屏幕之前只来得及看清输入法键盘。
“推特？”他问。
伊琳娜乜着眼扫了他一眼，并不回答，沉默着把手机又放回了口袋里。利尔悻悻地缩了回去，自找台阶地小声嘟囔着：“每个人都有秘密，我懂。”
伊琳娜在墙边一扇小门处停下了脚步，手指在一旁的认证系统上飞快地打下一串数字。利尔有些无聊地等在她身后，看着她录过掌纹、扫过虹膜又对过口令之后，那扇门应声而开。伊琳娜侧身从门口让开，手中的夹板挡住门，做了个手势示意利尔进去，口中说道：“你在这里稍等一会，博士马上就到，他会带你去看你的新战斗服。”
“谢谢。”利尔随口应了一句，没有问“博士”是谁。他抬起脚刚迈进房间，犹豫了一下又退了出来，转过来看着伊琳娜：“我能问个问题吗？”
伊琳娜不说话，静静地等着利尔说下去。男孩深深地吸了一口气，随后像是下了很大的决心一般，带着不确定的口吻开口问道：“其实今天你们把我带到这里，是早就已经计划好的，并不是什么突发情况，对吧？”
伊琳娜依然保持着沉默，只是眉头难以觉察地轻轻一抖。利尔把对方的沉默当成是默认，自顾自地说了下去：“我原本以为今天自己只是被卷入到突发事件里，倒霉而已。但你刚刚和那个会飞的小子说，他‘在任务中自作主张’，对吧？也就是说，今天这个由他像是人肉运输机一样把我带过来举动，是完全记录在你们的计划里。而且那个被瓦伦先生轰成渣渣的……合成兽？你们这么称呼它？……怎样都好。那个东西也准确无误地叫出过我的名字，再加上……“
利尔说到这里停了下来。直到刚刚为止他都处于情绪亢奋之中，稍稍冷静了一点之后才意识到“母亲与月神之轮可能存在某种联系”这件事情给了他多大的冲击。利尔摇了摇头，强迫自己忘掉这一段，然后继续说了下去：“……总之知道我现在什么感觉吗？就像是……你们，和某个邪恶组织的‘他们’，正在……”
伊琳娜终于开口打断了利尔的话：“听着，男孩。首先，我们经常会在突发状况中做应急计划。‘计划’和‘突发事件’并不是两个对立的词，‘月神之轮’的机动能力恐怕比你以为的要高出一些。”
利尔低下头，有些无力地耸了耸肩：“其实我也觉得刚刚自己的想法挺荒谬的，真的。我就是……有点混乱了。”
还没等他表达完自己的茫然与不安，伊琳娜的“其次”接踵而至：“其次，如果有什么问题的话，请先努力提升自己的保密级别，那样你自然就会知道所有问题的答案。”
伊琳娜说完这句话，抬手就把利尔推进门里，然后关上门，扬长而去。利尔一脸震惊地望着自己面前那扇突然关上的门，愣了几秒钟才试探性地轻轻抬手拍了一拍。
“你好？你好有人吗？喂？”
门外理所当然地没有回应。利尔收回手，长长地叹了一口气，自言自语道：“好吧，我开始相信那个鸟少年说的话了。这里粗暴的还真不只是迎接新人的方式。回避问题的方式也真是幼稚到家了。希望他们的危机公关一切都好。”
利尔刚说完这句话，便听见身后传来开门的声音。他转过身去，看见房间另一端的门敞开着，门口站着一名穿着纯白实验服的年轻男人。那男人看见利尔转过来，先是幅度非常轻微地鞠了一躬，随后说道：“下午好，利尔·莱斯特先生。我是高登逊博士的助手。博士让我来请您过去。”
利尔跟在那名助手身后走出了房间。除了最开始的自我介绍，两个人之间没有半句话的交流。那名助手显然是没有主动搭话的意思，而现在的利尔心中也正在考虑别的事情。
伊琳娜说博士会带自己去看“新战斗服”。很少有哪个憧憬超级英雄的男孩子小时候没做过穿着英雄套装满天飞的梦。如果说利尔今天下午一直处于懵懵懂懂的“半昏迷状态”，那么直到这一刻，他才真正拥有了“月神之轮真的在拉我入伙”的实感。
“虽然我现在还不清楚自己的能力究竟是什么，”他喜滋滋地想，“不过对于那个什么博士而言这一定不会是障碍。或许他们会先搞个测试之类的。”
他在心中努力回想着那些消防栓爆开时身体的感觉，最终却一无所获。一直到他走进实验室的缓冲间，地板风压乍起几乎吹走附着在他身上的每一粒灰尘的时候，利尔这才从天马行空的遐思中回过神来。
疾风之后便是细密的雾丝。被吓了一跳的利尔扭过头看着身边的助手。觉察到他的视线，助手只是一副泰然处之的样子，淡定地说：“这种消毒液对人体无任何副作用。请您理解一下，毕竟我们是超净实验室。”
缓冲间和实验室之间的门开启之后，利尔像是来到了另一个世界。这间实验室比他料想的要空旷得多。尽管空旷，却并不是“空无一物”，所有物品的摆放错落有致，仿佛它们从被创造出来的那一刻开始就是这幅样子。房间正中是一个硕大的3D立体交互式全息投影装置，而当前停留在主界面上的看起来像是这栋楼建筑模型。
利尔被眼前这难得一见的场景吸引，不由自主地走到了那个大型的交互模型前面。他惊讶地发现眼前的物件并不只是模型那么简单，所有的物件都按照一定的比例等比缩小，而在背景虚化中高亮的部分显示的这个房间里，甚至连房间里的人都有所显示。利尔看到模型房间的中央，代表自己的那个小人正俯身在台子边。他好奇地朝着“自己”伸出手指捅了捅，兴致勃勃地观察到那个小人也向着台子伸出手去。
“我很高兴看到你对于我的发明表现出如此浓厚的兴趣，莱斯特先生。”
一个男人的声音响起。利尔这才注意到自己太过入神，以至于完全没有留意到助手已经不见了踪影。透过虚虚实实的交互投影，利尔看见台子的另一端是个坐在轮椅上的白衣男人，灰白而带着自然卷的头发让他看起来像是一只绵羊般安定祥和。
虽然是一只全身散发着浓烈消毒水气味的绵羊。
“……不过很遗憾，现在呈现在你面前的仍然是个未完成品。出于某种我完全不能接受的无聊的所谓‘安全考量’，上面那些人居然驳回了我要求获取全局域监控权限的合理主张。不过话说回来，如果我是你的话，我是绝对不会贸然伸手去碰一个我无法理解的事物的——虽然对于我来说这种东西并不存在。”
那男人这样说着，轮椅已经移动到了利尔身边。望着男人伸出的戴着手套的右手，利尔挣扎了一下，还是试图友好地握住了那只手，来回摇晃了一下。而那男人在收回手之后的第一个举动便是取下了手套，递给了站在身边的助手，然后换上了一幅新的。
那动作熟练得像是经过千百次相同的流程一般。
男人偏头对助手毫无谢意地说了一句谢谢，仔细地检查着手套上的褶皱：“我无意冒犯，莱斯特先生。只是稍微有一点……爱干净。”
这个人的实质完全不像他那外表表现出的那样没有攻击性，而且很可能恰恰相反。利尔强压住心中的不悦，跟在轮椅男人身后，绕过了那张台子，向前走去。
“还没有介绍自己。我是布鲁斯·罗伊·高登逊，全部的头衔摆出来的话可能是你短时间内无法理解的长度，所以你只要记住‘博士’就好。我接到设计新英雄的战斗服的委托，而且完成的不错。虽然你们还没有彼此磨合……哦，我说的‘你们’指的是你和衣服，希望你听得懂。”
利尔只觉得眼前豁然开朗。呈现在他眼前的是一面巨大的玻璃墙，看起来有点像商店的橱窗。而在那橱窗里是一件裹在人台上的战斗服，深蓝和浅蓝交织成矢车菊一般的配色，宝石蓝色的披风静静垂在那里。
“也许配色上还有改进的余地。我对美学设计方面的研究很有限，而这也是少数几个我认为自己并没有天赋的领域。”高登逊博士若有所思地说，“不过其他部分都尽我所能地做到了完美。考虑到你的能力在水中能够得到最大限度的发挥，这套战斗服采用了‘全呼吸功能材料’制成，即使是在水下也能充分利用水体中溶解的氧气。背部搭载的微型集成变换系统可以在紧急状态下分解水，制造氧气供给呼吸，续航时间大约在六到八小时。双臂上……”
利尔眼中只剩下那一套仿佛在闪着光的装备，一步步地慢慢往前，想要尽可能地靠近它一些。对于外界的声音，他本来是充耳不闻的。然而在他理解了博士刚刚那番话的瞬间，整个人如坠冰窟般全身冻结。
利尔僵硬着回过头：“……等一下？你刚刚说考虑到我的能力？可是我的能力是什么？”
博士的表情看上去像是在极力忍耐着什么，只沉默了一秒钟的时间：“现在还不清楚自己的能力？我一向认为其他人就智商而言而可能披着人皮的类人猿。……看在希格斯玻色子的份上，你的智商难道还不如一条金鱼吗？”
“……可是这是我的战斗服对吧？我在几个小时之前才知道自己有某种超能力，而你们是怎么在更早以前就知道我的能力，并设计出这么完备的战斗服的？”
身边像是有一张无形的网。尽管这么多年来，利尔从来不觉得自己活在某种奇怪的管制之下，然而就在此刻，他却以前所未有的猛烈势头意识到自己极有可能一直活在某种监视之中。正如他数分钟前向伊琳娜提出的疑问那样，今天一整天内发生的事情仔细想来实在是过于蹊跷，一切就像是早已写好的剧本，而他唯一能做的就只是按照剧本侧边页的标注进行自己的表演。
他的手压在了玻璃橱窗上，冰冷坚硬的触感传到了他的手心，却完全没有抵达他的大脑。高登逊博士静静地看着他，那双蜂蜜色的眼眸中是利尔看不懂情绪的清澈。
“放开你的手，金鱼。”博士说。
