高祖刘邦，字季。其母“尝息大泽之陂，梦与神遇。是时雷电晦冥，太公往视，则见蛟龙于其上，已而有身，遂产高祖。”高祖的外貌在当时也算是美男子，说他高鼻梁，天庭饱满，有一副漂亮的须髯，左腿上有七十二个黑痣。说他仁而爱人，喜好施舍，豁达大度，不爱干农活，好酒和美色。一次他远远的看到了始皇帝，喟然太息曰：“嗟乎， 大丈夫当如此也！”
吕公避仇至沛县，请宾客，刘邦谒见曰：“贺钱万” ， 实不持一钱。吕公唯一的爱好就是相面，他见了刘邦后大惊，赶紧起身，迎到门口。客人走后，他又自荐爱女（吕后）嫁于刘邦。
有一次吕后与两个子女在田间除草，有个老汉经过想要些水喝，吕后就给了他。而这个老汉给吕后相面说：“夫人贵不可言”，又相惠帝说：“夫人所以贵者，乃此男也。”不久，刘邦正好回来，追上那个老汉也让他给相面，老汉说：“夫人婴儿皆似君， 君相贵不可言。”
刘邦为亭长时，用竹皮编帽子戴在头上，即使后来称帝了，也常常戴着，后世称“刘氏冠”。我想，很多用竹皮编制的各种各样的帽子就是从这时开始的吧。刘邦斩蛇，传说是杀了白帝之子，而他是赤帝的儿子。又说始皇常说：“东南有天子气”，因此东游，而刘邦自疑，就去逃亡，并藏匿于芒、砀山泽间。吕后一找就能找到他，因为，刘邦的头上有云气。
就属本篇描写高祖的文字比较多，估计是司马迁正处在汉孝武帝时代的缘故吧，离高祖仅隔了三代，时间跨度比较近，可能又身遭刑难。
沛公刘邦随陈涉、项梁后聚兵反秦，开始都是小打小闹，不久他带着几千人的队伍投奔项梁，项梁给了沛公卒五千人，五大夫将十人。汉代的开国大将曹参、周勃当时就是五大夫，都是沛县的，一直跟着刘邦。这时开始，刘邦与项羽同秦军大战了几场。到怀王有意让刘邦西取咸阳，到鸿门宴后，项羽自称西楚霸王，分封诸侯，刘邦就没打过几次硬仗了。
直到楚汉对立，开始争霸天下后，刘邦一败彭城，只身逃走。道上遇他的两个子女孝惠和鲁元，就载之同行。“楚骑追汉王，汉王急，推堕孝惠、鲁元车下。随行的滕公常下车收载之，如是者三曰：“虽急不可以驱， 奈何弃之？”于是就一起逃脱了。这次刘邦的父母妻子都被楚军抓了质于军中。
刘邦二败荥阳，“汉王夜出女子荥阳东门被甲二千人， 楚兵四面击之。” “汉王亦与数十骑从城西门出，”随逃出。
三败成皋，“汉之四年， 项王进兵围成皋。 汉王逃， 独与滕公出成皋北门， 渡河走浐武， 从张耳、 韩信军。”随后，刘邦在广武被楚军射伤，退守成皋，其时射伤汉王胸，他却摸着脚说：“射到我的脚指头了”。最后，楚汉以鸿沟划界相约。项羽东归，刘邦听张良计，未西归，在垓下埋伏楚军，大胜，终得天下。
刘邦是越败越强，越挫越勇啊，没有象项羽那样在垓下败了一次，就在乌江边自刎呐。否则，天下真不好说哒。但世上事，切莫说“如果”二字，后悔药也没处买卖，珍惜现在，努力未来才是最重要的。
