放荡不羁的美女道士
李冶，字季兰，《唐才子传》卷二有记载：李冶“女道士”也。美姿容，神情萧散，专心翰墨，善弹琴，尤工格律。当时才子，颇夸纤丽，殊少荒艳之态。当时她与薛涛、鱼玄机、刘采春一起，被人称为“唐代四大女诗人”。
李冶十一岁时，被她父亲送入剡中玉真观中作女道士，改名李季兰。和薛涛一样，李冶也有一个蔷薇诗谶的故事。六岁那年，曾写下一首咏蔷薇诗：“经时未架却，心绪乱纵横。”“架却”，谐音“嫁却”。 她父亲认为此诗不祥：小小年纪就知道待嫁女子心绪乱，长大后恐为失行妇人。所以赶紧往道观送，指望借助清灯黄卷收收性子。
后来，不幸被父亲一语成谶，她真的成了风流放荡的女人。当时的唐代社会风气开放，做女道士已然成为社会潮流，甚至于皇家公主、贵妇如杨贵妃、玉真公主等都曾在道观里风流一番，富家小姐对此趋之若鹜。自此，不受三从四德等妇道限制的李冶已经成为道观中有名的交际花，与当时诗坛名宿刘长卿、陆羽（鸿渐）、释皎然均有密切来往。还与朱放、韩揆、阎伯钧、萧叔子等名士情意绵绵。
在来往的众名士中，李冶唯独对其貌不扬，甚至还有些口吃的陆羽情有独钟，这不禁让世人为之震惊。
虽然我很丑，但是我很温柔
那一次恰逢李冶病重，她迫切地希望有一个人来看望她，陪她说说话，以打发病榻中的漫漫长日。但男人始终是势利而现实的生物，谁愿意丢下功名利碌去陪一位病榻上容颜憔悴的女人呢？那些平日里与李冶来往频繁的名士，此刻唯恐避之不及。只有陆羽听到李冶病重的消息连忙赶到她身边，亲自煎好汤药并喂她服下，日日陪在她身边，陪她聊天解闷。陪伴是最长情的告白，这次李冶终于看清谁是真正真心实意地对她好的人，自此芳心暗许。病愈后的李冶十分感激，从此认定陆羽才是她的真命天子，并为陆羽写下这样一首诗：
朝云暮雨镇相随，去雁来人有返期。
玉枕只知长下泪，银灯空照不眠时。
仰看明月翻含意，俯眄流波欲寄词。
却忆初闻凤楼曲，教人寂寞复相思。
陆羽抱得美人归自然是十分高兴，并很快坠入爱河。他们在一起诗词唱和，琴瑟和鸣，游历名山大川，煮茶品茗，过着神仙眷侣的惬意生活。
尽管他们感情甚笃，但是这位风流放荡的女道士过惯了灯红酒绿的生活，她生性多情，豁达开放，有极高的艺术修养，使她成为当时达官显贵、风流才子的大众情人。陆羽是从佛门中走出来的孩子，从小被智积禅师抚养长大，他生情淡泊，不喜功名利禄，自然是不会与一个风流放荡的女子结秦晋之好。也许这段情只对他们而言只是一段露水情缘，李冶不属于任何一位男人。
在与陆羽相处过程中，李冶也认识了陆羽的好友——诗僧皎然。也许陆羽长相上的差强人意，导致多情的李冶移情别恋上长得养眼的皎然，不管李冶如何向皎然眉目传情，明里暗里向皎然表达爱慕之心，皎然禅心已定，不为所动。李冶失望之余，只能写诗排遣失落的心情：“禅心已如沾泥絮，不随东风任意飞”。而皎然居然大模大样地回诗：“天女来相试，将花欲染衣。禅心竟不起，还捧旧花归。”（《答李季兰》），真是让人啼笑皆非！
超前的婚恋观
开放的唐朝盛世造就了开放的李冶，李冶一生都在追求男欢女爱，却从未追求过稳定的婚姻，她将婚姻视为樊笼之禁。她曾写过一首《八至》表达她的婚恋观：
至近至远东西，至深至浅清溪。
至高至明日月，至亲至疏夫妻。
这首《八至》以最朴素的语言阐述了先秦时期的辩证法，相反的事物是相互依存的关系，事物都是“有无相生，难易相成，长短相形，高下相倾，音声相和，前后相随”。夫妻从法律上看是这个世界上最亲密的人，可是，如果他们的心不在一起，就算日日同床共枕，也是世界上最熟悉的陌生人，无法灵性相融。
这样的婚恋观在当时是十分超前的，古代良家妇女讲究“三从四德”，断然不敢在夫君面前说出这样的话来。李冶在古代是一个特立独行的存在，她赴茶会酒局，赶笔会诗宴，只期望和男人放纵享乐，博采男人的阳刚之气，当一位女版的“贾宝玉”。
暮年时被皇帝招见
美女诗人与大众情人的声名日益远播，甚至惊动了唐玄宗，“无才多病分龙钟，不料虚名达九重”。情场高手的皇帝给李冶发鲜红柬，邀她到宫中，那时的李冶已是半老徐娘。当时唐玄宗这样评论李冶：“评者谓上比班姬则不足，下比韩英则有余，不以迟暮，亦一俊媪。”皇帝看到李冶已是半老徐娘，心中大失所望，只是夸她为俊俏的老太太，对她再没有任何其他的想法。
后来李冶因朱泚之乱受牵连，又被唐德宗下令乱棍扑杀，结束了她的豪放女生活，从此销香玉殒。想来她的一生很可悲，女人还是不要和政治扯上关系为好。
结语
纵观李冶的一生，比所有大门不出，二门不迈的深闺女子要精彩的多。她拥有另许多女子望其项背的艺术素养，拥有绝世美貌，达官显贵的追棒，一生放浪不羁，自由自在，这也许是很多女人可望而不可及的事。
后来有人说，假设当年李冶和陆羽结婚了，她的结局将会好得多，可是历史没有假如，亦不能倒退。
