继续阅读《内在动机》，作者说到真正的自尊建立在相信自己作为一个人的价值的坚实基础上，是一种健全的、稳定的自我感觉。它伴随着发展良好的真实自我，在这个自我中，内在动机得到保持，外在的界限和规则得以整合，调节情绪的必要过程得到发展。因此，真正的自尊与自由和责任相伴相随。
真正的自尊并不等同于认为自己不会犯错。拥有真正自尊的人知道行为是对是错，因为它伴随着整合的价值观和规则。这些人会评估自己的行为，但他们的价值感并不依赖于这些评估。
我认为：真正的自尊不会因为自己做错了某件事而全盘否定掉自己，正如著名的高尔夫球星泰格.伍兹，他在1998年的大师赛之后，伍兹很失望自己没能像前一年一样获胜，但他依然对自己排在前十名感到高兴：“这一周我付出了所有我能够付出的，我对自己的坚持感到很骄傲。”在我眼里，伍兹是一个拥有真正自尊的人，因为他对他自身的价值不依赖于是否拿到比赛的冠军，而在于他自身所做出的努力。
记得迈克尔.乔丹在他最喜欢的一则耐克广告中，他说：“我有超过9000次投篮没有命中。曾经输掉约300场比赛。有26次，人们相信我会投出决胜的一球，但是我没有。”乔丹也是一位拥有真正自尊的人，他的自尊感来源于内心的自洽。他的价值不是取决于他赢得多少比较、投进多少球，他也没有因为他的失败而否定自己，他只是在比赛后不断地努力，努力超越的不是比赛的结果，而是他自己。
还有另一种类型的自尊，它不太稳定且在根本价值感方面缺乏安全感。这种自尊在某些情况下是存在的，但在另一些情况下就消失了，它使人精疲力竭，自我贬低。这是有条件的自尊。当人们为了达到特定目标而感受到压力和控制时，他们的自尊往往取决于这些事情的结果。另一名曾经辉煌过的高尔夫球星，他被誉为年轻版的泰格.伍兹。但当他的表现开始下降时，他的自尊水平开始下降，开始各种找借口和逃避。当人们用外面的结果来评价自己时，意味着他失去了对自己的掌握感，失去了自主性，被外在的结果所控制。当人们受到他人有条件的尊重时，自我卷入就会发展，因此，它与价值观和规则的内摄密切相关。当自尊与表现挂钩时，人们会竭力维持一种假象。他们强迫自己以某种特定的方式在别人面前表现，这样才能自我感觉良好。自我卷入能控制人们，是因为它伴随着有条件的自尊。如果一个人的自尊依赖于外部的评价结果，当结果好时，自我感觉就好，但这些感觉是短暂的，不是真实的。并且这些感受可能 以以自我膨胀的形式出现（可以说是一种巨大的自我），而不是一种坚实的自我意识，而且，它们往往会形成自己比他人更好的感觉，而不只是觉得自己和别人一样好和有价值。真正自尊的人能够尊重他人，接受他人的缺点，而不是评价和贬低他们。在这点上父母教育孩子是最最明显的例子，父母总是无意识地培养孩子有条件的自尊：“你要考上100分我才给你买礼物”，“我是你爸，你听我的就对了”，“你看吧，早告诉你要听我的”……种种言语都在告诉孩子，你不行，你得听我的，你要乖才是好孩子，这些都在影响孩子成就有条件的自尊。作为父母想让孩子成为拥有真正自尊的人，首先自己得先修炼自己，让自己学习着成为真正自尊的人。只有通过提高自己的自尊水平，才能够改变自己在人生当中的位置。位置改变了，你才能够重新看待自己整个人生的生活状态。