《准备》是一本讲述教育应该怎么做的书。它的副标题指明了作者思考的方向和她所要回答的问题：我们必须让孩子做好准备，不能让运气或环境决定他们的未来。
第一，关于本书的出发点。
本书的作者是戴安娜.塔文娜，她是美国萨米特学校的创始人。萨米特学校的历史并不长，是2002年创办的，到今天在全美大概有15家分校，是一个非盈利的学校机构。
该书分三部分，共十一章。第一部分为什么要做准备：第一章中毕业意味着什么？第二章好学校和好老师有多重要。第三章何为一所好的学校。第二部分如何为孩子步入成人世界做好准备：第四章项目式学习：让孩子学会做明智。第五章自主学习：精通、自主和目标。第六章在反思中学习和成长。第七章在中学时建立良好的人际关系。第三部分怎样才算做好了准备：第八章成功的习惯：十六个学习模块。第九章受好奇心驱动的自主学习。第十章什么是对孩子最好的。第十一章具体的下一步：毕业之后的人生。
塔文纳发现，社会需要一个系统来筛选出谁适合什么样的工作，学校便成为这样的平台。而大部分学生都不知道高中毕业意味着什么，除了拼搏学业成绩之外，没有人真正为步入成人世界做好准备。我们究竟应该让孩子怎样走上社会，他才算是做好了准备？
大学毕业，我们可能都是懵懵懂懂的。我们除了会做题、会完成老师布置的任务之外，对于如何和这个世界打交道，几乎一无所知。我们不是怀抱着内心的好奇心、喜悦感去探索这个世界，而是看有没有人给我布置作业，只要有作业我就做。
塔文娜认为：我们不能够放弃任何一个孩子。教育的目标就是让每一个孩子都能够获得人生的成功，并且能够快乐地拥有掌握幸福的能力。
教育的本质在于改变孩子，帮助这些孩子变得更好、更幸福。而不是面试他们，然后选出好的放在一起。
很多家长和老师的担心，是怕失败
怎样看待失败？
塔文纳说，失败只有在两种前提下是有意义的。首先，个体确实从失败中学到了一些东西，并且因此而有动力再次尝试；其次，失败不会永久地排除未来的可能性。比如说，如果你让一个孩子失败的结果是他可能会丧命，那这种东西你是不能够忍受的，因为这种失败是会导致他没有再尝试的机会了。但是如果这个失败能够让他学到一些东西，能够让他反思，并且他还有继续尝试的可能性，那么这种失败本身就是学习的一个过程。
不用过度地担心失败。我们现在的教育最大的问题就是，我们太担心孩子遇到挫折和失败。
第二，萨米特高中的教育方法。
1.项目式学习。在萨米特高中，没有任何一个课堂像我们想象的学校一样，一个老师站在台上讲课，底下几十个学生听，没有。你走到任何一个教室里边去，你发现学生是扎堆的，这边有一小堆在忙他们的事，那边有一小堆在忙他们的事，然后老师有时候跟这些学生聊聊天，跟那些学生聊聊天。或者老师站在吧台那儿，等着学生来问他问题，就这样的一种状况。没有上课的这个结构了，压根没有了。
2.自主学习。塔文纳认为，要想让一个孩子学会自主学习，最重要的三个关键词叫作：精通、自主和目标。
要让一个孩子给自己定一个高的目标，并且这个目标要能够实现他对学问的精通，而且他是自主来掌握这些东西。这就需要以下六种能力：
第一个是SMART原则。我们说Specific，就是有特定的目标；Measurable，可衡量的；然后A是可以实现的；R是Realistic，现实的；T是Timebound，有时间要求的。也就是说，让孩子给自己设定目标——我打算在什么时候，学成一个什么样的状态，有哪些指标可以度量我所学到的这个状态。
第二个是随机应变。就是我这个部分学得不好，我决定再学一下；我这个地方很快学会了，我决定往下走，我要去学更多的东西。这是随机应变的特征。
第三个叫作寻求挑战。就是一个孩子不能够只学自己擅长的东西，只学自己会的东西，所以他们激励孩子说，你要给自己设定有挑战性的目标。
第四个叫坚持不懈。学习不是一蹴而就的，你必须得能够忍耐，你必须得能够吃苦，你必须得能够反复地进行，你才能够坚持下去把它学会。
第五个能力叫直面挫折。就是这次没做好，这次不会，不要紧，直面挫折，下次再来。
第六个叫适时求助。适时求助就是，真的不会了，找人问。
这六个能力是怎么培养的呢？是他们所有的老师在跟学生互动的时候，在不断地发现学生体现出这六个指标当中的某一个，逐渐培养起来的。萨特中学的老师会不断地告诉孩子说:“我们作为老师，我们作为学校，要教给你的是这六样东西，学那些知识是你自己的事，你自己去想办法。但是我们要教给你的，是这六个素质。这六项素质教会你了，你就能够活到老学到老，你就能够真的知道学习是怎么回事了。
3.反思中学习和成长。学校要培养孩子能够反思、能够知道自己该学习些什么东西、能够知道自己需要些什么，这个是非常重要的一件事。
4.帮助孩子去建立良好的人际关系。很多学霸在走上社会以后并不成功，原因就是学霸一辈子只相信自己的能力强就够了，他不需要跟别人合作。但这个社会，能够令你成功的最重要的能力，并不是竞争的能力。我们没有人说：“我把他踩下去了，所以我成功了。”在这个社会上，你真的能够做出贡献，最核心的能力是合作的能力。就是你能不能够团结很多人，能不能够跟很多人在一起非常开心地合作，这才是最重要的。
人际关系其实是教育当中非常重要的一件事。培养良好的人际关系的方法里，包括老师在跟孩子沟通的时候，要更多地使用问题去引导。
每个人都可以寻求属于自己的成功，我们的成功无需建立在牺牲他人的利益之上。
为了能够更好地决策，萨特中学引入了一套决策机制，把决策过程中的人分成了几个类型。比如说一种人叫D，就是决定者，这种人是做决定的；然后另外一种人叫作V，V是什么呢？有否决权的人；然后还有一种人叫P，Proposal，可以提议案的人；第四种人叫输入者，Input，就是你可以做意见提供者；还有一种人叫作MBI，是被通知的那一方。做一个决策的时候，通常团队里边就这五种人。所有校园内部的决策，他们都用这种DPIV的方式，然后让孩子们进行讨论。很快孩子们学会了基本的议事规则，孩子们学会了怎么样在一个团队当中形成这样的角色。我们很多公司都没有形成这个东西，大家都是吵成一锅粥，最后不得已，一个大老板出来拍板说，这事我说了算。实际上经常是V替代了D。V替代了D是很麻烦的一件事，V只具有否决权，他是守底线的人。但是你让这个V去做所有的决定，就会导致我们做出来的决定不够科学，因为他并不是那个操心的人，他并不是那个在研究这个东西的人。然后其他人又搞不清楚我到底是P还是V，或者我到底是P还是I，还是这个做决定的人，就会产生大量的矛盾。
这就是萨米特学校的教学方法：项目式学习、自主学习、反思式学习，还有帮他们建立良好的人际关系。
作者说：“在这种新型教育模式下，老师的角色并没有消失，只是变得不一样了。你在教室里，还是会到处看到老师的身影，无论学生是在进行自主学习，还是在做项目，老师都会从旁指导，并提供支持。不一样的地方在于，老师把精力放到了更有影响、更有价值的和学生之间的互动上。
一个萨米特的英语老师，可能在上午带着他的导师小组成员，进行‘剥文化洋葱’的训练，然后在‘畅所欲言’项目中，主持一场苏格拉底式的研讨会，之后在自主学习时间为一小部分学生进行辅导。比起传统的教学方式，老师并没有变得可有可无，而是让他们的才能得到了更加合理的利用。另一方面，学生也不再是彼此割裂的存在，不会抱着自己的笔记本在角落里默默无闻，他们会和自己的同学们一起，将所学到的东西应用到实践中。”
5.倡导家长的终身学习。如果你希望你的孩子更有理想，家长一定要自己有理想，愿意学习。家长必须能够做出终身学习的楷模。
