东晋文学家，又名潜，字元亮，约365年生，427年逝世，别号五柳先生，世称靖节先生，乃东晋未到刘宋初的著名诗人、辞赋家、散文家，被誉为“隐逸诗人之宗”“田园诗派之鼻祖”。
只要提到东晋，陶渊明的曾祖父陶侃的是必须知道的，这是一位单枪匹马，靠自己的军功和奋斗成为立国员勋的人物，也是陶渊明心中伟大的英雄。
八岁那年父亲去世，母亲孟氏带他回到了外祖父孟嘉家。陶渊明的外祖父孟嘉是一位魏晋时的名士，非常有才学。
陶侃的进取，孟嘉的逍遥，两种生活理念，在这位上年心里不停激荡。
二十岁时，由于家境实在贫薄，为谋生计，陶渊明只能周游各地，开启了他长达十三年的游宦生涯。他先后出仕桓玄、刘裕、建威将军刘敬宣等，饱尝了官场的倾轧，也冷眼窥见了世态的炎凉。心灰意冷的他，深感贤臣无路，不如“独善其身”。
辞官归隐后的陶渊明，只能重返之前困窘而苦寒的乡村生活。但他并不在意物质的缺乏，灵魂的自在徜徉与精神的丰腴使他的心一直在高声欢歌，直至生命结束。在这个过程中，他将自己对田园躬耕生活的种种喜爱都落之于笔下:“衣沾不足惜，但使愿无违。”《归园田居(五首)》《饮酒(二十首)》等诗篇亘古流传，自此奠定了他在中国文学史上的地位。其饮酒诗，以醉态诉说人间的污浊不堪，反映着官场的险恶;其咏怀诗，既有避世之念但也仍存高志，同时抒发着自己不与世俗同流合污的高尚人格;其田园诗，怡情山水，恬淡安然，舒卷自如，语言纯扑自然，意境高远拔俗……陶渊明用无数诗篇和辞赋，展现了自己淡泊名利，守志不阿的高尚情操，也以其深刻的人格魅力，影响着一代又一代崇尚隐逸的文人墨客 。
后来很多年轻人的辞职理由：世界那么大，我想去看看，这也是来自于这位洒脱，逍遥的诗人影响的一二。
