这个夏天，桂兰的心里五味杂陈。起初是欢喜的，回了娘家，见了久别的妈妈和妹妹弟弟。回家后，等待她的是难以开心的事情。
腊梅小产了，月子也没有好好做，亲家母倒是个好婆婆，也只有一双手。女婿，唉，桂兰心里叹口气，人家都女儿女婿一起来帮忙，我们家倒好，要反过去帮忙，他依旧不冷不热，也难怪红梅小四都不想去。不想去也去做了好几天，心里的气有点不顺。唉，不去，心里又好像过不去。腊梅顺顺利利生个儿子就好了。
媳妇这头，儿子隔个一两天就去帮忙。带回话来，亲家公提出要热热闹闹地办，该有的不能少，自然，亲事是该这么办。然而，近来有些话传到耳朵里，心里有点疙瘩，亲家公，是个读书人，不是好相与的。而现在，只能往前走了。
向东安慰她，亲家公，又不一起过日子，无非是结婚的问题上有话说，照他说的话给就是了。总归也想女儿好吧。桂兰心里叹口气，还能怎样想。
双抢后的一个晴天，是儿子陈义和媳妇黄春荣过礼的日子，过礼，就是订婚。
一行十二个人，在鞭炮声里进了门。媒人大爷和亲家公，亲家母和春荣，春荣的弟弟妹妹，姑姑姑父，姨妈姨夫，舅妈舅父，这边大奶奶和儿子媳妇不算人头，还有小义自己家里的亲戚，屋子有些挤了，堂屋，前房都摆了桌子准备开席。
春荣，个子偏矮，也偏瘦，浓眉，眼不大，一件黄底黑花带领带的衬衫，显得脸色有些黄，一条黑色踩脚裤，显得腿细细的，肚子还看不出来。春荣笑着，跟姐姐妹妹都打招呼，亲戚都认了一遍。
春荣的妈妈，一看就是勤奋的劳动人民，一身蓝色布衣裤，脸色黑，苍老，少言语，只是说：“亲家，不要这么客气。”
亲家公，满脸的褶子，一手茶，一手烟，惬意地斜靠在椅子上，和红兵高谈阔论。这两个人，两代人，都高中落榜，正在谈论国家政策：土地政策，计划生育政策，改革开放等等，别人都插不上话，向东就进进出出端茶倒水递烟。女人们在厨房忙得热火朝天，人多，温度又高，又烧火，个个汗流浃背。
酒过三巡，菜过五味。别的人都陆陆续续放下了碗筷，亲家公依旧在小口咪着酒，大爷败下阵来，没有人能陪，把红兵又拉来陪说陪听，他自己就慢慢喝酒，慢慢夹菜。
桂兰和腊梅又重新炒了两个下酒菜，把桌子上空碗空盘拆下，别的人渐渐离席了，亲家公不以为意，只是说说笑笑喝着酒。
小义的姨妈姑妈面面相觑，轻手轻脚地把别的桌子都收拾了，安排客人去里屋坐了，供茶供烟。向东，大爷，红兵陪着亲家公，看着他小口喝，小口吃。
桂兰补菜，向东补酒。吃了几个小时，依然没有停的迹象。春荣的亲戚要告辞了，桂兰和腊梅赶紧拿出礼品，每家布料两块，糕点袜子红包。春荣母子留歇。
亲家公一直喝到日薄西山，才放下酒杯，居然没有醉！
