又过了四年，进入八月份，瓜果蔬菜大上市，刘三亮家种了七亩多当地有名的华莱士小瓜子。地区一家单位派的大车小车到村里拉了几趟，最后一次刘三亮和一个叫二贵的村民受几家人委托，一起跟着到城里去结帐。钱款到手后，二贵让刘三亮拿着先回，说自己到学校去看看上学的娃。
刘三亮腰里揣着六千多元钱，想着给老婆孩子买点什么，就这个商场进那个商场出，最后逛到了自由市场，看见一群人围成一堆，他是个爱热闹的人，就凑了过去，看见七八个人正在翻扑克牌耍赌。眼见着就是那张牌，翻起来却变了。刘三亮看的眼热，身子往前挤了进去。
几个人把刘三亮边推边挖苦说：“你老农民又没钱，往前挤干什么。出去，哪凉快哪歇着去，不要在这来凑热闹。”这话要在平时他也认了，今天腰里装着钱，就觉得有点狗眼看人低的不入耳。他挺了挺腰说：“你们以为农民就没钱啊，那是过去，现在别看我们穿得烂，走的慢，谁腰里不揣着个万二八千啊。就你们这小赌博，哼！在我们村里，赌博钱根本不数，全用箩筐量装呢。”几个年轻人不知这个老农的来头，挤眉弄眼说：“这老汉，吹牛也不找个地方。你有钱，你掏出来让我们开开眼。”刘三亮嘴上说：“凭什么让你们看，怕你们一个个看在眼里拨不出来呢。”想着从人堆里往出挤。一个年轻人把他一推，说：“没钱就没钱。老也老了，还爱吹个牛。”刘三亮说：“这年轻人说话好难听，农民谁家没牛，还用吹，今天就让你们看看甚叫有钱人。”说着，衣襟一撩，腰里的钱就露了脸。
这一下麻烦了，几个年轻人热情地围住了刘三亮，恭维说带这么多钱的人一看就是个万元户。受到了瞩目和认可，刘三亮得意说：“赌博败家，我是从不玩这东西的。还是你们玩吧，我去了。”身子却被人推推搡搡不由自主了。刘三亮抱住衣襟差点摔倒，有人上手搀扶他，就听见一声：“公安来了，快跑啊。”他眼睛上就挨了一拳，又酸又麻又痛，睁不开了。
耳听着周围奔跑的脚步散开了，刘三亮睁开另一只眼，看见刚才还攒成一堆的人不见了，公安也并没有来，剩下的是在周围摊位上做生意的人，一个个远远盯着他看。他用手揉着眼睛，泪流不止。他睁一眼闭一眼，往怀里一瞅，衣襟大开，那几踏钱早没了踪影。
刘三亮听见“嗡”的一声，头大的没了边际，被打眼睛的疼痛也顿时消失了。他用那只好眼四面寻找着，脚步拖踏地在市场里绕来绕去，问了好几个看摊的人，都说不知道那帮年轻人的来历。后来，他就走出市场，脑子一片空白地走到汽车站，上了一趟回家的汽车，下午三点多回到了自己的家。
回家的刘三亮往炕上一躺，儿子问爹买什么好东西了？刘三亮半天没有应，儿子就识趣地出去了。刘三亮闭着眼睛，回想着在城里的经历，后悔出一肚子的酸水，再想到六千元钱不仅有自家的，那还有别人家的一部分，这一丢可咋还啊。肿眼又开始隐隐作痛了，他的唉声叹气就变成了内心的呻吟。
黑玉英从瓜地回来，数说刘三亮去城里要钱立下功劳了，居然大白天躺在炕上睡觉啊！刘三亮翻了个身，把受打的眼睛压在下边，用胳膊挡着一句话也不说。黑玉英边洗手做饭，边问钱都要回来了吗？刘三亮还是不说话，黑玉英就绕到另一边，看见男人闭着眼装睡，顺手拿起炕边的扫炕笤帚，在他大腿上抽了两下，追问说：“不要装了，我问你话呢。你把钱都要回来了吗，刚才在路上，琐柱还问算钱的事呢。”刘三亮翻身坐了起来，那只熊猫眼就暴露了。黑玉英失声道：“妈呀，你这眼是咋了，让谁给打的？”刘三亮没解释，闷声闷气地说：“钱全结了，让二贵带着呢。他明天才能回来。”
晚饭在后半晌就做好了，刘三亮只粗略地吃了几口，就放下饭碗到院子里坐着。黑玉英端着碗追出来说：“平时像个话筒，一天到晚就听你在说。今天倒好，像个哑巴一问三不应。你好好给我说说，这眼睛到底是咋回事？再说，那瓜钱，咱们家数额最大，你不先带回来，让人家带着，怪让人担心的。”刘三亮不敢和老婆对视，瞟了一眼就移向了别处。
黑玉英觉出了不对劲，追着问话，刘三亮谎说在城里和别人撞了一架，自己有理，对方仗着人多，让个年轻人打了一拳造成的。黑玉英疑问地说：“仅仅撞了一下就打人，这是什么世道。那你就没还手？”关心地把碗放在窗台上，拉着刘三亮到光亮处说：“来，让我好好看看，唉，你个活死人，当时在城里，就没想到去找个大夫给看看。”说到这里，黑玉英猛地觉出了蹊跷，说：“哎呀，不对吧，人家打你是不是想抢你的钱啊？”刘三亮不作声，黑玉英就急了，催他老实说，钱到底是谁拿着？刘三亮终于沉不住气了，慢慢蹲下身子，呜呜地抽噎起来。
黑玉英的脸色瞬时铁青，逼问刘三亮钱是全丢了？是多大个数字？刘三亮含糊地说是六千多块钱。黑玉英一下子气懵了头，劈头盖脸就是一通埋怨和咒骂。压力已经很大的刘三亮受不住了，蹭地站起来气急败坏说：“你喊叫什么，我又不是专门想丢钱，那不是被别人抢了吗。你关心钱比关心我还当紧，那好，那好，我不活了，我去死给你们看。”黑玉英话赶着话说：“就像你这种窝囊男人，成事不足，败事有余，活着还有什么意思，要是我，早找上二两棉花碰死了。”刘三亮牙关一咬，说：“我知道你早就盼着我死呢，好，好，我今天就死给你看。”
刘三亮回到家里，黑玉英气哼哼端了饭碗跟了进来。刘三亮在屋里胡乱翻了一通，什么也没找到。三女儿问：“爹，你找啥呢？”刘三亮没好气地说：“爹不活了，爹上吊寻死去呀！”几个吃饭的娃望着黑玉英。黑玉英本着脸说：“看什么？一个个赶快往完吃饭。你爹今天做下功劳事了，他想咋去就咋去。”刘三亮听见了，出门时用力一关，窗户被震得哗哗响。
刘三亮进到凉房，找了一根指头粗细，四米多长的尼龙绳子，往肩膀上一搭，迈着大步出了院门，径直往村西那片柳树林去了。三女儿远远地跟在后面，再后面是十二岁的虎娃。
来到树林里，刘三亮找了一棵枝杆斜生的树，把绳子往上一抛，再一揪垂下来的绳头，挽成了一个绳索吊环，把脖子套进去试了试，才发现太低，脚离不开沙地。当下解了挽好的结，在树林里寻找到又一棵合适的树爬了上去，在树的更高处套好了绳索，挽好了上吊的套口。
三女儿追到了树下，哭着说：“爹，你下来，你不要死啊。”刘三亮坐在树杈中间，伤心地说：“娃，你回去吧，爹心里难受，只是寻个解脱。你回去对你妈说，就说爹上吊死了，让她心想事成活去吧。”虎娃也过来了，姐妹俩在树下仰头哭成了泪人。刘三亮也泪流满面，拿着绳套说：“你们都回去吧，好好听你妈的话，长大了不要忘了爹就行。”两个娃哭着叫着，刘三亮有点酸憷说：“这一辈子，爹活的是受罪多，享福少，疑问多，明白少。好容易活得你们都大了，活得粮不缺，钱有余的地步，爹却呈一时的嘴快活，把几千块钱就让人家给抢走了。这件事，爹对不起你们啊。可你们的妈，她，她，她对爹也够绝情的。三女子，你回去叫你妈来，就说爹想见她最后一面。”三女儿答应着，留下虎娃陪着爹，跑着往村里去了。
树上的刘三亮远远地看见二女儿、四女儿正陆续往来走，看见相遇的姐妹说了什么，三个人都又返回去了。刘三亮心里稍觉安慰，和树下的儿子说着话。
过了一会，三女儿赶回来了，气喘吁吁传话说：“爹，我妈说了，她不过来。说你要是想见面，就回家去见。想说话就回家去说。”刘三亮呕气加伤心，对两个娃说：“你们这个妈，我一辈子将就她，临死了她都不来关心一下我。好，好，她无情，我也就不留恋什么了，死了让她好好后悔去吧。”说着，把头套进了绳环。两个娃放声哭叫起来，刘三亮慈爱地说：“不要哭了，哭得爹连上吊都不会了。三女子，你领着虎娃回去吧。让你妈来给爹收尸来。”三女儿说：“爹，你千万不要死啊。要不，你再等我一下，我回去保证给爹把妈叫过来。”说罢又快步跑走了。
终于，黑玉英领着几个娃，从村口出来了。刘三亮脖子套着绳索的吊扣环，两手抓着近处的树杆，看着娘几个越走越近，心情慢慢地回暖过来。
树上不知什么时候落下三只乌鸦，突然聒噪出两声难听的声音。刘三亮一惊，折了根树枝想赶走这种不祥的东西。乌鸦并不理会，聒噪依旧。刘三亮心里有气，往高处攀了一下再去轰赶。树下的虎娃拾了土块，就打中了其中一只，在树枝中扑腾。刘三亮忘了所处，双手护头，人就从一边跌了下来，套在脖子上的绳环瞬间勒紧了。
意外来的太快了，虎娃在树下“哇哇”尖叫，跳着想抓住刘三亮下垂的脚。吊着的刘三亮身子抽动，脸憋得黑紫，想着探手抓头上的绳子，两手却不听使唤。虎娃终于抓住了父亲的双脚，紧紧地抱着往下揪，两个人的体重就集中到了刘三亮的喉咙上，那绳索就勒得更紧了。
刘三亮黑紫的舌头向外伸出老长，目呲欲裂的双眼里，行将落入地平线的太阳黑红黑红。虎娃揪着两条腿还在使劲，把爹的脸扭到了向村子的一面。刘三亮那双鼓胀的眼里，就映出了快步跑过来的黑玉英和三女儿。
