这部电影的故事总的概括起来就是以王彩玲为代表的追求艺术理想者，在那个时代不被社会所看重，所认同，由一个有理想有激情的青年最终走向了庸碌的一生。
整部电影结束后，令人印象最深的就是两个词：北京、鱼刺。
北京是王彩玲日日夜夜想念着的地方，而鱼刺是出自胡金泉对自己的比喻。
在我们的生活中，都有那么一个和北京一样令人向往的地方，而谁也不想成为一根卡在喉咙里的鱼刺般令人厌恶。
在不到两个小时的电影里，我们却已观尽了王彩玲的一生，我们看到了她在梦想得到北京户口这条路上的努力，但更多时候，给我们所呈现的却是她那可怜的虚荣心，就像在电影的开头，她似乎有了自己的一番醒悟，说了这样一段话：立春一过， 实际上城市里还没啥春天的迹象，但是风真的就不一样了，风好像在一夜间就变得温润潮湿起来了，这样的风一吹过来 我就可想哭了，我知道我是自己被自己给感动了。的确，她以为自己是为艺术献身的人，但到头来，似乎表演结束都还未能见到一个观众。
立春每年都会到来，但给她徒增的只是更多的失望，就像经常怀着希望前往北京却每次都是失望而归一样，回到小县城还要傲气地向他人炫耀自己是将要调往中央歌剧院的。
在那样的年代里，一切都朴素得只剩一大波自行车在小小的县城里来回穿梭着，谁也不会过多的去理会他人的远大梦想，大家都安于平凡的生活着，然而当有那么一两个人做了出头鸟，或许是以一个相当响的噱头——艺术工作者生活在这个城市里，他们便成为了异类，特别是不符合那个时代的审美眼光时，他们很有可能就成为了胡金泉口中所说的鱼刺。胡金泉曾经一度认为，只要时间久了，这个城市就会习惯他，就会接受他，但是他错了，就像春天还难以吹开人们身上那件厚厚的大衣般，又怎会轻易接受如此与这个社会大众格格不入的人呢？
黄四宝、周瑜、胡金泉分别是王彩玲遇到的三个不同男人，如果从另一面来看，这三个男人所经历的也许就是王彩玲的一面镜子。
对于王彩玲自己来讲，天生就没有一副好皮囊，但是她却还是很自信，因为上天却给了她一副好嗓子。所以她坚信她是与别人不一样的，当她每每向他人炫耀自己的未来时，我们很难辨别出她真的是出于对唱歌的一种热爱还是虚荣心的躁动。电影里她的歌声多次重复着：上帝上帝为何对我如此残酷无情？对于她的一生的确有许多悲哀，即使想在北京谋求一个清洁员的职位都还是需要北京户口，那时的社会环境在一定程度上也是造成她悲剧的一个因素。
在后来，她遇到了可以说是有同样遭遇的胡金泉，或许是看到了比自己更不幸的人心里有了平衡感，对生活又燃起了希望。但仍旧没有好转，她还是那个孤身一人，胃痛之时无人照顾只得靠着邻居帮助的王彩玲，生活似乎一直在磨合着她，最终，她认识到了自己只有和大家保持一致的步调才不会被这个社会所排挤，逐渐沦为平庸才是她最终的出路。
胡金泉算是这部电影中悲剧色彩较为浓厚的一个角色，特别是那段在监狱中穿着布鞋跳舞的片段，不仅让王彩玲感到悲哀，更是为那个时代感到悲哀。胡金泉对于艺术是无比纯粹的，他向王彩玲陈述自己走上跳舞这条路时，说道：年轻的时候就一根筋，就迷芭蕾，啥也不顾，昏天暗地地跳了十几年。所以或许那时候最初的冲动让他选择跳舞这条路，但是在许多世俗眼光的胁迫下，他还是不得不选择用一种极端的方式去寻找解脱。虽然我们在他几次谈话中，可以感受到他作为这个城市里一根鱼刺的辛酸，但是我想他还是没有后悔选择这条路，就像他最后一次穿着舞鞋跳舞，那个空旷的场地只有他一人，或许只有在那刻，他才感受到那是一个真正属于他的世界。
对于黄四宝，一个算是王彩玲真正爱过的男人。
黄四宝作为一个自称可以考取中央美院的画手，他始终认为自己的失败只是缺少了一个伯乐，或是一个机会，但他没有看到自己内心的浮躁，任何一点外来的声音都可以扰乱他的创作。他与王彩玲的一段感情显得突如其来，王彩玲偶然间看到黄四宝在外孩子气般玩着纸片，母爱瞬间泛滥，这对于王彩玲也是一个意外，她的未来蓝图似乎出现了一个可以和他共同构筑梦想的人，但是最终发现，一切都是自己的一厢情愿。王彩玲出于的可能是内心真正的一种喜欢，但是对于黄四宝来讲，却是一种可以从王彩玲身上得到的一种利益，接触的第一天就向王彩玲提出希望她可以当自己的人体模特。王彩玲没有拒绝，甚至一度认为两人将携手走向未来，但是，在与黄四宝发生关系之后，还受到了黄四宝的一番羞辱，这对她的打击是无比巨大的，所以穿起了演出服选择跳楼自杀，但是却弄得了个死没死成满身尽是伤。
最后想说的是一个不怎么起眼的人物——周瑜。
这个人在影片中算是一个引子，通过他对王彩玲有了大致的了解，这中侧面表现显得更加真实和客观。他拜王彩玲为音乐老师，在他的眼中，王彩玲是一个较为有才华的，但是后面他也向王彩玲提出的结婚但是被拒绝了，从此之后便消失在王彩玲的生活中。他的爱其实掺杂着同情，王彩玲丑陋的外貌让他以为会接受他的，但是却没想到王彩玲那股傲气拒将他拒之门外，电影在快要结束之时又出现了周瑜与王彩玲相遇的场景，他们都已是孩子的父亲母亲，但是真相却是周瑜有了自己的家庭，而王彩玲多年以后抱着的却是领养的孩子，似乎是害怕让周瑜看到自己此时的状态，匆忙地就走了。
电影的接近尾声之际，王彩玲再次出现在了天安门广场，只是相对于以前，她现在不是一个人，她的身边多了一个女儿，两人在念着童谣戏耍着，画面显得无比温馨动人，儿童天真无邪的笑声似乎感染着每一个人，包括王彩玲自己吧，其实这样一生过来，这样也没有什么不好，简简单单，平平凡凡，只是再也不会在每一年的春天来临之时，期待着某些事情的发生，内心也不在蠢蠢欲动，春天都过去了，似乎什么事也没发生过。再也不会看到鱼刺，再也不用炫耀，也再也不用孤身一人熬过那艰苦的岁月。只是不小心听到了那意大利歌剧《幕春》时，还是会幻想着自己站在舞台上放声歌唱，但或许，这终将是一个美好的幻想。
