我的阅读课老师蓑依推荐读一读《优秀的绵羊》这本书，我刚刚开始读时，翻来翻去，非常迷惑——感觉写得比较琐碎、杂乱，难以在阅读中辨清作者写作的主线，甚至觉得作者会把简单的事情说得越来越复杂，难以传递给读者美好的阅读体验。
读不进去时，我就把书放下，过了一两天，才慢慢静下心来，从提出几个大问题入手，先浏览重要章节，再结合自身体验，细读引发自身关注的段落，慢慢理清了思路。
这本书的作者是谁
这本书的作者是前耶鲁大学教授威廉德雷谢维奇，他毕业于美国哥伦比亚大学，任教于耶鲁。2008年，在常春藤盟校待了24年之后，他决定辞去自己的终身教职，离开这所常春藤名校，并撰文炮轰美国常青藤精英教育，给了顶尖大学的精英教育致命一击。
作为一个耶鲁人，他毫不客气地批评当今常青藤教育体制的弊端，认为这套体制培养出的本来优秀卓越的年轻人，已经在看似优秀实则问题多多的培养系统下，变得既聪明、有天份、斗志昂扬，又焦虑、迷茫、胆小怕事、缺乏目标，好比是“优秀的绵羊”。
这些年轻人，在以往的学习生涯中一往无前，披荆斩棘，而不可一世、光鲜亮丽的外表背后，自大一开始，他们的自我心理健康评估已经不断下跌，在心理上出现轻重不等的问题，有的甚至患上严重的心理障碍，正如他们的校长所言：“年轻一代似乎被一场抑郁的流行病包围”。
是谁造就了这种“优秀的绵羊”？
作者认为，当学生走进一流名校，并未能得到一流名校应该给予的帮助——帮助学生寻找自我，找到自己的使命。学生从青年向成年人过渡所产生的问题及求学中的各种疑问，都无人问津，他们外表上富有个性，其实没有灵魂，自我膨胀，自以为是，其实一辈子最大的成就，可能也只是曾上过常青藤名校而已。哈佛学院路易斯院长都直言不讳地承认：“哈佛大学不再懂得什么是优质的教育”，那里的课程设计根本没有一个坚定的长远目标，更没有能力去定义一位受教育者应该具备的品质。
作者还拿自己举例子，讲自己的寻找天命的过程就是一次长征，在漫长的求学生涯里，一直不知道自己真正的人生方向在哪里。作为一名新生走进名校，最需要引路人的时候，偏偏无人指路，连最爱的大一新生写作课老师，也只是给了些点缀式的指导，并没有鼓励其在语言方面的热爱。在获得硕士学位这后，大学毕业几年后，他才终于在与朋友的一次交流中幡然醒悟，决定必须给自己一次学习英国文学的机会，听从了自己的内心，就此走上寻梦之旅，实现了人生的价值。
生活中，我们都会迷信于名校的光环，而当听到这样的观点“读常青藤名校不如读公立大学，学校更重视教育，教学方法也更灵活、更前沿”时，还是会有些震惊。但是，冷静下来想想，正如我们“干一行恨一行”一样，作者的观点非常偏激，精英教育确实存在问题，而且是必须引起关注和反思的问题，但并不像作者说的那样一无是处。
可以肯定的是能够凭实力进入常青藤名校的年轻人，从小富有天资又肯努力，在成功的路上一路高歌，对自己的期望值会非常高，同时他们身上的负担也很大，当挑战来袭，不免小心谨慎，也可能充满焦虑，是“输不起”的心态制约了他们的心灵成长。
如何才能“输得起”呢？
我想，首先还是要记住那句话——“教育就是忘记了你所学的一切之后还存活下来的那一部分”！学习的最终目地是让我们成为更好的人，只有找到人生的方向，然后静下心来，踏实前行，这才是活着的意义所在。这本书中就有这样的句子：选择做一些即使没有外在奖励你也会选择做的事情；选择做一些你可以废寝忘食地专注去做的事情；做你最喜欢做的事，不是你认为自己喜欢或者应该喜欢的，而是你的真爱。
对你自己的人生富有意义的事情，就是你的天命，它不受收入水平的限制，任何普通的行业都可以从自己的工作中找到意义。这样的事情，早一天找到，你就会早一天为了完成自己的天命而努力，而奋斗，从而成为更好的自己。
看到第一章时，我想到了一个问题：北大的钱理群教授提出的当今大学培养的大批“精致的利自主义者”和常青藤“优秀的绵羊”是同一种人吗？再认真地读下去，并深入地想一想，我明白了这二者还是有本质的不同的：首先方向性上，二者截然不同，“优秀的绵羊”善于跟从，缺乏明确的方向，只在别人告诉的范围内力争所谓的优秀，而“精致的利己主义者”方向性无比清晰，为达目地不惜一切代价；其次，“精致的利己主义者”比“优秀的绵羊”更具破坏性和杀伤力，他们在争取名和利的过程中是不惜损害别人的利益的，为达目地，他们会狠下心来铲除对自己不利的一切障碍。
结合我自己所从事的教学工作，我认同作者在第九章提出的两个观点：首先是“教师工作本质是激发并唤醒潜伏在每个学生体内处于睡眠状态的能量”这一观点，正如德国哲学家雅斯贝尔斯所说，教育就是一棵树摇动另一棵树，一朵云推动另一朵云，一个灵魂唤醒另一个灵魂。每个孩子内心都有向上的种子，老师的作用就是帮助孩子唤醒它，迎接它的成长与茁壮。其次，作者认为“大学致力于培养学生最核心的能力是学会分析他人的观点并阐述自己的观点”，这一点我也无比赞同。思考是需要练习的，让学生严谨而有深度地练习思考是课堂上老师的必修课。我觉得，不仅是大学，在中小学的课堂上，老师也应该特别重视培养学生的思维能力，不要为了为人师者那可怕的“表现欲”而知无不言、言无不尽，应更多地将时间留给学生；不要为了表明为人师者自己的观点而限制学生的自由表达，要珍视学生在轻松的氛围中呈现的思想火花。这样，才是师生的共同进步，才是真正的教学相长。
育儿实践中的思考
这本书也引发了我对培养女儿的一些思考。我的女儿高兴在去年刚刚升入五四制学校六年级的时候，有一次，她郑重其事地跟我说：“妈妈，我是不打算在国内读大学的，因为我看过北大清华在世界一流大学的排名表上连前五十也占不上，还有在我们国家的大学是学不到东西的，因为大学老师都在忙自己的事，他们不会真正教书的。”听了孩子的话，我有些震惊，现在的资讯太发达，孩子小小年纪已经懂得太多。一流大学的排名姑且不谈，为什么她会认为大学老师不是真正教书的？我想原因有三，她爸爸几年前就读MBA，经常会和她谈论关于导师的事，还有高兴舅舅现在天津大学博士就读，也和她聊过“实验室那些事儿”，加之我们有几个在大学任教的朋友，大人聊天时说到的现象，无形中被孩子记在了心里。
这几天与孩子的交流中，发现她课外通过网络，在慢慢着手了解美国、加拿大及北欧等地世界级名校的情况，说起来已经头头是道。我在想，最近，我也要把我手边的这本书推荐给她——兼听则明，偏听则暗，希望孩子在独立阅读中，也建立起自己更为理性的思考，形成符合自身价值观的正确判断。
学习，是为了让我们成为更好的人，这个“更好”，包括学会独立思考，包括掌握平衡之道，包括战胜感性烦恼……不管在哪儿求学，都是一样，要找到自己的天命，好好地守护它、经营它，格物致知修身，不负此生。以上，是我对女儿的期望，也是我从这本书中得到的最大的启发。
分享一个附件——与《优秀的绵羊》相关的一些知识：
常春藤盟校(Ivy
League)
马萨诸塞州的哈弗大学（Harvard）成立于1636年
康涅狄格州的耶鲁大学（Yale）成立于1701年
宾夕法尼亚州的宾夕法尼亚大学（Penn）成立于1740年
新泽西州的普林斯顿大（Princeton）成立于1746年
纽约州的哥伦比亚大学（Columbia）成立于1754年
罗德岛的布朗大学（Brown）成立于1764年
新罕布什尔州的达特茅斯学院（Dartmouth）成立于1769年
纽约州的康奈尔大学（Cornell）成立于1865年。
博雅教育（Liberal Arts
Education）
涉及艺术、人文、科学，培养具有广博知识和优雅气质的人，发展一种丰富的健康的人性，不是没有灵魂的专门家，而是成为一个真正有文化的人。追求知识产生的过程，学习思考论证，而且用不同方式思考，看透事物内在欲望。所有学习过程，都是为了帮助自己更了解自己内心。
精英教育（superior
education）
领导力，学习建立一些日后开创事业所需要的人际关系，获得让世人羡慕的富裕生活或其他报答。通过教育培养出社会的精英，同样也要引领平民教育体系的发展。（申请精英大学常常不得不花巨款进行包装，参加社交活动等等，所以普通家庭很难申请)
SAP
（Scholastic
Assessment Test）学术评估测试。SAT总分共1600分，分为阅读、文法和数学三部分，写作改为选考。在每年三月、五月、六月、十月、十一月和十二月的第一个星期六以及一月的最后一个周六举行。其中，每年三月的考试仅在美国举行。中国大陆没有考点，而亚洲的香港、澳门、台湾、新加坡、韩国、日本等地都设有考场（除每年3月），大陆考生可以选择在这些地方进行考试。
AP课程
（Advanced Placement）美国大学预修课程。指由美国大学理事会提供的在高中授课的大学课程。美国高中生可以选修这些课程，在完成课业后参加AP考试，得到一定的成绩后可以获得大学学分。由于美国大学已经普遍把学生在AP考试中的表现作为衡量其是否能够胜任大学学习的依据，因此AP考试成绩已经成为众多大学录取考虑因素中最为重要的依据之一。
GPA
(Grade Point
Average)即平均成绩点数（平均分数），美国普通课程的GPA满分是4.0分，即A=4，B=3，C=2，D=1。美国多数大学对申请人的GPA都有最低规定，不够最低要求的不予考虑。一般美国大学对于奖学金申请者的GPA要求是3.0以上。
