弟子们从四面八方汇聚而来,都说从老师处获益良多。王阳明却说,我从你们那里获益更多,在聚讲中,心中自觉日益精明,假如身边没有你们,则气自满,怠惰之习生。
王阳明一有机会就讲学,有人并不相信他,王阳明就说,我就像开饭店的,有客人路过,自然有近来吃饭的,也有不近来吃饭的。
王阳明任庐陵县令的时候,在衙门外设两个意见箱,一名“愿闻己过”,一名“愿闻民隐”,晚上放在外面,一早取回打开阅读,对于己过,有则改之,无则加勉;对于民隐,详细核实,设法解决。
王阳明在南都的时候,不少人向朝廷诬告他,他拿到抄本,非常愤怒,然后掩卷自省,抑止情绪,待心平气和,又打开来看,又生气,再掩卷自省,如此反复,直到看的时候心平气和为止。此时的毁污便如浮云飘过,再没有一丝芥蒂怨尤。后来,面对大毁谤、大利害,都不为所动。王阳明对弟子们说:“君子之学,务求在己而已。毁誉荣辱之来,非惟不以动其心,且资以爲切磋砥砺之地,故君子无入而不自得,正以无入而非学也。”
王阳明经常与门人游山,童子青年云从。遇到胜景,王阳明便就地盘坐,或鸣琴,或歌诗,或质疑,青年分列左右,童子在后遇佳胜处,师盘坐,冠者列坐左右,童子在后,气氛和谐,有孔丘“吾与点也”之意。
嘉靖四年,王阳明专门审定自创的《九声四气歌法》,作为弟子歌诗的教材。据朱得之记载;“歌诗之法,直而温,宽而栗,刚而无虐,简而无傲。歌永言,声依永而已。其节奏抑扬,自然与四时之叙相合。”
一天讲论“巧言令色鲜矣仁。”正好有同学说,自觉功夫不到家,因为天理老是被人欲打断。王阳明戏谑道:“只怕是人欲偶然被天理间断。”
诸夫人去世后,二舅母前来奔丧,王阳明留她在绍兴住了下来,但她因为一些账目的事,一直想回家。四月三日,王阳明便写信给她孙子郑官贤,要求他把钱款收回来之后,悉数交给送信人带给祖母,不得挪用。
五月,余姚王正思诸子侄来绍兴问学,我阳明在儿子正宪的扇面上题词,诫勉子侄辈戒傲行谦。王阳明说,千罪万恶自傲始,惟谦可以治傲,不但是外表谦卑,重要的是内心恭敬,撙节退让,常思己过。