很久以前就开始看《大明王朝》这本书，可是因为家里有个讨厌的先生，在我看小说的同时看《大明王朝》的电视剧，于是我看着看着就弃书追剧了。总的来说电视剧剧情跟小说非常吻合，但很多细节和情感是看剧时很容易忽略和不够突出的，所以这次读书活动决定重头再看一次。然而由于这次读书的时间赶上十一大假，本来想一口作气把上下册都看完的，因为贪玩只勉强把上册读完了
故事发生在明朝嘉靖三十九年，贪墨横行，朝政腐败，国库亏空，民不聊生。皇帝朱厚熜刚愎自用、练道修玄二十载，以一己之私始终把控着大明朝的经济大权。以严嵩为首的严党党羽密布、权倾朝野，在嘉靖的“默许”下贪赃枉法。为了弥补亏空织造局与洋人签订了五十万匹丝绸的生意，为了在一年之内织出这么多丝绸，严党想出了“改稻为桑”的国策，实际却是一条吞没土地、大量敛财的计谋。胡宗宪、海瑞等人为了阻止严党的奸计不畏强权，敢于向奸党、封建皇权发起挑战。
小说中的人物、矛盾，主要有四个派系组成：嘉靖和代表宫里的织造局，严嵩、严世蕃、郑泌昌、何茂才为代表的雁荡，裕王及谭纶、高拱、张居正、徐阶一派，海瑞、胡宗宪等一派。
俗话说冰冻三尺非一日之寒，大明王朝自上而下之殇、百姓民不聊生肯定也不是某一个人的责任，在我看来，在这部小说中，除了海瑞、胡宗宪、戚继光这些一心为了民生社稷、大明江山的人以外，其它三个派系都各自为社稷之殇负有责任，不能绝对的把他们分为黑白两派。
首先来说严党。严嵩把持朝政二十多年，位居内阁首辅，嘉靖对他是相当礼遇和信任，文武百官尊称一声“阁老”。他的儿子严世蕃被称为“小阁老”，但却是个典型的坑爹官二代，要钱不要命的。浙江改稻为桑推进受到阻碍，他居然写信给郑泌昌、何茂才在端午讯的时候捅了堤坝，导致9个县受灾，淳安和建德两个县更是被淹完了，为后来倭寇入侵埋下了祸根，也是给严党倒台亲自递了把刀。
严世蕃的所作所为绝对是误国误民，但他的行为又不全是严嵩授意的，严嵩年事已高，严世蕃仗着老爹就这一个儿子很多事情都瞒着严嵩为所欲为。如果说严嵩是好官肯定是称不上，但是严世蕃的很多作为严嵩都是不赞成的，但是小说并没说严嵩不赞成到什么地步，是不赞成决堤淹田和勾结倭寇，还是不赞成贪污？毕竟“改稻为桑”这条国策是严嵩提议的。
但是严嵩自己也委屈的跟个小媳妇儿似得，上有公婆要孝顺，底下还有那么多儿女要操劳，严嵩跟胡宗宪说了一段掏心掏肺的实话：其实我也只是个媳妇，媳妇这么难当，只有我们师弟深知其苦。徐阶要争我这个媳妇当，赵贞吉也想争你这个媳妇当，他们真要争，到时候我会让给他，平定了倭寇，你也让了吧。
严嵩纵容手下人贪污，有多少钱是给嘉靖花了的，有多少钱是底下人瞒着他干的，不得而知。但是严嵩是个识大体的人，不是一个仅仅为了一己私欲、贪图享乐，也许年轻的时候是为了钱、权，但是一把年纪了多少也有点骑虎难下的感觉，这虎，就是嘉靖啊。
再说裕王一派。裕王一派有徐阶、张居正、高拱等国士，他们是严党的反面，坚决反对严党的所作所为的。改稻为桑的事件中，在朝内有徐阶、张居正、高拱与严嵩、严世蕃据理力争，在朝外，谭纶亲自去了浙江劝说胡宗宪拒绝实施“改稻为桑”，还启用海瑞任淳安知县，救百姓于水火之中。
可是裕王等人做这些事也不见得完全是为了百姓，为了江山社稷。淳安、建德被淹，郑泌昌、何茂才勾结沈一石趁机以低价收购良田，胡宗宪为了不让他们的计谋得逞，一方面让高翰文不要帮助郑、何占田，一方面去应天府借粮，借到粮食以后一方面百姓不会饿肚子避免灾民叛乱，一方面把粮食借给百姓，百姓就不至于贱卖土地了。应天知府赵贞吉是裕王一派的人，跟胡宗宪也是旧相知。可是胡宗宪去借粮以让受到赵贞吉百般推诿，不得不以调拨军粮的名义才借到粮食。
两个县受灾，倭寇虎视眈眈，一旦郑、何逼急了百姓随时可能叛乱，裕王等人自称“理学”名士，为什么不愿意借粮给胡宗宪。无非是为了党争，他们巴不得浙江的百姓反了，只有事情闹大了，严党才可能倒台。
海瑞的母亲一针见血的问海瑞：这些事朝廷都知道吗？那么多大官不争，叫一个知县去争？
海瑞无话可说。
最后说嘉靖。嘉靖是整个小说中最核心的任务，所有的矛盾都是围绕着嘉靖产生的。小说中，嘉靖不是一个人在战斗，吕方、织造局、锦衣卫都是直接听命于嘉靖的，他们都是嘉靖帝的爪牙。吕方，一个太监，居然也在内阁之中，参与国家大事的决策，可见明朝宦官当权不虚。
嘉靖帝是一个矛盾的人，奸诈的人。他二十年不上朝，不见除了严嵩以外的外臣，连他儿子裕王都见不着他，醉心于修玄学、炼丹药，把自己搞的冬穿丝绸夏穿棉布神神叨叨的样子，但实际却牢牢把握着大明朝的经济大权，是名副其实的财务大臣。他把朝政都给严嵩、吕方去管，管好了是自己的仁德，管不好是下面的人担罪责。嘉靖多次说“朝政是你们的事”，多么荒唐。但是钱却都是他自己的。前方为了五十万匹丝绸头破血流，毁坻淹田，民不聊生，他却大手一挥赏了裕王的李妃母家十万匹丝绸。
可以说大明王朝最大的蛀虫就是嘉靖帝。他信任严党、纵容严党，因为严嵩可以帮他搜刮民脂民膏的同时还能维护他爱民如子的名声。他以节俭自称，却不在紫禁城好好待着，而是住在西苑，多次大兴土木、兴建宫殿，劳民伤财。嘉靖是一个极其虚伪的人，尽管搞得国库亏空却极其爱惜羽毛，还让严嵩、徐阶等人不时的为他写青词，拍他的马屁。
嘉靖明知道严党手脚不干净，却纵容。织造局的杨金水参与毁坻淹田，回来却让吕方暗中赏他。可见嘉靖是一个公私不分、家国不分的人。
