上一讲我们说到伊尹和汤借着伊尹的好厨艺顺利会师，汤的智囊团队终于迎来了最后一块拼图，是时候考虑迈出夺取天下的第一步。这第一步，不能迈得太大，太大容易扯着蛋，也不能迈得太小，太小显得没有气势。所以选择第一个对手很重要，选来选去，汤看上个周边一个叫葛伯的邻国。说起葛伯国不得不提一下它的祖先，那个年头人少，但凡能开个国，那祖上一定是给大佬们打过工的，葛伯的祖先是大禹原本钦定的继承人伯益，伯益在被启替代之后，启并没有赶尽杀绝，而是封伯益的大儿子大廉为葛伯，此为葛被封国之始。真是天道轮回，如今的葛伯国竟然遭遇了伯益一样的遭遇，真是专业背景板30年。
汤在进攻葛伯之前，怎么说也得挑个滴水不漏的借口，这扯大旗拉虎皮的事儿自古以来都有，也多亏葛伯当今君主的配合，在夏朝势弱之后，葛伯该尽的礼数的没有尽到，那可真是不得了的大事儿，我得代替天子讨伐你！葛伯虽说是一个国，但和商汤比那还是差着量级，稍作抵抗，葛伯就被灭了。同时，汤还派遣使者前往其他邻国，如果你们不能敬顺天命，葛伯的今天就是你们的明天。
灭葛伯后，汤稍作整顿，同时也看看夏王朝的反应，毕竟现在名义上的老大还是夏王朝，结果毫无动静，算是看出来了，这天子果然是气数已尽。汤不再压制他的小宇宙，东征西讨，一鼓作气，将那些对他有异议的诸侯打压殆尽，真是一个能打的都没有。
灭完诸侯，总归还是要面对夏桀，毕竟他现在还是天下共主，征伐天子的理由不能像打葛伯一样随意，需要师出有名。于是他发表了一场公开演讲：“诸位，诸位啊~~，不是我想当天子，不是我想挑起战事，是那夏桀，他治国无道，德不配位，横征暴敛，祸国殃民，百姓是怨声载道，甚至不惜与他同归于尽！此前我敬畏上天，不敢征伐与他，也盼他早日悔改。哪知他毫不收敛，上天是忍无可忍，命我惩罚于他，收了他的天子之位。现在轮到诸位做出抉择，若是同我一起替天行道，他日定不负各位信任，共享富贵，我以天子之名起誓，言出必行。如果不然，等待你们的将是和夏桀一样的命运。自今日起，我将起兵征伐夏都，用武力完成天命，我就是武王！”。说完这段话，汤就让伊尹记录下来，传达到每个将士手中，完成战前动员。
那么此时的夏桀在做什么呢？夏桀在参与汤和其他诸侯国的战役后，终于开始认真审视战局，并且试图统计人口，集结残军，在”水”这个地方高呼”死战到底“。（夏料民，内于水，曰：“战”——《清华简·尹至》）。虽然双方都在为最后的决战动员，但是夏桀这种垂死挣扎式的宣言并没有得到上天的眷顾，相反，倒是商汤获得了上苍垂帘。按照《墨子·非攻下》的记载，在决战前，夏朝集齐自己所有国运，集结了军队，拉拢了残余的同盟，站在城墙之上。
饶是汤经历了大大小小无数战役，望着这眼前的军队也有些犹豫，此时上苍通过神职官员告诉商汤：“你不用担心，夏朝的国运已到尽头，勇敢的攻击吧，神会用神力帮助你！帮你成就大业。”商汤眼中的犹豫渐渐被坚定所代替，冲吧，是时候打响这最后一战了。当然了，无论是神的对话，或者是神力，都是后人的夸张描述罢了。这神力，就是在《古本竹书纪年》中，记载的“夏桀末年，社坼裂，其年为汤所放。”其实描述的就是一场规模极大的地震。
虽然汤占据了天时地利人和，但却在鸣条之战中，遭遇了极大的抵抗，再也没有之前吞并小国的摧枯拉朽之势。但好在商汤的将士士气高昂，虽然遭遇到了夏朝残军的顽强抵抗，但最终还是啃下了最后一块骨头。夏桀见兵败不可收拾，就带领五百残兵向东逃到了三朡（zōng）（山东菏泽市）。三朡是夏王朝的一个方国，见夏桀兵败逃来，立即陈兵布阵以保夏桀，并扬言要与商汤决一死战。 商汤和伊尹见夏桀投奔三朡，立即挥师东进。商军和三朡军在成耳（山东汶上）交战，结果商军打败三朡军，夺取了三朡的宝玉和财产。夏桀见三朡又被商汤所灭，就带了五百残部向南逃走。商汤和伊尹率军紧迫不放，夏桀逃到了南巢（安徽巢湖），夏桀不禁感叹说：“我很后悔，如果当初将汤在夏台杀掉，怎会落得如此下场。”夏桀不久后病死。
汤在清理掉夏朝余孽后，班师回朝，向各路诸侯公布这次大战的战况，同时又发表了一篇告全国同胞书：“诸位，诸位啊~~~，天下有德者居之，古有先贤，首推大禹、高尧、后稷，大禹高尧治水，后稷教百姓耕种。受万民爱戴，所以后代都能建功立业。反之，如果剥削人民，残害人民的人，上天都不会帮他，比如夏桀，历史的教训呢，希望大家都能吸取，以后谁敢乱来，别怪我不客气！”。说完这段讲话，汤正式登上天子之位，天下易主，历史正式进入了商王朝。
